赫连铁树被拖走后，囚帐内的气氛变得愈发诡异。
拓跋烈没有走。
他重新坐回了那张虎皮大椅上，手里把玩着那把锋利的匕首，目光如鹰隼般死死盯着床上的赵祯。
太静了。
赵祯刚才那一番“胡言乱语”虽然借刀杀了赫连铁树，但他自己也耗尽了最后一丝力气。此刻，他面色青黑，气若游丝，仿佛随时都会咽气。
但拓跋烈不信。
这个男人在雪地里赤足跪行百丈没死，在刮骨疗毒时没死，吞了生肉和毒虫也没死。
他就像一只打不死的小强，生命力顽强得令人发指。
“装死？”
拓跋烈冷笑一声，匕首在指尖转出一个刀花，“赵祯，本王倒要看看，你能装到什么时候。”
他拍了拍手。
帐帘掀起，一名身穿灰布长衫的老者走了进来。
那是大宋随军的太医，姓孙，医术高明，也是当初极力劝谏赵祯不要御驾亲征的老臣之一。如今国破家亡，他也成了阶下囚。
“孙太医。”拓跋烈指了指床上的赵祯，“看看你们的皇帝，还有多少活头。”
孙太医颤巍巍地跪下，不敢抬头：“草民……遵命。”
他捧着药箱走到床边，看着赵祯那副惨状，眼中满是悲痛，却不敢表露分毫。
“不用把脉。”
拓跋烈突然开口，声音阴冷，“本王听说你们中医有‘悬丝诊脉’的绝技。今日，本王倒想开开眼界。”
他随手从袖中抽出一根极细的金丝，一头扔给孙太医，另一头……竟然直接缠在了赵祯的手腕寸关尺上。
“隔着这根丝线，诊他的脉象。”拓跋烈盯着孙太医，“若有半句虚言，本王就割了你的舌头，喂狗。”
孙太医手一抖，差点拿不住金丝。
悬丝诊脉，本就是中医里的传说，讲究的是医者心神合一，通过丝线传递的微震动来感知脉象。但这需要极静的环境，和病人极配合的静止。
如今赵祯“毒气攻心”，脉象本就紊乱，再加上这根金丝极细，稍有不慎就会断裂。
拓跋烈这是在试探。
他怀疑赵祯在装病，想通过这种方式，看赵祯是否会为了维持“假脉象”而露出马脚。或者，他想看孙太医是否会因为恐惧而撒谎。
孙太医深吸一口气，颤巍巍地捏住金丝的一端，闭上了眼睛。
帐内死寂。
只有拓跋烈沉重的呼吸声，和赵祯那微弱的、几乎听不见的喘息声。
然而，没人知道的是。
在那破烂的草席之下，赵祯那只垂在身侧的手，正悄悄地扣住了一枚之前藏好的、用来割肉的碎瓷片。
他的意识虽然模糊，但感知却异常敏锐。
他感觉到了那根金丝上传来的拉力。
拓跋烈在拉。
他在通过拉扯金丝，试探自己的肌肉反应。
如果自己真的毒入膏肓，肌肉会松弛无力，脉象会散乱无章。
但如果自己还留有一丝内力，或者身体还有反抗的本能，脉象就会显得“有力”。
一旦脉象有力，拓跋烈就会知道自己还在硬撑，之前的“胡言乱语”就会被识破是苦肉计。
必须断。
这根线，必须断。
而且要断得“合乎医理”。
赵祯的心神瞬间沉入丹田。
那里，原本属于大宋皇帝的雄浑内力，早已在连番酷刑中消耗殆尽。
但就在他吞下那碗“五毒汤”后，一股霸道至极的寒毒之气，盘踞在了他的气海穴。
那是毒，也是力量。
赵祯咬紧牙关，忍着五脏六腑的剧痛，强行调动体内那股乱窜的寒毒之气。
他不能控制内力，但他可以引导毒气。
“破！”
他在心中默念。
那股寒毒之气顺着经脉，疯狂地涌向右手手腕。
就在拓跋烈再次用力拉扯金丝的一瞬间——
赵祯的脉搏，突然爆发出一股极其诡异、极其猛烈的跳动。
那不是活人的脉搏。
那是回光返照，是毒气攻心、经脉寸断前的最后挣扎。
“崩！”
一声细微的脆响。
那根坚韧的金丝，竟然承受不住这股突如其来的、带着毁灭气息的震动，直接从中间崩断！
孙太医猛地睁开眼，一口鲜血喷了出来，整个人向后跌坐在地。
“太医！怎么了？”拓跋烈大惊，猛地站起身。
孙太医面色惨白，指着床上的赵祯，声音颤抖得不成调子：“大……大将军……这……这是……”
“说！”
“毒气攻心……经脉俱断啊！”孙太医哭喊道，“陛下的脉象……刚才那是‘雀啄脉’，如鸟雀啄食，连连急数，三五不调，止而复作……这是脏腑之气已绝，毒气入脑的征兆啊！”
“金丝崩断，是因为……是因为陛下体内的毒气太盛，气血逆行，冲破了脉道……”
孙太医趴在地上，磕头如捣蒜：“陛下……陛下怕是……熬不过今晚了！”
拓跋烈愣住了。
他看着那根断成两截的金丝，又看了看床上突然开始剧烈抽搐、口吐白沫的赵祯。
刚才那一瞬间的脉动，确实恐怖。
隔着金丝，他都能感觉到一股阴冷刺骨的气息顺着线传到了他的指尖。
那是死气。
只有将死之人，才会爆发出这种同归于尽般的死气。
“真的……要死了？”
拓跋烈走上前，伸手探了探赵祯的鼻息。
气若游丝，且带着一股腥臭的腐味。
他又翻开赵祯的眼皮。
瞳孔已经有些涣散，眼白处布满了黑紫色的血丝。
这副模样，绝不是装出来的。
“哈……哈哈……”
拓跋烈突然笑了起来，笑声中带着几分释然，也有几分怅然。
“好！好一个赵祯！”
“吞毒虫，借刀杀人，最后把自己也毒死了。”
“你赢了。”
拓跋烈站起身，眼中的警惕终于彻底消散。
一个将死之人，一个经脉俱断的废人，已经不再构成任何威胁。
“孙太医。”
“草民在。”
“给他灌参汤。”拓跋烈淡淡道，“别让他死得太快。本王还要看着他，怎么咽下最后一口气。”
“是……是……”
拓跋烈大步走出了囚帐。
风雪扑面而来，吹散了他心头的阴霾。
赫连铁树死了，赵祯也快死了。
大乾的皇帝和名将，都折在他手里。
这并州城，终究是他的了。
帐内。
随着拓跋烈的离去，床上原本“濒死”的赵祯，身体慢慢放松下来。
孙太医爬过去，颤抖着手想要去扶赵祯。
赵祯却微微摇了摇头。
他费力地睁开眼，看着孙太医，嘴角扯出一个极其微弱的弧度。
刚才那一瞬间，他几乎是燃烧了生命力，引爆了体内的毒气，才制造出了那“雀啄脉”的假象。
现在的他，是真的离死不远了。
但他赌赢了。
拓跋烈那种人多疑，普通的装病骗不了他。
只有这种置之死地而后生的“自残”，才能彻底打消他的戒心。
“太医……”
赵祯的声音轻得像风，“朕……是不是快死了？”
孙太医泪流满面，握住赵祯冰凉的手：“陛下……您……您会没事的……”
“没事……”
赵祯看着帐顶的破洞，那里露出一角灰暗的天空。
“朕是大乾的皇帝。”
“朕不死……大乾……就不亡。”
他闭上眼，两行清泪滑落鬓角。
*凡儿，你看到了吗？*
*朕把拓跋烈骗过去了。*
*接下来……就是最后一步了。*
*只要他彻底放下戒心，只要他以为朕是个废人……*
*那把藏在暗处的刀，就能捅进他的心脏。*
风雪呼啸，掩盖了囚帐内所有的秘密。
而在那黑暗的角落里，赵祯的手指，轻轻扣住了那枚碎瓷片。
他在等。
等一个机会。
一个能让拓跋烈后悔终生的机会。