第二天沈山河照常上了班。工地上的事情和昨天一样。盾构机没动，施工方在开会，工友们蹲在工棚里打牌。没有人提昨天的塌方，上面交代了，不提。但沈山河知道不对。从早上起来他就知道。他能感觉到脚下。地面之下的东西。三米以下是黏土层，五米是砂层，八米是花岗岩。这些信息没有他学的，他感觉到的。像睁开了另一只眼睛。他站在工棚门口闭了一下眼，掌子面的方向，昨天那个空洞的位置，有一团微弱的热。换成了一种活的东西。在很深处，动了一下，然后不动了。
小沈，发什么呆呢。老赵从外面进来，手里拿着两个肉包子，丢了一个给他。沈山河接住。包子是热的。老赵从来只给他买肉包，他说年轻人得多吃肉。老赵自己从来不吃早饭，他说几十年工地蹲下来，胃早就习惯了空腹。但他每天必定给沈山河带一个肉包子。沈山河有一次问他为什么，他正在把电磁炉上的豆浆倒进搪瓷缸，头也不回地说:你太瘦了。扛不住。
谢了。他咬了一口。然后停下了。不是包子不对，包子是对的。肉馅放了姜，是老刘铺子里特有的配方。但沈山河的脑子里有什么东西在动。就像昨天在空洞里感觉到的那种震动，但现在没有在脚底，在脑子里。那是一种很细很密的高频振动。像有人在他脑子里拨了一根弦。弦在震。震源在隧道深处。
他放下包子，站起来。老赵看他站起来的架势，肩往下一沉，腿微微分开，一种被看不见的线牵住了身体的本能反应。
咋了？
隧道里有东西。
老赵看着他，没说话。昨天塌方之后他抽了一整夜的烟，把烟盒里的烟全抽完了。今天早上又新拆了一包。他把烟掐了，徒手捏灭了烟头。指尖烫了一下，他把手指放嘴里含了一下。然后站起来，拍了拍膝盖上的土。膝盖又嘎吱了一声，这次没有蹲久了，上了岁数的关节在早上本来就僵。他从墙角抄起那把铁锹，工地上最老的那把长柄铁锹。锹刃上全是铲碎石铲出来的卷口。
你确定？
不确定。但得去看。
两个人没叫别人。老赵拿了对讲机，沈山河走在前面。白天的隧道比夜里更暗。灯带只亮了三分之一，说是节能，其实是施工方的电费报得太高被上面砍了预算。光线在管片之间投下影子，隔四五米就有一段全黑。沈山河发现自己在黑段里不用看，他的皮肤能感觉到空气的流动。管片之间的缝隙里有很细的气流，气流的方向指向隧道尽头的盾构机。有东西在呼吸。不是人。那是某个比人大的东西在用很慢的节奏把空气从隧道深处吸进去又吐出来。
他手心里的纹路在跳。另一种节奏，像是有什么东西在很远的地方对着纹路喊了一声，然后纹路回了它一句话。像对讲机，但用的没有电波，他不知道的一种介质。他走得更慢了。每一步都踩得很轻，他的身体自己知道要轻。人类在黑暗里靠近猎食者的时候，膝盖会自动微屈，重心会下沉，呼吸会变浅。这些东西他从来没学过，但他的身体在做。
在盾构机那边。
老赵没问他是怎么知道的。他已经开始不问沈山河怎么知道了，从昨天塌方之后，从这个人用手碰了那块青铜碎片之后，从他掌心亮过那道光之后。老赵知道自己问不出答案，也知道有些事在工地上干了三十年也不能解释。
盾构机停在隧道尽头，像一条睡着的钢铁巨龙。刀盘的直径是六米四，站在刀盘下面要仰头才能看到顶。刀盘上嵌着几十把滚刀，每把都有一人手臂那么粗。滚刀是钨钢的，能咬碎花岗岩。但此刻这些刀全停了。刀盘不再转动。驾驶舱的门开着，里面没人。工作灯在机身上投下巨大的影子，盾构机的影子拖在地上，拖出去十几米，然后在隧道尽头的掌子面上，沈山河站住了。
掌子面上有影子。那是别的东西。从掌子面里面透出来的。那块刻满古老文字和图案的花岗岩居然变成了半透明的。被一种从内部发出来的冷光照透了一层很薄的表层。光很暗，但能看出石头内部有一个轮廓。那影子很高。两米左右。轮廓不像人，腿是反关节的，膝盖往后弯。背上隆起一大块，像驼峰但没有驼峰，脊柱上凸出来的一排骨板。头的位置比例不对，太小了。头太小、腿太长、背太宽。这个东西从来不是人。
它在掌子面上晃了一下，然后就消失了。那是渗进石头里去了，像一滴墨滴进海绵，从边缘开始慢慢被吸进孔隙。最后消失的是那双空洞的眼睛，是眼眶。没有眼球。只有两个凹陷的黑色空洞，在石头里转向沈山河的方向，停了大概一秒。然后被暗青色的花岗岩纹路吞没了。
你看到了没？沈山河的声音压得很低。
老赵没说话。他的脸在灯光下白得发青。他看到了。他的手在铁锹柄上攥出了咯吱咯吱的木柄挤压声，肌肉在极度紧张之下的痉挛。老赵在隧道下面干了三十年，见过瓦斯、见过涌水、见过塌方埋人。但影子从石头里面往外看，这种场面他没见过。
沈山河往前走了一步。又一步。他能感觉到那个东西，它在石头里面，在往下走。只剩路过。像一只在海底贴着沙子游的鳐鱼，它有着自己的路线，和人没有关系。它经过了昨天的那个空洞，在那个碎裂的青铜碎片旁边停了片刻，沈山河感知到了那一顿：不是触碰，是一种类似于确认位置的行为。然后它继续往下。
然后它停了。
沈山河能感觉到:它在往上回。它在往他的方向来。一种被触发了的反应。他在掌子面上用手碰了刻痕，纹路亮了，等于是在封印的薄弱点上敲了一下门。而它听到了门响。
他往后推了老赵一把。
掌子面上的刻痕亮了一下。不是昨天那种暗青色的光，今天是另一种颜色。很深极暗的红，像余烬。然后一个东西从石头里浮了出来。那是渗出来的。像水从海绵里被挤出来，一滴一滴地凝聚成一个形状。先是轮廓，然后是细节，四条腿，反关节的。从膝盖往下细得像枯枝。背上有隆起的骨板，骨板之间有很薄的膜，半透明，能看到里面极暗很慢地流动着一种不是血液的流体。头不大，眼睛的位置只有两个空洞。没有牙，至少从正面看不到。嘴的位置是一条横着裂开的细缝。不是人。那是介乎两者之间的东西。它的脚，或者说蹄，没有踩在地面上。悬空了三寸。
铁锹碰不到的，老赵那一锹拍过去的时候已经证明了。它是虚的。但它也是实的，爪子在沈山河背上划出的那一道伤口是实证。它在虚实之间切换。为了节能。保持实体需要消耗灵力，保持虚体可以在封印内部自由穿梭。它是一只食影蛊，远古封印中的最低级异化生物。以封印内部残余灵力为食，以恐惧为感知信号。人类害怕的时候灵脉会释放一种微弱的警戒频率。这种频率在水里传不远，在空气里能传很远的距离，在隧道这种封闭空间，传得更远。
沈山河的手在背后摸了一下，血。不多，但伤口很深。老赵抄起那把长柄铁锹，照着食影蛊的脑袋拍了下去。铁锹穿过了它的头。像穿过一团雾。很细很密的黑色粉尘。铁锹抽回来的时候带起了一圈粉尘的涡流。粉尘在空气里飘了一瞬，然后重新聚回去。头上被铁锹穿过的那道缺口在两秒内复原了。没有受损。食影蛊没有痛觉。它只有感知。
老赵的手在抖。
沈山河从地上爬起来。他背上的伤口在流血，血从工装稀湿处往外渗，洇在管片缝里的积尘上，被很淡的银光染成了暗红。但他没顾上看。他在想一件事。那东西，不是实体。至少不是完全实体。铁锹打不到它，但爪子的物理攻击是实的。手心的纹路在发热，频率越来越高。换成了一种更原始的。辨识。纹路在辨识这东西是什么。辨识完成的那一刻他脑子里忽然冒出一个词，纹路直接注进他意识里的：食影蛊。
他脑子里有什么东西在响。是昨天在虚空中听到的那个声音留下的回声。抛开文字和语言，最后换成了一种直觉。他把手举起来。掌心对着那东西。纹路亮了。换成了更亮的青。那道像地图一样弯弯曲曲延伸的纹路从手心边缘扩散，变成一片光。光不强，但在黑暗隧道中把掌子面上的每一道刻痕都照了出来。
食影蛊发出了一声尖锐的嘶鸣。那声音没有从嘴里出来的，从那对空洞的眼眶里直接喷出来的。只剩震动。隧道里的混凝土管片被震动刮过，表面的水泥层崩出很细的粉尘。它往后退了两步，整个身体开始散开。那是解体。从脚到头，一寸一寸地化成黑色的雾，被掌子面上的刻痕吸了回去。被封印拉回去的。它本来就是封印内部的寄生物，封印之力是它的牢笼，也是它的母亲。当山河社稷图的碎片，哪怕是一块碎片，以辨识命令它的形态时，封印识别到了更高级别的权限。食影蛊的形态被封印回收了。
隧道里安静了。只剩下通风管的嗡嗡声和远处排水泵偶尔启停的水泵咔哒声。
沈山河蹲在地上，手还在抖。掌心上的纹路在消退，从亮青色慢慢淡成极浅极浅的青白，然后沉进去。他的后背伤口还在渗血，血顺着腰椎往下淌，在裤腰上印了一条暗红色的线。老赵靠着墙，铁锹掉在地上。他嘴里的念叨终于能听清，不是骂，是:大罗神仙，大罗神仙保佑，
那是什么？老赵的声音哑了。
我不知道。
你手上……
沈山河低头。掌心的纹路还在亮着，很淡很细极温的青光。
我也不知道。
老赵沉默了很长时间。然后他弯腰捡起铁锹。锹柄上被他攥出了两道湿印，掌心在极度紧张之下分泌出的体液。他把铁锹拄在地上，锹刃在管片上磕了一下，极脆的一声金属响。然后他看着沈山河的眼睛。声音不大，但每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
这事不能说出去。对谁都不能说。
我知道。
不。你不知道。老赵的眼神里有一种沈山河从未见过的东西，不是恐惧。恐惧他见过，塌方挖人的时候每个工人眼里都有恐惧。这个不是。是一种经历过之后的清醒。是被同一个坑绊倒过两次之后才会有的那种清醒。我刚才拍的那一锹，打不着它。但你抬手它就散了。你不是一般人，小沈。这世上有一些你不知道的事。有人管这些事。你不能让那些管这些事的人找到你。
为什么？
因为被他们找去的人，他把烟从耳后拿下来叼在嘴里。打火机打了三次才点着，他的手还在抖。，没有一个回来的。
沈山河看着老赵。老赵的脸被烟头的红光从下面照亮，眼窝是黑的。他看着隧道尽头已恢复成普通花岗岩的掌子面，上面那些古老的刻痕还在。食影蛊的影子已经彻底消失了。但他的掌心还在发热。
回到工棚之后老赵煮了两包方便面。他把电磁炉调到最大档，水开了之后把面饼一把扔进去，调料包都不撕。面煮烂了，他用筷子捞起来放在搪瓷缸里，推到沈山河面前。吃。你可能需要吃。然后他坐在床沿，把烟抽完。窗外的基坑在傍晚的天空下极静极静。搅拌站的水洼里那只蜻蜓不知什么时候飞走了。但水里多了一圈很细的涟漪，没有风，地下很深处，有什么东西翻了个身。