地下空間寬敞得毫無道理。
四面全是冷光泛濫的合金牆壁，電流聲嗡嗡作響。
正中央懸著個球體，兩米出頭。
表面流轉著深藍色的光紋，每一根線條都在自行游走。
全是用靈力手寫的活代碼。
李默走上前，伸出那只屬于陳雨的、骨節分明還沾著洗潔精味的手，按在球面上。
海量信息直通大腦皮層。
墜星系統的全套底層邏輯。值得注意的是，這東西壓根不是供人取樂的互換玩具。
它的學名叫“靈魂鍛造台”。
運作邏輯極其粗暴︰把兩個毫不相干的靈魂塞進對方的軀殼，扔進極端環境里去摸爬滾打。
強行綁定，生死共擔。同步率越高，共振能量越強。
一旦沖破百分之百的臨界點，兩個靈魂會進入短期的融合狀態。
系統管這叫“雙星”。
這是唯一能硬抗蝕主“靈魂剝離術”的解法。
“讓我看看這鐵疙瘩里裝了什麼。”
陳雨頂著李默那張冷峻的臉湊過來，學著他的樣子把手拍在球體上。
她抽了口涼氣。
她看到的是另一套數據。關于那個陰魂不散的“蝕主”。
蝕主不是人。甦棠沒撒謊，那是個實打實的“位置”。
六十年前挖出來的上古遺物，代號“蝕主之座”。
一張破椅子。誰坐上去，誰就能調動龐大無匹的靈力。
代價是人性被逐步抽干，變成個沒感情的怪物。
每任蝕主的使用壽命是二十年。
現任那位已經在椅子上耗了十九年。
電量快見底了，急需找個倒霉蛋接盤。
系統界面往下滾，候選人名單彈了出來。
排在第一行的名字︰李默。
第二行︰沈夜。
陳雨愣了半天，轉頭看著李默現在這副嬌弱的主婦身軀，
憋出一句︰“五千萬懸賞殺你，其實是世界五百強在搞壓力面試？
你們這行的hR招人挺費命啊。
我之前去超市應聘收銀員，人家最多讓我試用三天，你們這直接上刀子。”
李默沒接茬。閉著眼，整理腦子里的情報。
甦棠的局布得太深。
讓他和陳雨互換，強行建立羈絆，是在給他的靈魂打“錨點”。
有錨的靈魂，蝕主之座吞不下去。
她費盡心機，不是為了讓他重回巔峰，
而是想把他從那個連听都沒听過的王座上拽下來。
通道深處傳來極輕微的腳步聲。
李默條件反射地側身，擋在陳雨前面。
有趣的是，這畫面看著相當滑稽。
他現在是個一米六出頭的女人，而陳雨是個一米八的壯漢。
主婦張開雙臂，試圖把一個肌肉結實的成年男性死死護在身後。
來人從陰影里走出來。
沈夜。
右臂用繃帶死死吊在胸前，面皮白得沒半點血色。單槍匹馬。
他停在十步開外，視線越過李默，停在發光的球體上。
目光在兩人極度不協調的站位上轉了一圈。
“師兄，你現在的護衛姿勢，很別致。”
沈夜靠著合金牆壁，從兜里摸出個物件，拋了過來。
李默抬手接住。
一枚邊緣磨損嚴重的舊軍牌。刻著“沈夜”兩個字，下面是一串編號。
“我的賣身契。”沈夜語調干澀，毫無起伏，“當年你金盆洗手，我被蝕主逮了。
他給的條件很優厚，要麼坐那張椅子，要麼給他打工。”
“我選了打工。”他看著李默，準確地鎖定了那個主婦殼子里的靈魂，
“坐上去，我就徹底沒了。當個殺手，起碼還能喘氣。”
地下室里唯有電流的雜音。
“那十七個電話，真不是求救。”沈夜偏過頭，看著地上的光影，“是告別。
我以前怪過你，罵你冷血。後來我懂了，你不能接。
你一旦接了，就肯定會回來救我。只要你回來，蝕主的目的就達到了。”
陳雨站在後面，打量著這個前幾天還在鋼鐵廠要他們命的男人。她記得很清楚，
當時沈夜那一掌來勢極凶，偏偏在最後關頭歪了三寸，避開了要害。
“所以呢？”陳雨用李默的嗓音開口，沙啞粗糲，“你今天來，是打算戴罪立功幫我們，
還是準備拿我們去換年終獎？”
沈夜短促地笑了一聲，表情難看。
“都不選。”
他用左手從繃帶的縫隙里抽出一根金屬管，咬開蓋子。里面躺著一塊微縮芯片。
“蝕主之座的物理坐標。我花了三年，從他貼身侍衛那兒順出來的。”
沈夜把金屬管扔在地上，“代價頗大。這條右胳膊，不是你打廢的，師兄。
是我自己廢的。偷東西被察覺，我只能自斷經脈裝成戰敗，他才沒起疑心。”
李默走過去，撿起那根金屬管。
拿芯片的時候，手指不經意擦過沈夜的指尖。
很短的一瞬。多年前在邊境沙漠里背靠背殺出重圍的默契，在兩人之間跳動了一下。
“七十二小時後，我會離境。”沈夜轉身往回走，“芯片是假的這事，蝕主遲早會發現。
最多派人追殺我。他的人追不上我。”
“沈夜。”
李默出聲。
沈夜的腳步停住了。沒回頭。
“當年那十七個電話。”李默看著他的背影，“我听了。每一條語音，我都听到了最後。”
他頓了頓。
“我只是不敢接。”
沈夜的肩膀極細微地抽動了一下。
他沒再說話，徑直走進了通道的暗處。