第一個沖到投誠通道前的人，被自己人砍倒了。
他已經扔掉柴刀，黃巾也摘了，雙手舉在頭頂。身後的督戰者仍追上來，一刀劈在他肩背。
糧站弩手沒有朝人群齊射。
他們一直等到督戰者越過兵器坑外的紅桿。
兩支弩箭同時射出。
持刀者栽進坑里。
被砍倒的人還活著，外柵軍士沖出去把他拖了回來。更多人看見這一幕，終于不再往兩邊亂跑。
木棍、柴刀、銹矛和農叉接連落進坑里。
黃布也被一條條扯下來。
有人扔下便跑，有人還死死攥在手里。沒有人高喊效忠朝廷，他們只想先穿過那片亮著燈的空地。
第一百戶還沒登記完，後面已經涌來上千人。
外圈軍士不得不把原定的十戶一批改成百人一片。驗手中有無兵器，隨後發不同顏色的草繩，按同行親眷分到三塊空地。
細問籍貫來不及了。
能先記的只有人數、同來者和從哪個營口跑出。
一名軍司馬看見外柵被擠得搖晃，急報滎陽，請求暫關通道半個時辰，先把站內的人清出去。
快騎趕到時，第二柵外已經有人借亂搶水。
劉瑯看完短報，問諸葛亮︰“關半個時辰，會怎樣？”
“站內能緩過來。”諸葛亮道，“站外的人會發現燈還亮著，門卻關了。黃巾督戰隊只要再殺幾人，後面的人便可能往中軍回涌。”
“那就不關。”
“外柵若倒？”
“拆一段。”劉瑯道，“讓人走寬些。第二柵和糧堆守住，第一片空地只收人，不發整袋糧。”
他又調出滎陽最後一批空車。
車不運糧，橫在三塊空地之間作隔欄。熟水先給傷者和孩子，每人只準一瓢。守站軍士從兩百增到三百五十，新增的人仍只守外圍，不許自己判斷誰是黃巾骨干。
投誠通道繼續開著。
長社外營卻已經亂成幾股。
糧營的火借西南風越燒越大。罩糧雨布擋過暴雨，此刻反而把熱氣悶在內層。干草、車油和木架一處接一處起火，救火者剛推來水車，便被從中軍逃出的馬隊撞翻。
有人喊往北撤。
有人舉著張角的符令，逼外圍信眾往南擋住漢軍。
還有人仍在搶燃燒糧車上的糧袋。
號令已經分不清誰先誰後。
黃巾骨干想重新把人群趕回外營。
十幾名督戰者沿草棚殺過去，連砍三人，終于逼停一片逃散者。領頭者舉刀大喊，去漢軍糧站也是死，不如回身一戰。
人群最前面，一個曾領過投誠木券的漢子忽然舉起半枚木片。
“我進去過！”
“他們真給糧，也沒把我兒子抓去當兵！”
督戰者一刀向他砍來。
刀還沒落下，外側漢軍弩線已經發箭。
孫堅的人也從東營缺口殺了進來。
他沒有往擠滿百姓的草棚沖，而是沿著投誠者指過的糧車路直插號令台。外營守兵想合門，孫堅帶前鋒撞翻半邊木欄，砍倒舉旗者，然後把通往中軍的繩門斬斷。
外營與中軍之間，出現了一道真正的缺口。
外圍人群沒有趁機替漢軍作戰。
他們只是跑。
一片人摘巾，後面便有更多人摘巾。
先是幾百。
接著是幾千。
黃巾用來擋漢軍的人牆，自己散了。
皇甫嵩一直沒有把全部兵力壓上去。
他等到外圍人群向西南分流、中軍號令台徹底露出來，才命左右兩陣同時前推。標準強弩壓住兵器營出口，盾車封住糧營與中軍之間的窄道，騎兵只追仍舉旗聚兵的人。
往投誠通道跑的，不追。
丟下兵器趴在地上的，不斬。
仍在驅趕人群、試圖重立號令的，才是漢軍這一輪真正要打斷的骨頭。
朱�y守在南面。
黃巾核心見西側投誠口未關、東側又被孫堅撕開，開始向南陽方向退。他們把幾輛空糧車點燃，想借煙沖亂封口漢軍。
棘陽那次，朱�y正是把這種有次序的後撤看成潰逃。
這一次，他沒追。
他只讓車陣再收緊半里，弩手盯著持令旗和護車之人。黃巾前隊沖到射程里，箭才發；後隊轉向村路，他仍不命前鋒離陣。
逃路被堵住，黃巾自己的隊伍反而撞在一起。
孫堅從側後殺到。
他看見一支持旗隊伍正往投誠人群里鑽，沒有迎頭亂砍，只讓前鋒把兵器坑另一側封住。那隊人若丟旗棄械，可以進柵受驗；若仍舉旗，就只能撞漢軍盾陣。
領頭者最終選擇舉刀。
孫堅親手將他斬在盾車前。
天亮以前，長社黃巾中軍號令台被攻破。
北側兵器營投降，主要糧營雖被燒掉一部分，仍有二百余車糧和成捆兵器來不及轉移。黃巾核心向東突圍的一支被皇甫嵩截住，向南的一支撞上朱�y車陣，只有零散小隊逃進鄉野。
皇甫嵩沒有下全線追殺令。
第一件事是重立三軍旗號。
第二件事是讓各營按原路收攏，誰也不許借勝勢沖進投誠空地抓首級。
第三件事才是清點戰果。
到第二日黃昏，四本冊子初步合上。
持券或臨時草繩投誠者一萬四千三百余人。
戰場俘獲兩千四百余人。
經多處埋尸點與陣前清點確認的黃巾死者三千九百余。
漢軍死六百一十四，重傷八百余，輕傷另冊。
繳獲糧車二百一十七輛、可用兵器六千余件，潁川南北兩段驛路重新接通。
四個數分在四冊里。
投誠不是俘獲。
俘獲不是斬首。
漢軍自己的死傷，也沒有被大捷兩個字蓋住。
皇甫嵩在戰報末尾寫，投誠通道若先關，外圍人群必被黃巾重新驅回中軍，此戰傷亡至少再增一倍。
朱�y沒有借勝仗把棘陽敗賬抹掉。他只報南面封路已成、此戰未再越線追擊，失去的棘陽驛路可以開始回收。
孫堅的名字第一次進了前鋒功簿。
長社城外很快支起幾十口大鍋。
熱糧送傷兵，回頭再送投誠空地。先前從潁水撤出的分署伙計也隨補給隊到了，有人認出重新駛過驛路的東來糧車，伸手摸了摸車上的新封簽。
廢陶場被救出的家屬中，有三戶在投誠冊里找到了自家青壯的名字。
隔著兩道柵欄，他們核木券，然後放人相見。
沒有萬眾高呼。
有人抱著家人哭，有人端起熱粥便喝，也有人仍不相信自己明日會不會被抓去從軍。
但這一夜，燈沒有滅，門沒有關。
長社贏了。
三日後，捷報與第一隊重新啟程的東來軍糧車一同駛向洛陽。
沿途百姓看見車旗和報捷騎兵，第一次沒有搶著圍問黃巾打到了哪里。
他們只是退到路邊，把道讓開。