趙六不是病，也不是中暑。
太醫看完，只說餓得狠了，又連著幾日沒睡足，歇一晚便能緩過來。
劉瑯听完，臉先沉了。
東來明明分了兩班，午間也留了吃飯的時辰。趙六若按排班做事，不至于餓暈。
劉瑯沒有只看排班紙。
紙上寫前班日出後開工，午前交班；後班午後接手，日落關門。可他把八個伙計叫來一問，實際卻不是這麼回事。
前班怕後班說自己沒收拾干淨，交班前總要多做半個時辰；後班關門後要盤貨，賬若對不上便沒人敢走。最忙的時候，兩班一起上，中間那頓飯是誰空下來誰吃，有時忙過了便算了。
甦遠也常留到最後。他自己沒休息，便覺得伙計跟著多做一會兒沒什麼。何況工錢已經比外頭高，他打心里認為，多做這點是應該的。
“你們為什麼沒人說？”劉瑯問。
阿禾小聲道︰“甦主事也沒走。我們先走，像偷懶。”
另一個伙計說︰“外頭想進東來的人排著隊。咱們若嫌累，換一個便是。”
甦遠听見這話，臉上第一次露出難堪。
“昨夜誰當值？”
甦遠沉默了一下︰“沒有夜值。關門以後是草民帶人盤賬。”
“他為什麼沒睡？”
趙六躺在後院榻上，嘴唇發白，听見問話，掙扎著要起來。劉瑯把他按了回去。
“說實話。”
趙六看看甦遠，又看看周圍的伙計，小聲道︰“小人怕賬錯。白日收錢時有兩筆沒記清，夜里便回去重新數。今日又怕遲到，沒敢吃飯。”
“為什麼不跟甦遠說？”
“甦主事說過，賬錯一次還能改，錯兩次便換人。東來工錢高，小人家里四口都指著這份錢。小人不敢被換。”
甦遠臉色變了︰“我那是讓你用心，沒讓你餓著肚子熬夜。”
“可你說沒說，錯兩次就換人？”劉瑯問。
甦遠張了張嘴︰“說過。”
劉瑯上輩子听過太多“自願”。說的人覺得沒逼，听的人卻知道飯碗捏在誰手里。
“趙六，”劉瑯問，“你今日不想上工，回家歇著，會怎樣？”
趙六遲疑半晌︰“會扣工錢吧？”
“朕問的是，你以為會怎樣。”
“小人以為，會被換掉。”
劉瑯轉頭看甦遠︰“這就是問題。”
當天，東來改了排班。每日兩班，固定時辰；交班當面點錢，點不清便兩班一起復核，不準把賬帶回家。因病請假，不扣已經做過的工錢。
劉瑯又加了一條︰掌櫃不得以自己留下為由要求別人留下。
甦遠看到這句，苦笑道︰“這是專門寫給草民的。”
“不只給你。往後每個覺得自己能熬、別人也該陪著熬的人，都得看。”
交班時辰一到，前班無事便走。真有差錯，留下誰、為何留下、留了多久，全寫進異常簿。陳默每五日核一次；若總是錢櫃出錯，先查收錢法，總是包貨慢，先挪包貨的位置。
“那真有人總算錯呢？”甦遠問。
“教兩次。還錯，換到理貨、包貨。所有位置都做不好，再結清工錢讓他走。”
“不願意留下加班呢？”
“到點就該走。留下才要說明為什麼。”
趙六當日領了藥錢和已經掙到的工錢，被送回家歇息。第二天他沒有來，第三天才回來，進門先去看錢櫃。
甦遠把他攔住︰“今日你做後櫃取貨。賬先別踫，等身子緩過來再說。”
趙六以為自己被降了，臉色發白。
甦遠沒好氣道︰“工錢不減。陛下說你死腦筋，先去搬貨活動活動，省得又把自己餓暈。”
趙六這才笑出來。
門外來找活的人越來越多。東來暫時不缺人，甦遠便把姓名、會做什麼、願意拿多少工錢記下來，讓他們回去等消息，不許用“進東來”逼原東家漲錢。
胡掌櫃第二日又來了，這回沒罵人，帶著兩個搬運工和一只錢袋。
他當著劉瑯的面，把拖欠的工錢補清，又問兩個搬運工︰“現在還走不走？”
兩人互相看了一眼。一個說願意留下，但每月得按日發錢；另一個仍想來東來，因為胡家的搬貨工夜里還要守倉，從沒另算錢。
胡掌櫃急得要罵，被劉瑯攔住。
“你們自己的條件自己談。東來現在不收他，也不替他決定留不留。”
最後那人答應再做一個月，條件是守夜另計錢。胡掌櫃肉疼得直吸氣，還是應了。
他走時看東來的眼神仍不友善，卻沒再說皇帝挖人。
即便如此，附近鋪子的工錢還是開始往上漲。
先前來罵人的掌櫃把自家兩個搬運工的工錢各加了一成，嘴上仍罵東來壞規矩。
也有人不願等。
工坊一個幫工說母親病了，要回鄉照看；店里一個新伙計覺得收錢太難，寧願回去跟父親做木活。兩人來辭時都很緊張。
工坊幫工已經做了兩個多月，手藝剛熟。張丑舍不得，主動提出替他在城里找人照顧母親，工錢也可以再加。
那幫工卻搖頭︰“不是錢。老人家病了，身邊得有兒子。”
張丑這才不再勸，只把他常用的手套和一套舊工具送給他。兩人約好，家里的事安頓好，若還願回來，工坊有缺口便再招。
店里那個年輕伙計則更干脆。他做了四日收錢，每晚都夢見銅錢少一串。父親做木匠，收入不高，他寧可回去學一門手藝。
甦遠起初覺得他沒出息，話到嘴邊又想起趙六，改問︰“那你願不願意換去包貨？”
年輕人試了一日，仍說不願。他不喜歡整日被客人催，回家做木活才自在。
甦遠親手把工錢結給他。這是他第一次把一個能用、也沒犯錯的人放走。
劉瑯讓陳默把工錢結到當日，問清沒有欠賬，便放人離開。
“不留？”張丑問，“現在外頭都搶著要咱們的人。”
“人家自己要回家，留他做什麼？”
“可首季的規矩怎麼辦？”
張丑只知道皇帝這幾個月格外在意工錢和安全，並不知道系統。他話說到一半，自己停住了。
劉瑯卻在心里把那句補全︰若連走都不敢，賬上一個離職的人也沒有，又算什麼自願？
他回宮前，店門外還有個宮女沒有走。
女子十七八歲，替何貴人來取先前訂下的針線與皂角。她把貨單收好，卻沒有立刻退開，只盯著貼在門側的排班與辭工告示看。
“認字？”劉瑯問。
“認得一些。”她依禮答道，“婢子本名任紅昌，入宮後在貂蟬一署當值，宮里便也叫貂蟬。”
她生于延熹三年，如今十八歲。說話不快，膽子卻不算小。
任紅昌指著告示上“不願者可離”那行字︰“店里的人可以說不願意，宮里的人呢？”
劉瑯一時沒答。
劉瑯看了一眼她身後的宮門。店里的伙計能結錢走人，宮女的名字卻還在宮籍上。
“你遇見了什麼？”
任紅昌沒有趁機把宮里所有人都告一遍，只道︰“有人替宮外作針黹，領的是宮中女工的布線，得的錢卻不進女工手里。婢子只見過兩回，沒有賬，不敢說是誰定的。”
劉瑯點頭︰“沒有賬便先查賬。你把見過的時日、領料處和經手人寫給呂強，不許自己去偷冊子，也別先驚動旁人。”
“婢子明白。”
“何貴人那邊，朕會讓她一同查。宮里的事不能拿店規硬套，但克扣就是克扣，不能換個地方便不算。”
任紅昌行了一禮，這才提著貨離開。
任紅昌的身影沒入宮門，那句話卻還留在劉瑯耳邊。
“宮里的人呢？”