楚承逸像被人從水里甩上岸的魚，大口大口喘著氣，肺腑里卻依舊灌滿了窒息感。
馮斯年對外，是去尋被太子擄走的胞妹。
也是平亂的功臣，就連他的父親，當年也是為救天子而死。
連這樣的人，天子都不肯放過？
“所以陛下已經定了承平……平陽侯掌著兵權，軍中威望極高，他怕將來外戚坐大……
又知承平心軟，便趁現在下手，替兒子掃清所有隱患，免楚家江山旁落。”
楚承逸說著，整個人像被抽去了筋骨，緩緩坐回椅中。
外戚都要除，襄王府與天子如此親近，又如何能幸免？
安知閑見楚承逸想明白利害，放軟了語氣︰
“我同你和王叔相認，便是想告知你們實情，好早做準備，躲過此劫。”
楚承逸眼中亮光一閃︰
“五哥有法子了？“
“有。只是要辛苦你……“
安知閑話未落地，郭皓急匆匆推門而入︰
“主子，宮里來口諭了，要您陪小殿下領使團去屏南和談。
傳旨的內侍還在府里候著，讓您現在便進宮面聖。”
楚承逸一頭霧水站起來︰
“讓我去屏南？“
安知閑也隨之起身︰
“這便是為你想的法子，只要你在京都，一個口諭便能讓你入宮，毫無還手之力。
唯有離開，方可保命。”
楚承逸怔了怔，隨即搖頭︰
“不成…我不走…我倒是能保命，可我父王母妃…兄長和妹妹怎麼辦？”
安知閑握住他雙臂，一字一句道︰
“大哥二哥那里，我知你派了人手暗中護著，但以那人的手段和狠辣，你的人怕是不夠。
我已做了安排，能保兩位兄長無恙。”
未等楚承逸開口感激，他又補道︰
“襄王府有我親自護著，我向你保證，等你從屏南回來之日，便是一家團聚之時。
承逸，信五哥，我絕不誆你。”
對上那雙赤誠的眼眸，楚承逸心底的慌亂漸漸定了下來，緊握住兄長的手背，重重點頭︰
“我信。”
抬腳邁出門檻那一刻，他忽地頓住，回頭望向安知閑︰
“五哥，那個位子……你想要嗎？“
安知閑溫和的笑容頓了一瞬，沉吟片刻，坦誠答︰
“若沒有更好的人選，我責無旁貸。”
楚承逸長嘆一口氣，那口氣里像是卸下了多年的緊繃，也嘆掉了被生生逼出來的野心。
他勾起嘴角，笑意里難得輕松︰
“日後無論是五哥還是承平，襄王府都安穩了。
可要是放眼天下百姓……我更盼著是五哥。
兄長保重，等我回來，一醉方休。”
說罷轉身離去，留安知閑獨自立在原地出神。
風瀟然啃著果子從隔壁晃出來，倚著門框，見師弟這副愁雲慘淡的模樣，滿臉嫌棄︰
“誒，我照你說的尋了兩個替身，只有你見過人，去看看高矮胖瘦挑一個。
等魏仲把面具做好，就能換人了。”
安知閑從怔忡里抽回神，提起精神隨他往外走，腦中卻忽然轉過一個念頭︰
宋易前世是楚承曜的人，以楚承曜的狡詐，重生後怎會不防備魏仲這手絕技？
轉念一想，便只剩一個可能︰
顏兒回來得更早，搶在楚承曜之前從義莊找到了宋易，才救下那四條命。
前世楚承曜救宋易時，魏仲恐怕是沒熬過去，所以楚承曜從未見過魏仲，也自然無從知曉。
宋易……
安知閑在舌尖默默碾過這個名字，思緒再次酸澀的飄遠。
的使團，兩日內便定下人選啟程。
一行人不光有楚承逸、楚承恩和禮部一眾官員，更添了鄭向恆，以及近些時日頻頻面見天子的姚太師。
自夜梁帝供出天子謀害先帝的口供，姚太師便三番五次舉著先帝令牌強闖宮門求見，天子雖屢屢攔住，也早已不勝其煩。
此番剛好借機把人支走，以小皇子年幼恐難以震懾為由，抬出姚太師帝師的身份塞進了使團，美其名曰增其分量。
臨行前，楚承恩莊重地給天子磕了頭，誠心獻了茶，深深望了一眼天子，轉身邁步。
那一眼里什麼都有，又像什麼都空了︰
父皇，今日就算兒臣還清了多年養育之恩。日後若再見，便不再是父子了。
鄭向恆目光從鄭誠臉上飛快掃過，隨使團踏出大殿。
天子私下給了他隱衛，明言由他調遣，緊盯使團動向，尤其要盯牢姚太師。
吩咐他待和談結束，遇到凶險，便配合外人除掉姚太師和楚承逸。
更囑咐，若無危險可制造凶險，足見殺這二人之心。
可叔父卻讓他一切都听姚太師之令行事……
叔父已經徹底與陛下背道而馳了……
他不知道該听誰的，更不敢想若叔父心思敗露，鄭家會是什麼下場。
兩難之間，一個念頭驟然冒出來，驚得他心口發顫︰
若是在回京之前，陛下便……日後齊王登基，他是不是就能避開這些了？
鄭向恆不知道，他怎麼會冒出如此大不敬的想法，或許是知曉了太多天子隱秘，對其失望透頂……
這念頭起來後，居然如何都壓不下去。
相比之下使團中，楚承逸反倒是那個最松快的。
他與安知閑雖隔了多年未見，可兄長的護持之意毫不摻假，足可信任。
再者這些年他也並非白活，京城里留的人手，真到萬不得已，只要不進宮，總能護住爹娘性命藏起來。
按安知閑的交代，接著促進兄弟感情，鑽進楚承恩的馬車。
使團快路過襄王府時，他“手滑“翻了茶盞，潑了楚承恩滿身。
一面連聲道歉，一面順勢提了句入府換衣，順道辭別父母。
待使團安全出城的消息傳回府中，襄王長舒一口氣，掩了門在妻子身畔坐下。
看向房中兩張陌生面孔，欲言又止了好幾回，才擠出干巴巴一句︰
“你們這是……”
個高的男子撕下面皮，是襄王前些日子剛見過的安知閑。
襄王妃仔細端詳，一寸寸在他臉上搜尋幼時痕跡。
安知閑收好面皮，看向身側拘束的身影︰
“知兒…襄王叔是可信之人，我幫你把面皮取下來，一同拜見可好？”
陌生的面孔掃視三人，沖著安知閑點了點頭，任由他撕下面皮，露出楚承恩的臉。