告退前，楚承平獻寶一般，將包好的吃食獻上。
不光天子有，就連鄭誠也得了一份。
天子蹙眉看著並不精美的吃食，沒有半點兒嘗試的意思，楚承平委屈的帶著剩下的一份告退，直言明日再去尋。
天子不耐揮手，吩咐鄭誠去迎姚太師︰
好歹頂著他老師的名號，哪怕心頭不滿再甚，樣子還是要做足。
鄭誠放下自己那份吃食，隨三人一同離開。
一出大殿，對著楚承平恭敬道了謝。
“您日日照顧父皇，本就辛勞，一份吃食罷了，不必如此。”
鄭誠道謝，不光為吃食，更為那日被罰跪後，明妃尋了由頭將他叫去，私下給了他上好的藥膏︰
“老奴上了年紀，腿腳也不利索。勞殿下和王妃瞧見了惦記，托娘娘送了藥，這才舒坦些。”
楚承平謹慎的左右瞧了瞧︰
“我怕好心給您惹了麻煩，這才托母妃私下給您，您身子好了就成，不必記著更莫要講出來，小心被旁人听到了。”
鄭誠笑意浮現慈愛，憑他常年伺候在天子身邊，在何處都能得臉。
只是他們或看天子臉面，或為在他面前賣好，或是為了其他目的……
像楚承平這般，只關心他這個人的，卻是少之又少。
只是這宮中，只要天子想知道的事，又怎能瞞得住呢？
與其通過旁人的口知曉，倒不如他自己拿完就講出來，不光是給自己，也是給楚承平母子避免了麻煩。
只是這些，不必說給楚承平知曉。
鄭誠笑著應是，同楚承平告退後，掃了眼鄭向恆二人，便去迎姚太師。
听楚承平說，要去元和殿給小皇子送吃食，安知閑不自覺跟出半步。
得鄭向恆提示，生生壓下激動的心緒，跟隨領路的內侍，去往翰林院。
雖控制了腳步，還是沒忍住回頭，借著楚承平的身影，探尋弟弟居住何處。
再次回頭時，瞧見了姚太師，雖離得太遠看不清神色，可慌亂悸動的心，忽而就有了主心骨。
克制住再回頭的念頭，虛浮的腳步，也逐漸堅定︰
已經入了宮門，定有再見之日。
另一旁的姚太師，瞧見安知閑平安離開，高懸的心也安定下來。
回稟完鎮西軍現狀，趁著天子正為平定了，韓耀輝在鎮西軍中的心腹高興時，再次請求天子給他派遣差事。
無論天子找何理由，姚太師皆是一副拳拳報國之志，油鹽不進︰
“如今，老臣的個人心願已了，唯對先帝的囑托抱愧，余生只願為天楚和陛下盡忠。”
“陛下不必擔憂老臣身體，老臣會日日讓府中大夫把脈，稍有不對，定不會勉強。”
“老臣不覺勞累，莫說朝中老臣，就說天啟書院的夫子，比老臣年長的大有人在，從未听聞他們誤人子弟。”
天子沒了說辭，模稜兩可應下，在姚太師告退前，忽而問起安知閑。
姚太師不贊同道︰
“是個能揣摩心思會哄人的，雖有真才實學，卻功利的少了赤誠之心。
鹽運司勉強能進，翰林院得陛下如此看重，卻是他高攀了。”