次日，安知閑從堆積如山的事務中騰出半日空閑，便催著姚太師以拜訪老友的名義，帶他往林府走一趟。
姚太師壓下眸底笑意，捋著胡須直搖頭，直到安知閑有了急色，沖他作揖央求，他才停下逗弄，換了衣衫。
馬車停在林府西苑，幾個小廝來回搬著錦盒箱籠，腳步匆匆。
安知閑隨口問了門房一句，才知是林錦顏吩咐給少夫人備的明日回門禮。那禮單厚厚一沓，箱籠擺了大半院子，從藥材補品到綢緞首飾，樣樣周全。
他會心一笑︰顏兒給嫂嫂準備得這般細致，姑嫂之間日後定然和睦。
進門拜見了林宴清和老太太，安知閑陪著姚太師在堂中坐下，一盞茶端在手里，心思卻早已飄向了顏玉軒的方向。
他正琢磨著尋個什麼由頭將林錦顏請出來，林順捧著幾盒吃食來通傳:
岳明珠和馮斯瑤到了。
知曉有客，先去了顏玉軒，尋林錦顏和王慧昭說話。晚些時候，再來拜見。
安知閑端著茶盞的手微微一頓。他抬眼看向林順遠去的背影，唇邊那點笑意沒散，卻也添了一層旁人不易察覺的悵然。
算起來，他已經很久沒有同林錦顏單獨說說話了，甚至很久沒有好好看過她了...
姚太師和林宴清坐在上首，將他那點心思盡收眼底，只是端著茶盞慢品，什麼也沒說。
老太太倒是沒留意這些，拉著姚太師絮絮地說著家常話，轉頭吩咐丫鬟去顏玉軒送些新做的點心，說讓幾個姑娘邊吃邊聊。
安知閑收回目光，低頭喝了口茶。茶是好茶，可他喝不出什麼滋味。
他想著顏玉軒里她大概正和岳明珠她們說笑，聲音清緩，眉眼彎彎，那模樣他閉著眼都能描出來。可他只能坐在這里，以“太師晚輩”的身份，隔著幾重院牆，听那邊偶爾飄來的細碎笑聲。
為了多耗點時間，他尋著話頭，同老太太三人說笑。
姚太師終究不忍孫兒這般煎熬，以想下棋為由，提及林錦顏的棋藝
听到姚太師夸獎孫女老太太眉眼帶笑︰
“您謬贊了，誰不知太師六藝超絕，剛好都是自家孩子，斯瑤也是個棋痴，這就把她們叫來，讓太師指點一二。”
安知閑精神一震，指尖在杯沿上輕輕摩挲了一下，不動聲色地坐直了身子，整理衣擺褶皺。
派去顏玉軒的人剛走，東宮的人便尋來，說是漠北有變，急召太師和安知閑入宮商議。
安知閑暗道可惜，卻也不能耽誤正事，只能尋由頭同林宴清約定，過兩日再來府中做客。
離開前，他不舍地看了眼顏玉軒的方向，才緩緩放下車簾。
姚太師瞥他一眼︰
“許多事過猶不及，事緩則圓，你有心她也未必無意，莫要自己慌了手腳。”
安知閑定了定神點頭︰
等這兩日忙完，他就尋顏兒說明心意，只需等他三年，待他了卻君王天下事，讓她無後顧之憂地選擇。
若那時，她還是選宋易，他也不會再為難，尊重她的決定，暗自護她周全即可。
對，他不會強求的，應該不會...