世事光陰，最是無憑。
時光宛若天際流散浮雲，慢時恰似檐角垂落的水珠，點點滴滴，拖得綿長熬人？
快時又若指縫掠過的晚風，倏然來去，有的叫人猝不及防。
轉瞬三日，匆匆已逝。
和尚攜著金銀細軟、一眾女眷登舟遠去。
此時千里之外的北平城，看似官民如常、市井安穩，暗地里的風波暗流，早已悄然翻涌，蓄勢待發。
翌日清晨，天光微亮。
李先武乘車前往市政府辦公。
市長辦公室內，三名身著挺括西式制服的安保人員，正例行每日的晨間安防清查。
三個安保人員，日復一日，做著安全檢查工作。
他們總會在李先武到崗的五分鐘前就位，將整間辦公室細細摸排，一寸不落，專司搜尋竊听器械、排查各處暗藏隱患。
三人各守一隅、各司其職，分毫死角皆不敢疏漏。
蹲在辦公桌旁的安保單膝跪地，俯身查驗桌底木板紋路。
視線掃過桌角東南一隅時，他瞳孔猛地收縮，面色瞬間沉凝。
此人指尖輕輕摳下一枚黏在木縫間、紐扣大小的黑色器件，托在掌心細看。
只一眼便已然識破，手上的東西是一枚西式微型竊听器。
他不動聲色斂去眼底驚色，直起身朝另外二人抬手示意。
蹲在牆角核查盆栽陳設、立在書櫃前查驗卷宗縫隙的兩人見狀，即刻快步靠攏。
三人輪番端詳那枚竊听器，心底皆是一凜，暗自心驚，他們面上卻依舊平靜，隨即分頭行動，加倍細致地重查整間辦公用房。
不過一盞茶的光景，另一人在榆木茶幾的木雕象群鏤空紋路里，再度搜出一枚形制、模樣全然相同的竊听器。
正當幾人準備開展第三輪全域地毯式排查時，門外傳來沉穩的腳步聲，李先武攜秘書推門而入。
李先武目光淡淡掃過屋內神色緊繃的三人，從容落座于辦公桌後，未發一言，只用眼神無聲問詢狀況。
三人快步上前，將兩枚竊听器整齊並列擺放在桌面，一人抬手輕指左耳，示意此物為電訊監听設備。
李先武心中了然，神色依舊淡然，抬手示意三人先行退下。
屋門緩緩合攏，隔絕內外聲響，他伸手取過桌畔老式轉盤電話機，指尖緩緩撥動號碼盤，嗓音沉肅，帶著不容置喙的威嚴。
“我，李先武，讓保密局北平站馬科顏立刻來市政府。”
掛斷通話，他側首朝侍立一旁的秘書遞去一記眼色，轉瞬便斂盡所有異色，如常垂首批閱案頭公文，仿佛方才驚心動魄的排查變故，從未發生。
秘書輕步退出辦公室，帶嚴房門，對廊外待命的三名安保沉聲吩咐。
“徹查昨天所有準入市長辦公室的公務訪客，必要時可調派外勤行動力量協助追查。”
三人領命，即刻分頭奔走追查。
自李先武就任北平市長以來，辦公室晨間安防排查從未間斷。
昨日清晨檢查還都沒發現竊听器。
由此足以斷定，這兩枚竊听器，定然是昨日晨間安檢結束後，被人伺機暗中布設。
市府安防層層布防、壁壘森嚴，閑雜人等絕無近身主樓、潛入辦公室的可能。
唯一的破綻，唯有昨日依規登記、循公務流程入內匯報的訪客，借近身稟事的掩護，暗中動手。
鎖定追查方向後，三人即刻趕赴暗衛檔案室，調取昨日市長辦公室全套訪客登記名錄與出入記錄，逐一核查溯源。
天光流雲緩緩飄蕩，一輛軍用美式吉普車緩緩減速，駛入市政府大院。
車門開啟，兩道身影依次下車。
為首者正是保密局北平站站長馬科顏，身側隨行之人，乃是從金陵總部特派北平的特派員許諾。
二人並肩立在車頭旁，各懷心事，默然對視一眼。
許諾抬手輕拍馬科顏的肩頭，語氣帶著幾分篤定的安撫。
“你我背靠國防部、背靠中樞，行事坦蕩，不用擔心。”
馬科顏唇角扯出一抹牽強的苦笑，眼底藏著難以遮掩的惶惑與不安。
二人各提公文皮包，一前一後、間隔半步走入市府大廳，熟門熟路拾級而上，直奔三樓市長辦公室。
越是上樓，馬科顏的腳步便愈發沉重，心頭重壓層層堆疊。
他始終摸不透這位金陵特派員的底氣何在。
僅憑一枚遺留煙蒂的蛛絲馬跡，便敢貿然布設器械，監听堂堂北平市長李先武。
誰人不知，李先武家族根基深厚、勢力盤根錯節。
其手下心腹和尚，跟太子爺過招後，都安然無恙，更別說對付他的主子。
此番貿然行事，一旦徹底觸怒李先武，他怕自己都被牽連其中，屆時便是城門失火、殃及池魚的結果。
行至三樓走廊，馬科顏步履愈發遲緩，眼前的辦公室房門，于他而言，宛若吞人的深淵猛獸。
落後半步的許諾看在眼里，再度出言寬慰。
“老馬，以前槍林彈雨你都無所畏懼，只是一個李先武，你不至于害怕成這樣吧。”
馬科顏只報以一聲苦澀淺笑。
官場禍事，伸頭一刀縮頭一刀，躲不過去，只能面對。
想通此節，他心頭桎梏反倒散去幾分，抬步大步朝著辦公室房門走去。
片刻之間，二人行至辦公室門口。
門外雙崗肅立、戒備森嚴，尋常人絕無私自闖入的可能。
整處官署兼具北洋余韻與新式民國建制的風格，規整肅穆、壁壘周密。
二人駐足門前，馬科顏斂盡紛亂心緒，對著值守門衛沉聲開口。
“勞煩通報，保密局北平站馬科顏，應召前來見市長。”
門衛听聞身份，一人即刻轉身推門入內通報。
順著門衛的視角望去，門內是開闊規整的待客區間。
這一方待客區層高丈余，牆面涂刷沉穩的米灰色洋灰漆，牆根瓖著一圈深胡桃木護牆板，不尚浮華，唯獨透著民國官署獨有的肅穆厚重。
待客區深處另設一道門禁，穿門而過，方是市長專屬辦公內室。
不多時，屋內傳出低沉一聲︰“進來。”
房門應聲開啟，秘書立在門邊，低聲向李先武稟報馬科顏二人抵達的消息，隨後遵照授意，回身對門外二人傳話。
“二位先在待客區等候。”
言罷合上門扉，回身立在一旁待命。
門衛依令行事，客氣引著馬科顏與許諾二人落座待客區等候。
市長內室寬敞方正、布置規整肅穆。牆面木護板搭配米灰牆漆，雅致莊重。
臨窗安放一張胡桃木大板桌，桌上整齊擺放老式轉盤電話、卷宗與銅鎮紙。
一側立著通透玻璃書櫃，室中置榆木方幾與牛皮軟椅，幾上擺放精致的木雕象擺件。
牆角一盆蒼勁羅漢松，牆面懸掛北平城防輿圖與名家字畫，頭頂黃銅吊燈靜懸，角落立著新式暖氣片，一室陳設井然有序，處處透著官署的嚴謹森嚴。
秘書緩步走到辦公桌前，輕聲稟報。
“馬站長已到，竊听一事，外勤人員已然著手徹查。”
端坐案前的李先武听聞話語，頭也未抬，一語不發。
眉頭微微蹙起，目光沉沉落在桌上金陵政府下發的軍糧籌措公文之上，神色淡漠難辨。
秘書見市長無意答話，便躬身退至一旁，安靜待命。
時間一點一滴緩緩流逝，馬科顏與許諾在待客區足足等候了一個半時辰。
二人皆是手握實權、公務纏身的官署要員，今日卻被人無端晾在一旁，遲遲不得召見。
辦公室內公務人員往來穿梭、步履匆匆，二人靜坐待客區，心思各異。
馬科顏常年身處官場諜局，養氣功夫早已爐火純青，兀自安然品茶讀報，神色恬淡，不見半分焦躁。
反觀金陵特派員許諾，面色卻愈發沉郁難看。
以他中樞特派員的身份，走遍各處官署皆是禮遇有加，今日被人一通急召，卻遭這般冷待，心中積滿憤懣不耐。
一旁靜坐的馬科顏瞧著他鐵青的面色，淡淡開口寬慰。
“許兄，稍安勿躁。”
許諾勉強扯出一抹敷衍笑意，心底煩躁難抑，抬手將手中茶杯重重擱在茶幾之上。
瓷杯撞在木幾上，發出沉悶的“咚”聲，打破了待客區的靜謐。
恰在此時，辦公室房門再度開啟，戴眼鏡的秘書邁步而出，以職業化的規整口吻，恭請二人入內覲見。
二人步入內室，李先武方才緩緩合上手中公文。
許諾順勢拉開客座座椅落座，語帶埋怨、暗藏譏諷地開口。
“李市長公務繁忙，真是日理萬機。日後若有召見，盡可提前吩咐，我等直接登門候命便是。”
他端坐沙發之上，目光直直望向對面的李先武，神色帶著幾分不服與倨傲。
李先武並未接話，視線淡淡掃向身側的馬科顏，眼神帶著無聲的問詢。
馬科顏心領神會，連忙躬身回話，態度恭謹。
“市長，這位是金陵總部特派北平的許長官，許諾。”
得知對方身份，李先武依舊神色淡然，無半分波瀾。
他默然抬手，拿起桌上老式電話機，緩緩撥動號碼。
電話鈴聲響過數聲，他手持听筒，目光始終沉沉鎖在許諾身上，聲線平穩無波。
“我，李先武，即刻轉接金陵國防部專線。”
掛斷電話，他伸手拉開抽屜，取出一方刻有私人標識的鍍金牡丹紋煙盒。
對面二人瞥見這方精致煙盒，下意識對視一眼，眼底各有思忖。
李先武將二人的神色盡收眼底，默然取出香煙點燃。
打火機火苗剛燃亮煙蒂，桌上電話機驟然鈴聲大作。
他唇角噙著淡淡煙靄，抬手接起電話，語氣從容。
“是我，李先武。請問劉次長，北平特派員許諾，您是否知曉此人？”
稍作停頓，他淡淡補了一句。
“並無大事，只是李某不喜此人。”
寥寥兩句說完，他面帶淺淡笑意，將電話听筒徑直遞到許諾面前。
許諾神色驟然凝重，滿心狐疑地接過听筒，沉聲自報身份。
“我是許諾。”
不過短短數秒，听筒那頭傳來的話語，瞬間讓他面色慘白、血色盡褪。
他失神落魄，宛若遭逢晴天霹靂，僵直著身子，緩緩將听筒遞還回去，渾身氣力仿佛被瞬間抽干。
李先武接過听筒掛斷，抬眼靜靜望著他，語氣平淡無起伏。
“慢走，不送。”
馬科顏雖未听聞電話內容，卻僅憑許諾慘白失魂的神色，已然猜出七八分。
想來這位中樞特派員，怕是已然被就地免職，即刻調回金陵問責。
許諾僵立片刻，對著李先武深深躬身一禮，隨後顫抖著手從公文包中取出一只小巧鐵盒，輕輕放置在辦公桌案上。
全程不敢抬頭直視李先武分毫，隨後跟著秘書低頭退出了辦公室。
待人影徹底遠去，馬科顏伸手拿起桌上的小鐵盒打開。
盒中靜靜躺著一枚被人踩扁的煙蒂，雪茄色澤、金絲牡丹紋路，與李先武此刻指間燃著的香煙，分毫不差、全然一致。
李先武指尖夾煙，眸色沉沉，抬手從抽屜取出那兩枚竊听器，輕輕丟在馬科顏面前的桌案上，無聲示意他給出一個交代。
馬科顏目光在竊听器與鐵盒煙蒂之間流轉片刻，緩緩開口，坦誠解釋。
“這兩枚竊听器，確是保密局布設，但絕非我的授意。”
他指尖輕輕捏起那枚煙蒂，目光凝重，語聲沉肅。
“如今南北對峙、戰局膠著，雙方情報戰線廝殺慘烈、寸步不讓。”
“我方查實，共方在北平城內潛伏一名高級特工，代號夜鷹。此人身份、年歲一概不明，卻屢次潛入官署竊取核心軍政機密，輸送至敵方陣營，為禍極深。”
“近半年來，我方全力摸排追查，最終鎖定目標範圍，判定這名夜鷹，極有可能隱匿于北平市政府高階官員之中。”
“我們布設誘餌，兩天前已然鎖定蹤跡，預備收網抓捕，終究還是晚了一步，被對方提前脫身。”
說到此處，馬科顏抬手示意李先武細看手中煙蒂。
“這是我們在現場，唯一尋獲的遺留物證。”
李先武微微垂眸，看向自己指間同款香煙，神色幽深難測。
馬科顏繼而道出前因後果，解釋竊听一事的始末。
“我走到陳家的後門，年底便會調任離京。”
“此番擅自布設竊听、監听市長公署，全是許長官一人獨斷下達的命令。”