白龙踏进青川镇地界的一瞬，云奕后颈的汗毛全竖了起来。
没有风。
方才山脊上那刀子似的寒风，到了这片山坳里像被一堵看不见的墙拦住了，一丝也透不进来。
空气凝滞得像凝固的油脂，闷得人胸口发沉。
四周寂静得过分，连枯叶落地的声响都被这片死寂吞得干干净净。
云奕翻身下马，脚踩在地面上，冻土硬得硌脚。
他伸手摸了摸地面，指尖触到一层极细的、黏腻的灰，像香炉里积了百年的冷灰，捻在指腹上微微发涩。
“镇口到了。”不听从他肩头跳下来，爪子落地的瞬间，尾巴猛地一缩，“这灰……是烧魂剩下的。”
云奕回头看了一眼白龙背上的女子。
她眉心的金线比方才更亮了，隐隐透着一层淡金色的光，光丝顺着她的鼻梁往下淌，落在嘴唇上时微微颤了一下，像是被什么东西隔着千里牵了一下线。
“跟紧我。”云奕朝白龙低声说了一句，长歌剑无声出鞘三寸，剑柄握在掌心，贴着身侧。
青川镇不大，一条青石板路从镇口直通到底，两侧是密密匝匝的民居铺面。
从镇口的牌坊下走过时，云奕抬头看了一眼——牌坊上的匾额还在，“青川”两个字被人用刀刮花了大半，只剩下“青”字上头那三横还算完整。
镇子里没有人。
确切地说，没有活人。
石板路两侧的铺子门都开着，有几扇门板歪斜地挂在门框上，像是被人从里面硬生生撞开的。
药铺的柜台上还摆着一排药罐，罐口敞着，里面的药渣早已干成黑褐色的硬块。
铁匠铺的炉膛冷透了，铁砧上搁着一把打了一半的锄头，锤子掉在地上，柄上缠着的那层麻布上还沾着汗渍。
云奕走过一家面摊时停下了脚步。
灶台上的锅还架着，锅盖半掀，里面的面汤早已熬干，锅底结着一层焦黑的糊。
案板上切好的葱花干了，变成一撮枯黄的碎末。
摊前的长凳上搁着一只粗瓷碗，碗里的面还剩半碗，筷子斜插在碗里，像是吃面的人吃到一半忽然被什么事叫走了。
可凳子是空的。
整条街，整座镇子，都是空的。
“太干净了。”
不听的声音压得极低，爪子踩在石板路上没有声响，“一点打斗的痕迹都没有。这些人像是……自己走出来的。”
云奕心中一凛。
他蹲下身，在面摊旁的地面上仔细看了看。
青石板的缝隙里，残留着一层极淡的灰白色粉末，沿着路面朝镇子深处延伸，像撒了一路的引路粉。
“往那边去了。”他站起身，顺着灰痕望去。
前方街尾，一座较大的院落出现在视野里。
院墙是青砖砌的，比镇上其他屋子都高出半截，院门紧闭，门上贴着一副褪色的对联，上联被风撕掉了一半，只剩下“百世昌”三个字。
云奕没有立刻靠近。
他退到街边一间空铺子里，将白龙和女子藏好，又从怀里摸出那只从黎望袖中取的蜡封竹筒。
蜡壳上刻着烟雨阁的云纹和一个小小的“急”字，他捏碎蜡壳，从里面抽出一卷极薄的绢帛。
绢帛上只有寥寥几行字，用的是外采弟子惯用的暗语，云奕虽然不甚精通，但大致能猜出个四五分。
“……沧州地脉异动，疑与溟河有关。青川镇地下三十丈处有古阵遗迹，神遗教封锁全镇，设‘万魂瓮’。预计月圆之夜启阵，届时地脉贯通，溟河倒灌……”
后面的字被人用血涂掉了，只剩一团模糊的暗红。
云奕将绢帛重新卷起塞入怀中，目光扫过镇子深处那座青砖大院。
“万魂瓮。”他低声念出这三个字。
不听从铺子门缝里探出半个脑袋，朝外张望了一眼：“他们要把整个镇子的人填进去还不够，还要再从外面抓？”
“三百多口只是底数。”
云奕的目光落在街面上那条灰白色的引路痕上，痕迹越来越密，像无数双脚踩过，越靠近那座青砖大院，灰痕就越厚，“按「祈令」上说的，三千生魂。青川镇这点人，不够。”
他顿了顿。
“他们还在抓。不仅仅是这一处地方。”
云奕猛地回头。
白龙背上的女子眉心的金线骤然亮了一下，紧接着，紧闭的眼皮底下，眼珠急速转动了几圈。
干裂的嘴唇翕动，吐出一个含糊不清的字音。
“娘……”
声音轻得像一片羽毛落在灰烬上。
云奕走过去，伸手探她额头。
入手滚烫，像发烧，可她的手脚却冰凉得吓人，冷热在她体内像是被什么东西从中截断了，上下不通。
“她在发热。”云奕皱眉，“魂不归位，身体撑不了太久。”
不听跳上白龙的背，凑近女子眉心嗅了嗅，金色的瞳孔忽然一缩：“云小子，你看——”
女子眉心那道金线原本只是淡淡的一缕，此刻却像是被什么东西从另一端猛地拽了一下，金线骤然绷紧，细如发丝的光丝上裂开了一道极细的纹路。
“牵引在减弱。”不听的声音陡然发紧，“她第七魄那边有人在动手脚，再这么下去，不等咱们赶到，那缕魄影就先散了！”
云奕咬了咬牙，目光投向青砖大院的方向。
灰白色的引路痕从四面八方汇聚向那里，像千百条溪流汇入一口深潭。
“先探那院子。”他做了决定，将女子重新安置好，低声叮嘱白龙，“你守着她，情况不对就带她先走。”
白龙低低呜咽了一声，用脑袋顶了顶他的肩，像是不同意，却又知道没有更好的办法。
云奕和不听贴着街边的墙根，无声无息地朝青砖大院摸去。
越靠近，空气里那股阴寒之气就越浓，灰白色的粉末踩在脚下细碎作响，像踩碎了一地的骨灰。
院门虚掩着。
云奕伸出一根手指，将门推开一道缝。
院内空荡荡的，天井正中摆着一口巨大的陶瓮，足足有两人合抱那么粗，瓮口用一张画满了符文的黄布封着。
瓮身表面沁出一层细密的水珠，像人出汗，沿着瓮壁缓缓淌下来，在地上积了一小滩暗红色的液体。
那液体散发着浓烈的腥甜气，和云奕在溟河渡口闻到的味道一模一样。
不听趴在门缝上看了片刻，忽然缩回头，声音压到了几乎听不见的地步。
“瓮里有东西在动。”
云奕将眼睛凑近门缝。
陶瓮的表面，那层水珠汇聚的暗红液体缓缓淌下时，瓮壁上隐约浮现出一张张人脸——模糊的、扭曲的、张着嘴无声嘶喊的面孔。
密密麻麻，层层叠叠，像是无数人的魂魄被硬生生压扁了糊在瓮壁上。
足有几百张脸。
云奕握紧了长歌剑的剑柄。
就在此时，身后街面上传来一阵极轻极轻的脚步声。
他猛地回头。
一个瘦小的身影正从街尾的阴影里走出来，是个十来岁的男孩，蓬头垢面，身上的粗布短褐破得露出肋骨，赤着脚，脚上全是灰白色的粉末。
男孩盯着云奕，黑漆漆的眼睛里一片木然，嘴唇动了动。
“你也是来抓我们的吗？”