撤堡的詔書送到黑石時，第一輛傷車正停在灶房外。
一個斷了小腿的士卒躺在車上，旁邊還擠著兩只木箱。箱里裝的是副侯的冬衣、舊弓和幾匹從邊戶手里換來的粗布。車輪陷在凍軟的土里，兩個民夫正拿肩膀往外頂。
賈度看完詔書，走過去拍了拍箱蓋︰“誰的？”
黑石副侯臉色不好看︰“臣的。弓還能用，布到了後營也能給軍士做衣。”
“抬下來。”
“司馬，四輛車總不能只躺三十一個傷病。軍械——”
“陛下的詔令寫了，人、藥、糧先走。”賈度沒跟他爭軍械值多少錢，只掀開車簾，指了指傷卒滲血的腿，“你把箱子留下，他能多躺直一尺。抬。”
兩名士卒把木箱搬下去。舊弓留下，粗布拆出來鋪在車板上，冬衣塞到傷卒腰下墊著。副侯站在一邊看，嘴角繃得發白，到底沒再攔。
堡中很快敲響了點名木梆。
實點二百七十六名守軍，三十一人帶傷病。四十七名民夫先把藥包、賬冊和拆下來的弩機分開。四輛車只載走不了路的重傷者，余下的傷卒拄杖或由人輪扶。三十八頭馱畜要馱糧、藥，也要輪換帶老人孩子；二十余匹戰馬歸斥候與護隊騎卒，誰也不準拿來捆自家箱籠。
賈度當眾把話說清︰“願走的八十六戶分兩批。頭一批四十戶，帶重傷、幼兒和走不快的老人先過季水。每戶能背多少背多少，牲口能馱多少馱多少。屋里的櫃、磨盤、羊圈，帶不動就留下。”
人群里立刻有人哭罵起來。
最先被抬上車的傷卒卻不肯躺。他右腿已經腫得剪不開褲管，還抓著車轅說自己能走︰“我佔這麼寬，後頭那個腰傷的怕擠不上來。”
醫工罵他︰“你走不到季水，四個人還得回來抬你。”
傷卒不松手。賈度讓人把他按上車，又指著車邊能走的兩個輕傷︰“你們扶車，不佔畜。等過了泥地，再換人歇。”
傷卒看了一眼圍在車邊的邊戶，終于松開車轅。他沒謝，只把自己的水囊遞給抱孩子的婦人︰“先喂一口，別讓他路上鬧。鬧起來，騾子也跟著驚。”
一個婦人抱著孩子，腳邊還放著一口掉了耳的銅釜︰“這是我出嫁時帶來的。軍爺，鍋不帶，到後營拿什麼煮粥？”
管隊士卒把她的布包從驢背上拽下來︰“那就鍋留下，衣裳帶走。”
婦人急得要搶。賈度走過去掂了掂那口鍋，又看了眼孩子凍紅的手︰“鍋掛在驢側，布包拆開。厚衣裹孩子，薄的自己背。過水時若驢受驚，先扔鍋。”
婦人死死攥著鍋繩，點了頭。
並非人人都肯走。
堡外一戶姓馮的老漢帶著兩個成年兒子，听完朝廷不再久駐，仍說要留下。他家的三間土屋就在井北，屋後埋著妻子，二十幾只羊昨夜才趕回圈。
副侯火氣正盛︰“敵騎來了，你那兩個兒子護得住羊圈？”
老漢梗著脖子︰“護不住是我家的命。祖墳不能背走。”
賈度問了三遍，確認他听明白撤駐軍的日子、敵騎可能佔水，也知道三日內仍可到接引處求帶走，便讓書吏記下姓名、家口和存糧。
副侯低聲道︰“留著只會給匈奴搶。”
“那也不是你替他燒。”賈度轉身吩咐，“屋、井、墳地都不許踫。軍士敢趁亂拿一只羊、一捆柴，先收械捆了，到後營候審。”
話音剛落，堡門邊便起了爭執。一名士卒把邊戶家的鐵鍬系在自己鞍後，說要拿去掘營溝。邊戶揪住韁繩不放。賈度讓人當場卸下鐵鍬，又收了那士卒的刀，編進步隊押後搬藥。沒人挨鞭子，刀卻真被拿走了。旁邊幾個原本想順手捎東西的，悄悄把手縮了回去。
午前，第一批終于出堡。
四輛傷車夾在隊伍中段。最前是熟路的邊戶和十騎斥候，後面四十戶拖成一條不甚整齊的長線。有人背糧，有人抱孩子，有個老婦死活不肯丟祖先牌，便把鋪蓋扔了，將木牌揣進懷里。六十名護隊、斷後士卒隨隊而行，二十余騎分在兩側，其余步卒貼著傷車和邊戶緩緩往前壓。
黑石的烽燧還冒著煙。副侯站在堡門下，看著第一批人離開，像有人從他身上割走了一塊。
到季水時，水比軍圖上標的淺，卻把岸邊泡成了黑泥。
領路的邊戶先用長矛探了三處。原來常走的淺口被前幾日的水沖出一道溝，馱畜能邁過去，傷車卻容易側翻。若往上游繞，要多走半里，還會把整隊露在北坡眼下。賈度只讓步卒搬石填溝，騎卒守住坡線。副侯嫌慢，親自下水踩了一遍，回來時靴里灌滿泥，卻沒再提讓傷車搶過。
頭兩輛車過去得慢。第三輛剛下坡，左輪便陷了進去。拉車的騾子受驚亂蹬，車板一斜，躺在上面的傷卒滾向一側，腰下的傷口當即裂開，血透過粗布往下滴。
“別牽馬來！”賈度先喝住想用戰馬拖車的人，“卸糧，抬人。”
兩袋粟被搬下車，民夫踩進泥里，用門板把三名傷卒先接下來。有人想保住車後的弩機木架，手還沒踫到，賈度便讓他去按傷口。車輪越挖越深，木輻已經崩了一根。
副侯趕到水邊︰“把車軸砍了，架板過泥。”
一斧下去，車輪歪倒。傷卒改躺門板，由四個人輪抬。卸下來的兩袋粟分到馱畜背上，一只藥罐卻在混亂里摔碎，苦味順著泥水散開。婦人的銅釜也從驢側撞癟了一塊，她愣了愣，沒停下，抱緊孩子繼續往東走。
這一耽擱，北坡上出現了三騎。
三人不靠近，只在風里停著。片刻後，坡後又露出幾匹馬的頭。漢軍斥候迎上去，對方撥馬便退，退得不快，始終留在能看見的地方。
副侯按住刀︰“給臣十騎，趕過坡便回。”
賈度看了一眼尚未全過季水的傷車︰“只準斥候逼到坡口。過了坡，不追。”
“他們就三五個人。”
“你看見三五個，坡後有多少？”賈度指向泥里的車轍，“二十余匹馬追出去，誰替你守這些人？他們就是想把護隊的騎卒從車邊扯走，堡本身沒那麼要緊。”
副侯胸口起伏了幾下，揮手讓騎卒退回隊側。
斥候在坡口放了兩箭，匈奴騎手隨即散開，既沒沖陣，也沒走遠。
天將黑時，第一批人終于到了季水東側的接應點。雁門後營的騎卒已經在那里等著，三日干糧、兩名向導和幾頂擋風氈帳一樣不少。賈度親自點過傷車和四十戶人，少了一輛能走的車，多了三個傷口裂開的士卒，無人落在水西。
接應校尉想把干糧一次發下去，被賈度攔住，先按傷病、邊戶、護隊分別點數。黑石舊冊剛鬧出死人吃糧的賬，他不肯撤路上再養一張糊涂單。一個書吏蹲在氈帳邊，手凍得握不住筆，便讓每戶當面說幾口人、幾頭畜，少一人立刻回水邊找，多一袋糧也要寫明從哪隊勻來。
點清之後，賈度把第一批交給接應校尉，自己帶十騎折回季水。天黑後不再讓傷車西行，他卻得趕在第二批出堡前回到谷口。黑石那邊的批次和斷後線都已按詔定下，臨敵時誰能追、追到哪里，仍須有人當場壓住。
黑石那邊，第二批邊戶、民夫和大半守軍還在拆弩機、分糧。烽火也還沒有滅。
暮色里，北坡上的騎影慢慢增到十余騎，又故意退到谷外，空出一條寬得讓人眼熱的路。
副侯盯了很久，轉頭問賈度︰“真不追？”