“一個時辰。”
朱�y沒有問孫堅能不能保證一個人不死。
戰場上沒人能給這種保證。
他只把一支短香折成兩段，插進車陣後的泥里。
“香盡之前，能帶多少帶多少。正面車陣不會為你再退第二次。”
“若黃巾主力壓上來？”孫堅問。
“我鳴三次銅哨。听見第三次，你必須回來。”
孫堅領了八十人，沿倒在泥里的盾車往回沖。
被困者還守著七輛壞弩車。
兩輛翻在溝邊，三輛陷進爛泥，另兩輛輪子能動，弩匣卻已經徹底卡死。黃巾偏師堵住他們往第二道車陣撤退的路，正在從側坡往下壓。
孫堅沒有先奔弩車。
“傷員在哪？”
十一名傷員被抬到最里側，其中三人已經不能自己走。孫堅先讓二十名軍士結盾，把傷員一人一副臨時擔架送出去。
第二批走的是弩手。
他們還能拿刀，卻不是近戰兵。留下來圍著壞弩拼命，只會死在自己守不動的車旁。
軍匠卻不肯全走。
一名老匠抱著連弩機括，死死壓在車後。
“這東西落到賊手里，他們拆開就會了！”
“人先走。”孫堅道。
“拆弩要懂位置，你們亂砍會毀了能用的——”
“所以留兩名最熟的。”
孫堅點出老匠和他的徒弟，其余五名軍匠全部隨第二批撤退。
黃巾已經撞上外側盾陣。
孫堅帶剩下的人頂住路口，老匠則在雨里拆弩。能整架拖動的兩輛先套繩，三輛陷泥的只取弩機、懸刀、望山和完整弦臂。兩輛翻進溝里的普通木架，拆完關鍵部件後直接劈斷。
出發前人人都說壞弩不能落敵。
真到了這里，最不能丟的卻是會造弩、會用弩的人。
木架能重做。
人死了，不會從洛陽倉里再領一批。
第一聲銅哨響起時，傷員已過車陣。
第二聲響起，二十余名弩手和五名軍匠也全部撤回。
黃巾偏師發現漢軍在拆弩，攻得更急。有人從側坡滑下來，抱住拖弩的繩索不放。孫堅一刀斬斷他手里的鉤桿，沒有停下來取首級。
“整架不要了！”
最後一輛陷泥弩車實在拖不動。
老匠罵了一聲，親手砸斷弩臂接榫，抱起拆下的機括便跑。兩名軍士把油倒在剩余箭匣和木架上，火剛起便被雨壓低，只能再塞進去一捆干草繩。
第三聲銅哨傳來。
朱�y正面的車陣已經開始後撤。
孫堅沒有再爭十步。他讓兩輛能動的壞弩車一前一後退，拆下來的部件全壓在中車，自己帶人守最後一輛。
黃巾偏師追進狹窄車道，最前面的人剛越過被毀木架，回撤弩車便突然橫了過來。
車軸卡在兩處泥坎之間，把路堵死。
第二道車陣里的標準強弩隨即發箭。
追兵被壓在橫車後，孫堅帶最後十余人退回陣內。短香已經燒到根，只剩一小截黑灰。
一個時辰里，十一名傷員、二十余名弩手、七名軍匠全部接回。
七輛壞弩車拖回兩輛，三套完整弩機和一批可用部件帶回；其余木架已拆毀焚燒，沒有整機落進黃巾手中。
漢軍又傷九人，死兩人。
東堤仍往後收了三百余步，朱�y的陣卻沒再散。孫堅也拿到了第一筆真正的前鋒戰功。
滎陽同時查出了壞弩責任。
每輛弩車都有保養簽，油布領用有數，換防命令也留著副本。少開兩次弩匣、卸掉一層油布，是換防校尉為搶半個時辰親口下令。
那半個時辰確實搶到了。
弩車按時進了東堤。
此前趕路和處置一輛陷車的功，也是真的。
劉瑯沒有把這份功抹掉。
“先撤他的換防指揮權。”
“趕路功照記。壞弩多少、因此多傷多少人，另案核清。”
“前線不用等洛陽再造。”
劉瑯準軍匠把帶回的部件重新配架，能拼出一架算一架。其余部隊先用標準強弩、盾車和普通車陣過渡。
雨到黃昏終于停了。
濕雲被西風一點點推開，風勢反而越來越強。
皇甫嵩的急圖就在這時送進滎陽。
圖上畫著長社城外的黃巾草棚、糧車、兵器營與中軍位置。
糧營被圈在最高處。
圖邊只有一句請令。
風向可用，請以糧營為火頭，今夜破敵。