舊驛道上的第六輛糧車，忽然歪了一下。
趕車軍士肩上還插著半截箭，血順著手臂往下淌。他卻沒回頭，只甩了一鞭，讓牛拖著車繼續往前挪。
後面的喊殺聲已經很近。
“車走不動了！”
“砍牛！先搶糧！”
黃巾先鋒追了一路，最前面的人鞋都跑丟了一只。他撲到車尾，抓起沿路漏下來的粟米塞進嘴里，嚼了兩下，沖身後大喊︰“是真糧！”
這一聲比什麼軍令都管用。
兩百多號人立刻擠上舊驛道。
他們不是沒看見兩邊的溝，也不是不知道這條廢了多年的老路不好走。可後面還有更多人等著吃飯。幾支剛裹進來的隊伍已經兩日沒見整粥，再搶不到糧，今晚就有人要跑。
領頭的黃巾頭目沒有立刻撲車。
他先讓人扒開第一輛車上的糧袋，又遣人往前看路。
袋里是粟。
車轍很深。
前面六輛車都在拼命逃。
回來的探子還說，東來那座倉已經空了，連守倉人都沒剩。
“他們是把最後的糧運走了。”小方主咬了咬牙，“奪下來！”
六輛車恰好拐進舊驛道最窄的一段。
左邊是廢棄的排水溝，右邊是長滿灌木的土坡。路面只容兩輛車勉強並行，前幾年大雨沖垮半邊，至今沒人修。
肩上中箭的軍士忽然割斷牛套，抱著車轅滾進左側廢溝。
其余五名趕車人幾乎同時棄車。
最後兩輛車被人從側面狠狠一推，車輪壓進塌陷的路肩，沉重的車身橫了過來。
後車收不住腳，一頭撞上去。
空箱碎裂，濕麻布滾了一地。
壓在上面的幾袋真糧也破了。
可真糧下面，露出來的全是砂袋。
那黃巾頭目臉色變了。
“退！”
第一排弩箭已經從右側土坡上落下。
沒有吶喊，也沒有戰鼓。
漢軍弩手半跪在灌木後，射完便伏身裝弩。第二排越過他們頭頂放箭，箭鋒斜著扎進擠在車後的黃巾隊伍。
有人往坡上沖，腳剛踩進松土，便被提前埋下的絆索掀倒。後面的人收勢不及，連著滾下去四五個。
黃巾頭目沒有往坡上硬填人。
“下溝！從溝里退！”
十幾個人剛跳進左側廢溝，溝口便立起一排盾。
方才棄車的軍士已經從溝底爬到了盾後。肩上中箭的那個被同袍拖到一旁，還在用沒受傷的手替人扶盾。
舊驛道西頭也響起了車輪聲。
兩輛盾車一左一右推出，車身故意錯開，剛好把窄路堵嚴。盾後長矛斜伸，沒往黃巾人群里沖，只一步一步往前壓。
前有盾車，後有伏兵。
兩側又全在弩程里。
黃巾隊伍擠在六輛假糧車之間，連轉身都難。
皇甫嵩站在坡後，只看了兩輪箭。
“後路開半口。”
身邊軍司馬一怔︰“放他們走？”
“不放口，他們就要拼命。”皇甫嵩道，“讓潰兵擠出去，持刀往回沖的再殺。”
東頭盾陣故意松開數步。
最外圍的黃巾先跑了。
有人跟著往缺口擠，有人還想拖走糧袋。黃巾頭目連砍兩名逃兵，也沒能把人重新攏住。
他索性踹翻一只空箱，踩著車轅往土坡上撲。
皇甫嵩身邊一名弩手抬弩便射。
箭從黃巾頭目臉側擦過，釘進他身後的車板。
“要活的。”皇甫嵩道。
兩名漢軍從坡後繞出，用長戟將人逼回路中。黃巾頭目還想揮刀，膝彎已經挨了一棍，整個人栽進撒滿粟米的泥里。
不到半個時辰，舊驛道上的喊殺聲便散了。
漢軍沒有追遠。
皇甫嵩先派人去看那名中箭的趕車軍士，又命軍司馬重新清點各處伏兵。直到接應水口的快騎趕來，他才展開那張被汗浸濕的短簡。
前船五十一。
後船五十三。
已過接應水口，無一人失落。
皇甫嵩把短簡收進袖中。
“收兵。”
下游的兩條船此時已經靠上臨時泊點。
分署主事听見遠處斷斷續續的喊殺聲，一直沒敢讓人下船。直到接應軍士舉起白布，他才把名冊遞給船戶，自己扶著船幫站起來。
那名抱著牌位的老婦先踩上岸。九名病人隨後被抬進草棚，孩子們才敢出聲找水。
沒人知道舊驛道上殺了多少人。
他們只知道，追兵沒有來。
一座空倉，六輛假車，兩船已經沉進潁水的軍糧。
換回一百零四條命，也換來黃巾提前起事後的第一場勝仗。
但俘虜的口供，比勝仗更麻煩。
被抓的人里有個替黃巾押糧的中年漢子。他手上沒有刀，腰間只掛著一只量糧的木斗。軍吏問他為何追車追得這樣狠，他起初不肯說，直到有人從他懷里搜出一只小孩子穿的草鞋。
漢子盯著那只草鞋，肩膀垮了下去。
“我婆娘和兩個娃，都在柳灣舊祠里。”
附近三個村的婦孺，也被集中關在那里。
男人出去跟隊，家里才有粥。
誰敢散，誰家的名字便從糧冊上劃掉。若是帶著兵器逃回來，看守舊祠的人先殺家眷。
他只知道柳灣這一處。
別處關了多少人，由誰傳令，他說不出來。
兩日後，捷報和口供一同送到洛陽。
軍報上寫得很清楚。
先鋒已破，俘虜六十七人，余眾潰散。漢軍死四人，傷十七人。兩船軍糧全部沉失，六輛車與車上真糧也未能收回。分署空倉留敵，店貨損失待後續核算。
劉瑯沒有讓人用俘虜和斬獲把那幾筆損失沖掉。
人是人，糧是糧。
贏了仗，也不能把沉進河里的糧寫回來。
他看完戰報，只問了一句︰“被裹進去的人，想走也走不到官軍面前？”
諸葛亮道︰“家眷扣在後面，糧又握在渠帥手里。單叫他們自行來投，能走出來的只是少數。”
劉瑯把那只隨口供送來的小草鞋放到戰圖上。
“那就別坐在營里等。”
他的手指越過漢軍營線，點在兩軍之間。
“把接人的地方，開到他們夠得著的地方去。”