上午九點半，日頭已毒得如同火烙，炙烤著整座北平城。
李世爵騎著三輪摩托，引擎突突作響，朝著西城區德勝門東濱河路疾馳而去。
和尚安坐在車斗里，靜靜望著掠過的街景。
街道里滿目皆是亂世里的困頓與蕭條。
街道兩旁，小販們蹲在牆根下，一個個蔫頭耷腦，連吆喝的力氣都沒有。
賣酸梅湯的梆子聲有氣無力地敲著，在燥熱的空氣里飄出不遠便散了。
光腳的孩童追著三輪摩托跑，車輪碾起的塵土撲面而來，嗆得他們不住咳嗽。
路邊攤擺著破舊的衣物、粗糙的雜糧，往來百姓個個衣衫襤褸，臉上刻著熬日子的麻木，眼神里沒半分生氣。
摩托車駛出南鑼鼓巷時，一隊學生迎面走來。
他們的布衫早已被汗水浸透，手里舉著褪色的標語，在烈日下昂首游行，聲聲吶喊刺破沉悶的空氣。
“停止內戰，還我和平！”
學生們的嗓音早已沙啞，卻透著一股不肯屈服的倔強。
一旁荷槍實彈的軍警面無表情，冷眼盯著游行隊伍，周身散發著冰冷的戾氣，空氣又悶又緊，仿佛一觸即炸。
德勝門東濱河路十一號院，是洪門致公黨的秘密聯絡點。
洪門致公堂，源于明末清初反清復明的洪門組織。
清末年間隨華僑傳入美洲，以“義氣團結、忠誠救國、俠義鋤奸”為信條，成了海外華僑互助自保的核心團體。
西歷1904年，國父加入致公堂，受任“洪棍”，隨後重訂章程。
他將“驅除韃虜、恢復中華、創立民國、平均地權”定為宗旨，推動致公堂轉向支持民主革命。
為辛亥革命籌募軍餉、輸送革命人力，立下汗馬功勞。
西歷1925年，致公堂在舊金山召開五洲洪門第四次懇親大會，正式轉型為中國致公黨，成為華僑政黨，此後始終積極投身抗日救亡運動，從未停歇。
此次致公黨特意召集北平洪門弟子，齊聚此地召開會議。
和尚昨日便收到了邀請，今日專程前來赴會。
三輪摩托碾過漫天塵土，朝著德勝門箭樓方向駛去。
盛夏的暑氣裹挾著亂世的焦躁，一路撲面而來，壓得人喘不過氣。
約莫二十分鐘後，三輪摩托穩穩停在目的地。
德勝門十一號院，瞧著與北平尋常的四合院別無二致。
青灰磚牆，木門斑駁，藏在街巷間毫不起眼。
和尚率先下車，轉頭看向想要跟上來的李世爵，輕聲開口阻止。
“找個陰涼地休息會兒。”
李世爵聞言，默默點頭，轉身將車開到一旁的樹蔭下等候。
和尚邁步走到門洞下，抬手敲響大門。
指關節重敲一下，輕敲兩下，稍作停頓再緩敲一下，這是約定好的暗號。
敲門聲剛落，大門便從里面緩緩打開。
一個年輕男子探出頭，警惕地朝門外左右張望一番，隨後默不作聲地側身，示意和尚進門。
待和尚走進院內，大門立刻被輕輕關上，隔絕了外面的喧囂與燥熱。
剛踏入一進院，負責接待的洪門弟子便迎了上來，兩人沒有半句多余的話，當即互行洪門鳳凰三點頭大禮。
院內的青磚地被烈日曬得滾燙，兩人上身微躬，右手撫在左胸之上，指尖輕叩心口。
頭一點、肩微沉，再一點、腰略彎，三一點、頭垂至眉平，起落沉穩不疾不徐。
三禮連貫一氣，如同鳳凰展翅三次頷首，莊重肅穆，盡顯江湖同門的敬意。
禮畢起身，接待人員沉聲開口︰“兄弟安好，堂口順遂。”
行禮間雙方全程無一句閑話，一招一式，皆嚴格遵循洪門的規矩。
在接待弟子的引領下，和尚朝著二進院走去。
二進院的北房中堂大門大開，屋內人影交錯，氣氛肅穆。
和尚緩步走入屋內，對著在場眾人微微點頭示意，屋內肅殺的氛圍里，透著同門一脈相承的規整與秩序。
三間北房早已被打通，改造成了一間寬敞的會議室。
中堂位置擺著一張條幾，上面供奉著洪門五祖的雕像，條幾下方放著一張八仙桌，兩側各擺一把靠背椅。
和尚走到堂前，神情莊重地為五祖上了一炷香，行禮拜祭。
堂中兩側，各擺放了三排共計十二張交椅。
左右二十四張座位，已有十五人落座，其中大半都是和尚熟識的面孔。
年輕一輩里，大蝦、東四青龍、鐵腿、金蛋、牛九、馬樓盡數到場。
老一輩的七大堂口堂主，縣太爺、行虎、六爺、鐵算盤、鼓樂、壺公、地參，也悉數齊聚。
北平清水洪門的兩代核心人物，全部到齊。
按照洪門規矩，左邊十二張交椅，坐的全是門中老一輩成員。
右邊十二張，則是下一代掌權弟子。
和尚對著左側的老一輩們抱拳拱手行禮，隨即走到右邊第二排第一張的位置坐下。
他身旁正是鼓樂的門徒牛九，和尚與他點頭示意後，便端坐原位，眼觀鼻，鼻觀心，安靜等候。
時間一分一秒流逝，期間又有兩位同門陸續趕到。
又過了五分鐘，和尚剛飲下一杯涼茶，院子里忽然傳來沉穩的腳步聲。
他剛放下手中的蓋碗，便見一身中山裝的三爺，身旁跟著一位西裝革履的男子，緩步走入中堂。
三爺身旁這位男子，看上去四十多歲年紀。
相貌堂堂，身材魁梧，臉上帶著溫和慈祥的笑意，舉手投足間盡顯沉穩大氣，自有一番不凡氣度。
三爺龍行虎步，帶著男子走到堂前。
他接過侍從遞來的香，兩人並肩站在五祖雕像前，恭敬三拜，隨後將手中三炷香輕輕插入香爐。
上香完畢，三爺伸出右手，做出請坐的手勢，兩人依次在八仙桌旁落座。
三爺目光環視全場，隨即開口做開場白，向眾人介紹身旁之人。
“此次召集各位前來，是由洪門致公黨的黃先生，引領北平清水洪門所有成員，正式加入致公黨。”
話音落下，堂下眾人頓時面面相覷，尤其是年輕一輩，個個面露疑惑，一時沒弄明白當下的狀況。
三爺見狀，也不催促，給了眾人片刻緩沖的時間。
他隨後看向右側交椅上的年輕弟子們，轉頭邀請黃先生講話。
在眾人的注視下，黃先生緩緩起身，邁步走到堂前。
“在座人員，有些門內兄弟，對我並不陌生。”
他目光掃過左側老一輩的成員，隨即轉身，正對著右側的年輕一輩，語氣親和地說道。
“門內不分大小，只講尊卑，禮義廉恥。”
“你們大可把我當成叔叔伯伯，日後但凡遇到難事，盡管來找我。”
簡單的自我介紹過後，黃先生直奔正題，聲音陡然變得鄭重。
“今日這場會議，只有一個目的——繼承祖宗遺志，重建北平致公黨組織。”
說罷，他神情轉為悲愴，開始慷慨演講，
“今日站在北平的土地上，我黃某人心頭既有滾燙的熱血，也有錐心刺骨的痛楚。”
他抬手指向門外的方向，聲音鏗鏘有力，擲地有聲，
“我們洪門子弟，從南到北，從海內到海外，向來靠‘忠義’二字安身立命。”
“清朝年間，門中先輩拋頭顱灑熱血，立志反清復明，恢復漢人正統。”
“後來日寇入侵，國難當頭，我們捐錢捐物，把自家兒女送上戰場，拼死救國。”
他環視全場，眼中滿是沉痛之色。
“可如今呢？”
“日本人被我們趕跑了，內戰的槍聲卻又打響了。”
“北平街頭，隨處可見賣兒蠰女的百姓。”
“各地租界里，洋人依舊耀武揚威。”
“海外的華僑，被人罵作‘東亞病夫’，連買一張回家的船票，都要受盡刁難！”
他用不甘，悲憤的眼神，看著在場人員。
“這就是我們拼了命換來的國家嗎？”
“”這就是我們想要的結果嗎？”
黃先生握緊雙拳，聲音愈發洪亮，情緒激動到難以自抑，猛地怒喝一聲，“不！”
“我們洪門的‘忠義’，從不是讓我們眼睜睜看著同胞受苦。”
”更不是讓洋人騎在我們頭上作威作福！”
“我們要的，是漢人正統，是國泰民安，是每一個華夏人，無論走到哪里，都能挺直腰桿做人！”
他稍稍平復情緒，語氣放緩，目光落在年輕一輩身上，緩緩說道。
“我在港島時，見過許多致公黨的兄弟。”
“他們拿出自己的全部積蓄，冒著被抓捕的風險，在國內辦學校、開醫院，竭盡全力幫扶百姓渡過難關。”
“他們說，洪門的根永遠在華夏，致公黨，就是我們洪門子弟救國的新出路。”
“我們不是市井混混，不是黑幫頭目，更不是社會的毒瘤，也不是趴在百姓身上吸血的蛀蟲。”
“我們不光要在堂口之內講兄弟義氣，更要光明正大地站出來，為國家奔走，為百姓撐腰！”
黃先生深吸一口氣，抬手指著自己的胸口，語氣無比鄭重。
“今日我來到這里，就是要告訴各位。”
“致公黨不是什麼新的幫派，而是我們洪門子弟救國救民的新旗幟。”
“我們要團結起來，把分散的力量擰成一股繩，不再各自為戰。”
他的聲音一句高過一句，右手猛地抬起，指向屋頂，厲聲怒吼。
“我們要讓那些發動內戰的人清楚，百姓要的是和平！”
“我們要讓那些看不起華夏的洋人明白，華夏人不好惹！”
“我們要繼承先輩遺志，讓華夏重新屹立于世界之巔，讓每一個華人，無論身在國內還是海外，都能驕傲地說一句︰我是華夏人，我們不是東亞病夫！”
這番慷慨激昂的演講，讓在場的年輕一輩個個熱血沸騰。
一個個眼神里滿是動容與斗志，唯獨和尚卻是個例外。
他望著台上演講的黃先生，心思早已飄到了別處。
那個身懷幻術的怪老頭，到底該如何請出山？
三爺有沒有從那些古董古籍里，找到山百合會的藏寶地圖？
自己的兩個兒子，日後該如何悉心培養？
還有林靜敏那個女人，往後又該怎麼妥善安排……
台上的黃先生依舊沉浸在情緒之中，高舉拳頭，大聲疾呼。
“我們的祖先在戰場上流過血，我們的兄弟在抗戰中拼過命，如今，輪到我們挺身而出了！”
“加入致公黨，我們一起，為了國泰民安，為了國強民富，為了讓華夏重新站起來，拼這一次！”
“洪門子弟不死，華夏精神不滅！聚義北平，共鑄華夏脊梁！”
此時，和尚透過座位的縫隙，看向對面的六爺。
父子倆心思相通，六爺察覺到和尚的目光，竟對著他拋了個媚眼。
和尚當即回了一個白眼，又輕輕瞥了一眼中堂激情演講的黃鼎臣，用眼神詢問此人的身份。
坐在對面第一排的六爺，輕輕挑了挑眉頭，示意會後再細說。
這一切，都被坐在八仙桌主位的三爺看在眼里。
他先是冷眼看了看六爺，隨即回過頭，狠狠怒視和尚。
父子倆被三爺的眼神一震懾，瞬間收斂神色，坐得筆直，再也不敢有任何小動作。
黃鼎臣演講完畢，平復心緒，轉頭看向三爺。
三爺默默朝他點了點頭，隨即站起身，再次環視全場。
“黃先生的話，想必各位都听明白了。”
“現在，開始為大家登記入冊，從今往後，各位便是致公黨的黨員。”
“希望所有兄弟姐妹同心協力，擰成一股繩，為重鑄華夏脊梁、實現強國富民的理想，添一份力，盡一份心。”
三爺說完，側頭看向條幾旁的秘書
秘書立刻會意，走上前，將一沓入黨申請書放在桌上。
三爺深知自己手下這些弟子的德行，他怕留在中堂鬧出笑話，便邀請黃鼎臣一同前往廂房敘舊。
兩位長輩剛一離開，原本肅穆的北房中堂，瞬間熱鬧了起來。
大蝦滿臉潮紅，猛地站起身，深吸一口氣，扯著嗓子大吼一聲︰“啊——”
剛走到東廂房門口的三爺和黃先生，聞聲回頭望向北方。
三爺面上裝作若無其事，對著身旁的黃鼎臣淡淡說道。
“黃先生的演講太過震撼人心，底下弟子熱血沸騰，也是情理之中。”
黃先生回以一個禮貌的微笑，率先走進了廂房。
北房內，眾人都被大蝦這一嗓子嚇了一跳。
年紀偏大、神態如同尋常老者的地參，更是差點被驚出心髒病。
他顫巍巍地扶著背椅扶手站起身，脫下左腳上的布鞋，抬手就朝著還在嘶吼的大蝦砸了過去。
那雙沾著泥灰的布鞋如同離弦之箭，精準地砸在了大蝦臉上。
地參光著一只腳，扶著椅子，指著大蝦怒聲罵道。
“小王八蛋，你踏馬的要發瘋不成！”
周圍眾人面色古怪，看著一臉狼狽的大蝦，使勁憋著笑。
大蝦抹了把臉，趕忙彎腰撿起布鞋，小跑到地參身邊，蹲下身小心翼翼地為他穿上鞋，陪著笑臉解釋。
“對不住對不住，實在是太激動了，沒想到我這大字不識一個的粗人，還能參與這麼大的事。”
另一邊，圍在八仙桌旁的弟子們，紛紛接過紙筆，準備填寫表格。
和尚站在發表格的秘書身邊，手里拿著鋼筆和申請表，嘿嘿傻笑著看向對方。
“兄弟，再給我拿幾張。”
秘書面露疑惑，不解地看著他。
和尚有些不好意思地撓了撓頭，坦言道。
“我是個粗人，提筆就忘字，得多試幾張。”
趴在桌邊填表的東四青龍，也站起身走到侍從面前，更直接地把寫錯的表格遞過去，一臉難為情說話，
“再給我一張，名字寫錯了。”
三爺的秘書在一旁看著，想笑又不敢笑，只能無奈地從公文包里又拿出幾張表格。
圍在桌邊的弟子們，一邊交頭接耳，一邊低頭填表，他們時不時東張西望。
鐵腿探著腦袋，看向牛九填的表格，忍不住開口問道︰“你小子真叫牛九？”
二十七歲的牛九一臉茫然地抬起頭，回道。
“老子大名褚士杰！”
鐵腿看著他，咧嘴罵道，
“你個蠢貨，要寫真名！”
說著，又用鋼筆指著牛九入黨申請書，表格上有何特長”一欄寫的“帥”字，繼續罵道。
“傻不愣登的，你長得比和尚還磕磣，哪來的臉寫這個字？”
牛九停下筆，看向身旁的金蛋，小聲詢問。
“要寫真名？”
金蛋停下寫字的手，側頭給了他一個肯定的眼神。
牛九頓時明白，用鋼筆尖指了指對方姓名一欄的“金蛋”二字。
金蛋當即開口回話。︰“老子姓金名蛋，這名兒是爹媽取的！”
這話一出，秘書身邊立馬又多了一個等著拿表格的人。