第一袋交趾糧進洛陽時，天還沒亮。
東來總倉的守門人提著燈，先看見一串被水汽浸得深淺不一的外封。最外面的封記來自最後一處轉倉，往里一層層驗，交趾郡倉、上游接貨倉和沿途各段留下的繩結、袋記都還在。
送糧的經手人把路簡抱下車，第一句話不是報喜。
“十二石，全到。路上遇水停過四日，沒強行開船；有一袋外苫布濕了，內袋與秤重無異，換苫布另記。未扣船戶，也未添糧。”
守倉人提著燈往他身後照。
兩輛糧車停在門外，車轍一直壓到石道盡頭。
“真是交趾來的？”
經手人拍了拍最前面那只小袋。
“你看它身上多少道封。”
天亮以後，消息才送進宮。
劉瑯剛坐到那張能調靠背的新榻上，還沒找到最舒服的位置，甦遠便進來道︰“陛下，糧到了。”
“哪一處的糧？”
“交趾。”
劉瑯的手還扶著靠背，停了片刻。
“十二石？”
“十二石。”
他把榻往後一推，站了起來。
“去開袋。”
東來總倉外已經圍了一圈人。大司農來了兩名經手官，蔡琰抱著曹操從交趾發回的首批原卷，連先前嫌十二石鋪不滿倉底的人也趕了過來。
十二石糧確實鋪不滿洛陽大倉。
它們只佔了門邊一小塊地方。
可那一小塊糧袋上，從南到北的經手名、停水日和交接封壓得密密麻麻。蔡琰將路簡一路翻下去，中間停水四日，換船七次，過陸驛兩段；每一次接貨與離開的秤口都能接上。
“前面七袋，是第一船？”劉瑯問。
“是。最初起運沒有稱重，從第一處上游接貨倉重新留秤。後面各段都從那個數接。”
“五石八斗呢？”
“舊數仍在，沒有刮掉。沒有哪一段再拿它追船戶。”
劉瑯點了點頭，走到最小的那只糧袋前。
圓孔木契的一半仍系在內封旁。契上寫著兩斗、一百二十錢，賣糧人姓林。
他認得這個姓。
曹操第一份回報里，這個人當眾說過不賣，扛著整袋糧走出了倉門。後來東來的錢到了，他自己回來，只賣兩斗，多一升都不給。
如今這兩斗糧，走到了洛陽。
劉瑯向守倉人伸手。
“刀。”
有人下意識道︰“陛下，先讓倉吏——”
“朕等的就是親手開。”
短刀挑斷外繩，封泥完整落到掌中。第二層、第三層由對應經手上前認過，劉瑯才割開內封。
干燥的谷氣從袋口散出來。
沒有霉味，也沒有水汽。
倉吏抓起一把攤在竹盤里。谷粒顏色均勻，偶有草籽，與交趾起運時留下的小樣能對上。
大司農經手官看了許久，還是道︰“陛下，十二石南糧走到洛陽，所費遠高于近畿買糧。只能證明走得通，眼下還不能說劃算。”
“當然不劃算。”劉瑯把谷粒放回盤里，“第一趟修倉、試船、等泊、學著怎麼稱，哪一筆不花錢？”
經手官沒料到他認得這麼干脆。
劉瑯卻指向那串封記。
“以前花了錢，朕只看見一句路遠有損。現在停了幾日、濕了哪一層苫布、換了幾條船，都送到了朕眼前。下一船再走，不用重修同一座倉，也不用讓船戶替兩種斗法賠糧。”
“貴是貴。可這條路，買下來了。”
倉外有人悄悄往那十二石糧上多看了一眼。
來看糧的不只有大司農的人。
前些日子送過試點申請的州郡屬官也站在外圍。有人原本只是來看交趾出了什麼笑話，听見換船七次、兩過陸驛還能把十二石交到洛陽，已經悄悄去數路簡上的倉名。
一名揚州屬官擠到前面︰“陛下，這條路經過本州邊上兩處水倉。若下一批從那里換船，本州可以接一段。”
旁邊立刻有人道︰“你們申報的那處倉，冊上寫可放百石，去歲雨季卻報損三十余石。也敢接交趾糧？”
揚州屬官臉色一沉︰“總好過你們連實倉都沒報！”
兩個人當著糧袋爭了起來。
劉瑯听了幾句，抬手叫停。
“都別在朕面前搶一張空單。”他讓蔡琰把十二石的路簡掛到倉門邊，“真想接，回去寫明哪座倉空著、哪段船跑過、誰來擔這一程。朕不要‘本州願效力’，要糧到那天有人開倉門。”
外圍幾個屬官不再出聲，卻都盯著那張路簡。先前各州爭的是東來的牌子；今日擺在他們面前的，是一條真的會帶貨、會付錢，也會繞過空倉的路。
蔡琰問︰“這份路簡也隨十三州抄發？”
“抄。”劉瑯道，“連停水四日一並抄。誰只學會寫十二石全到，不寫中間怎麼到的，下一批別找他接。”
劉瑯讓人從袋中取出一升，送去舂米。余糧重新換上內封，原封泥與新封並掛，仍存東來總倉。
那只林姓糧戶的兩斗小袋單獨留在最前面。倉吏問是否並入大袋省地方，劉瑯搖頭。
“先留著。隨下一封詔，把洛陽開袋的日期送回西倉，掛在買糧牌旁。”
林戶手里的半片木契能證明錢付過。留在糧袋上的這一半，也該讓他知道究竟走到了哪里。
午後，一小甑交趾米飯送回宮中。
劉瑯靠在自己內庫付錢的新榻上，先吃了一口。米並沒有香到能值一路船錢，只是比宮中常用的米略軟些，帶一點新谷味。
他還是又夾了一筷。
甦遠站在旁邊︰“如何？”
“能吃。”
“只這兩個字？”
“不然呢？曹操隔著幾千里送來的糧，難道還能吃出仙氣？”
劉瑯把碗往自己這邊挪了挪，卻沒讓人撤。
“榻舒服，飯也到了。這錢花得像個皇帝。”
他把剩下半碗吃完，才讓人收桌。十二石填不飽洛陽，也賺不回一路花費，卻已經把他原來只在輿圖上畫過的南糧線，端到了飯碗里。
蔡琰將十二石抵京的日期寫進總冊，又把曹操首船回貨的賬放在旁邊。二千四百錢本錢、三百六十錢船腳、二百錢售貨用度，收回三千三百二十錢。
劉瑯看完，下了另一道批復。
首船回貨的本金與盈利留在交趾，不收回洛陽。後續只許按當地已經問明的貨需滾動進貨，貨賣完再進；不得挪用購糧款，不得許獨佔。若本金虧到首船貨款以下，停下來報。
“以後不用每一船布都等朕吃完一頓飯再批。”
甦遠接過批文︰“陛下終于肯少管一筆了。”
“少管一筆，才有空吃下一碗。”
新批復還沒封，倉外已有三名州郡屬官遞來補報請求。一個願把空倉當場驗給東來看，一個報了常跑的船戶姓名，還有一個把原先的“百石可用”劃掉，改成雨季實能放三十二石。
劉瑯沒當場準任何一處，只把最後那份留下。
“至少這個開始會說實話了。”
同一日，遠在交趾的曹操也打開了一只錢匣。
二萬八千八百錢，一文不少。
錢匣旁放著劉瑯早先那句朱批。
下一批，朕要在洛陽開袋。
曹操尚不知道，十二石糧已經先他一步進了洛陽。
他只把收購牌翻到正面。
“十八石。”
“明日開牌。”