關羽進門時，手里拿著半枚木券。
木券是糧站發給一戶投誠者的，右下角壓著一道紅印。印不大，卻是從皇帝詔令上拓下來的憑記。
守站軍候的案前，則攤著一本新擬的首級簿。
“你是何人？”軍候問。
“押糧的白身。”關羽把木券放到案上，“在門外听見軍候要廢此券，特來問一句。”
軍候臉色沉下去。
“軍議不是你該听的。”
“我沒有軍籍，確實管不了軍議。”
關羽指著那道紅印。
“可這張券是糧站當著眾人發的。上面說放下兵器、另行查驗，不說進門以後都算陣獲。”
“軍候若要改，先把它撕了。”
外面已有軍士圍過來。
張飛也擠進門，手還按在長矛上。劉備跟在後面，沒有幫關羽把話說得更重，只向案邊那冊首級簿看了一眼。
“我們護糧進站，功不功的，可以後查。”劉備道，“可這些人不是我們帶來的，我也不能替他們作保。”
軍候冷聲道︰“你既不能作保，便該知道其中藏得下多少探子。”
“已經抓出一個。”
“若再有一個夜里燒柵，死的是我的兵。可按現行軍令，守站、搜人、挨刀都不算首級功；把人放進來出了事，罪卻要我擔。”
這句話說完，連劉備也沒有立刻反駁。
那名腿藏短刃的探子就關在後面，搜出的刀還擺在案角。
關羽卻仍沒有把木券收回去。
“軍候擔什麼罪，由軍法定。”
“朝廷答應過什麼，也該由軍令定。”
“不能為了省事，把兩件事並成一件。”
門邊一名軍士听得惱怒，手已經摸向刀柄。張飛往前半步，長矛尾端重重杵在地上。
屋里一下擠滿了火氣。
“都把手放下。”
盧植的聲音從門外傳來。
他進屋後看木券，然後看首級簿，沒有問關羽一個白身為何敢闖進來。
“木券是誰發的？”
軍候答道︰“依陛下詔令，由糧站發下。”
“詔令可有改動？”
“沒有。”
“那便仍舊有效。”
盧植把首級簿合上。
“已繳兵器、進柵受驗者，不得改列陣獲。查出殺人、督戰、藏令的，單獨立案。守站軍士搜出探子、擋住襲營，也各按實記功，不必靠多添首級才算賣命。”
軍候低下頭，卻沒有退開。
“將軍，臣仍請再驗一次。”
“準。”
盧植答得很快。
“但再驗不是定罪。男女分開，由兩組軍士和糧站書吏同時在場；搜出什麼，當著本人記什麼。誰敢把沒搜出的東西塞進去，以軍法論。”
二十六名投誠者重新站到了外柵空地上。
有人發抖，有人以為朝廷果然反悔，攥著手里的半枚木券不肯松。那名抱孩子的婦人把木券塞進孩子衣襟，自己先張開雙手。
第一遍只搜衣袖、腰帶和鞋底。
沒有兵器。
軍候親自走到一名瘦高漢子面前時，忽然看見他的衣襟左邊比右邊厚了一線。
“拆線。”
瘦高漢子轉身就跑。
他跑不出三步，便被張飛從側面撞翻在地。
衣襟被割開，里面縫著一片只有兩指寬的薄木。
木片上是尚未送出去的傳令︰三更以火為號，內應推倒外柵，營外接兵奪糧。
軍候盯著那片木令，額角青筋直跳。
他的擔憂沒有錯。
二十六個人中，確實還藏著一個黃巾骨干。
可另外二十五人的衣服已經拆過，行跡也各自問過。除去一戶籍貫說不清、需要繼續留驗，其余人的口供都能互相對上。
盧植把木令放到首級簿旁。
“探子是你堅持復驗查出來的，這份功記你。”
“想把所有人一並算作陣獲，這一筆不準。”
軍候抱拳領命。
他沒有挨一頓斥罵，也沒有被撤職。
只是首級簿上，少了二十五個本來最容易填進去的數。
關羽拿回那半枚木券，交還給抱孩子的婦人。
婦人不敢道謝，只反復摸著木券上的紅印。
關羽也沒勸她相信朝廷。他只看著她把那塊連幾個字都刻不下的破木頭，重新塞回孩子衣襟。
盧植把爭執、復驗和藏令者一同寫進戰報，命驛騎送往洛陽。
前線沒有停下來等回令。
現有詔令足夠讓木券繼續有效，藏令者則被單獨關進木欄。他不肯說黃巾接兵藏在哪里，也不肯說被押家眷下一處要移往何處。軍士沒有動私刑，只等盧植定下後續查驗。
張飛等不了。
換崗的銅鈴剛響，他便繞到木欄後，扯下牆上掛著的趕馬鞭。
看守回頭時，第一鞭已經抽了下去。
“你們按規矩問，他按規矩不說，是吧？”
張飛抬手又是一鞭。
“俺沒你們那麼多規矩。”
藏令者挨到第五鞭，終于喊出了一個地點。
西北八里，廢陶場。
那里關著附近九村三百余名家屬。
天亮以前，全部北移。