明妃立在窗邊透氣，聞言斜睨過來，淺淡笑意里，透著看晚輩的慈愛︰
“你倒是不恥下問，鹿竹你說說，我為何不親自去送？”
鹿竹屈身行禮，聲音如窗外的梅花般清冽沉穩︰
“奴婢斗膽猜測，娘娘是見陛下每日不得清閑，又逢鎮西軍起兵，避免在陛下那，平白惹出誤會。
傳信，則少了逼迫多了余地，以顯娘娘寬厚賢德。”
明妃挑眉，笑意加深，書卷氣中染上明亮光彩︰
“是個聰明的，日後跟在我身邊伺候。”
側目，瞧著驚蟄眸子里是一知半解的茫然，明妃不禁失笑︰
這般干淨稚嫩的孩子，無端的叫人放心。
轉頭看向窗外，明妃唇角慢慢降下︰
兄長生前最喜梅花，亦如梅花般高潔……
沒有親自去送湯，不光如鹿竹所言，父親遭軟禁，她料定陛下必然生疑，更定然不滿。
親自去送，見了，陛下正值煩悶，不管她說什麼，平陽侯之女的身份，這個節骨眼極易被當成出氣筒。
不見，不光被落了面子，也容易引陛下煩躁。倒不如傳信，顯得柔弱知進退。
更重要的是，她為兄長不值，不想見那人做戲。
出神間，院中內侍神色匆忙進來回稟︰
“啟稟娘娘，太子和陛下爭執，將陛下氣暈了過去，現下御醫全趕去了陛下寢宮。
皇後娘娘為保太子，懷疑陛下是遭人暗算，正派人細查陛下今日吃食。”
明妃冷臉轉身，眸間思緒翻涌，驚蟄焦急出聲︰
“娘娘，您方才送過吃食，這可如何是好？”
明妃柔色散去，周身氣度，抬手示意驚蟄莫要慌亂，轉而鎮定自若，按照最壞的局面逐件吩咐︰
“將方才熬制湯品，接觸到的的所有食材和器物，全由可信之人盯著，莫要被人動了手腳。
從庫房取些驅寒的草藥和炭火，放在我的寢室。
再取些銀兩銀票，每人分散著貼身裝好。派個手腳快的，給平兒也送些去。”
鹿竹︰“娘娘，厚衣是否也要準備些。”
明妃點頭，吩咐麼麼給自己更衣，看向鹿竹︰
“你細心周到，隨月麼麼一起留在宮中看顧，若被人算計，恐會吃些苦頭。”
鹿竹雖有絲慌亂，卻尚算鎮定︰
“娘娘放心。”
轉身出去一趟，取來加厚的護膝，給明妃綁結實︰
“驚蟄，人多處務必藏鋒芒，私下護好娘娘。”
驚蟄緊張的搓手，重重點頭平復呼吸。
出門前，明妃擦掉臉上水粉，看了眼尚未做完的畫，帶著一眾下人，素面趕去侍疾。
驚蟄跟在明妃身後，挺直身板步子愈發堅定。
先前對明妃萬分和善的皇後，得知明妃送過吃食，嘴上說著相信，派去搜宮的人搜的格外仔細。
天子今年多次昏厥，太後憂心不已，雖閉目養神等著結果，可快速的轉動佛珠，還是暴露出不安。
御醫診斷︰天子郁結于心，又遭暴怒致使肝氣上逆，似有大厥之癥分外凶險，不知何日能醒。
若是大厥，便有醒不來的可能，就算醒來也極容易致癱，
太後驚慌睜眼，攥緊佛珠照著太子面頰砸去︰
“三番五次氣暈你父皇，是何居心！”