印度洋，波涛万顷，碧空如洗。
大明水师的无敌舰队在浩瀚的洋面上已经航行了二十余日。海风不再像南洋那般湿热粘稠，而是多了一股干燥且浓烈的香料气息，那是胡椒、肉桂与丁香混合的味道，也是财富的味道。
旗舰“镇海号”巍峨如山，劈波斩浪。甲板上，岳飞一身轻便的明光铠，负手而立。赤道附近的烈日将他的皮肤晒成了古铜色，海风吹动他的披风，猎猎作响。他的眼神比出发时更加深邃，仿佛能透过层层海浪，看到那未知的彼岸。
“王爷！”一名斥候从桅杆了望台滑下，单膝跪地，声音中带着难以抑制的激动，“前方侦测到陆地！罗盘显示，已过锡兰山，前方便是古里国（今印度卡利卡特）海域！”
岳飞微微颔首，嘴角勾起一抹冷硬的弧度。
古里，西洋大国，万国通商之咽喉。控制了这里，就等于扼住了通往波斯、天方乃至大秦的脖子。这是赵祯在地图上画下的第一个红圈。
“传令，全速前进。若遇阻拦，直接撞沉！”
……
古里国，科泽科德港。
这里是天竺西海岸最繁华的港口，也是东西方贸易的集散地。码头上堆满了来自阿拉伯的乳香、波斯的宝石和中原的瓷器。然而今日，港口的平静被一阵沉闷的雷声打破。
当大乾那遮天蔽日的宝船舰队出现在海平线上时，古里国王萨莫林正在皇宫中宴请来自波斯和阿拉伯的巨商。
“真主啊！那是何物？魔鬼的战舰吗？”一名波斯商人惊恐地指着窗外，手中的金杯跌落在地。
萨莫林脸色阴沉地走到露台。他早已听闻东方有一个强大的帝国正在向西扩张，灭大理，平吐蕃，如今竟真的跨海而来。但他没想到，这一天来得这么快，这么猛烈。
“哼，不过是些大一点的木船。”萨莫林强作镇定，眼中闪过一丝狠厉，“传令象军统领！集结五百头战象，封锁海岸！让这些不知天高地厚的蛮夷见识一下天竺神象的威力！我要把他们赶下海喂鱼！”
……
海滩上，黄沙漫天，热浪滚滚。
乾军登陆艇放下跳板，背嵬军精锐身披重甲，手持斩马刀，鱼贯而出。然而，迎接他们的不是常规的步兵方阵，而是一阵地动山摇的咆哮。
大地在颤抖。
五百头披挂着厚重铁甲的战象，如同移动的钢铁堡垒，排成扇形阵列，向海滩压来。象背上的弓箭手居高临下，箭矢如蝗虫般射下，叮叮当当落在宋军的盾牌上。
“王爷！是象阵！”副将脸色微变，紧握刀柄，“我军骑兵无法展开，步卒恐难抵挡这种巨兽的冲撞！”
岳飞站在高处的沙丘上，冷眼看着那铺天盖地的巨兽。在冷兵器时代，这确实是无敌的存在，足以踏平任何欧洲骑士团。但在大乾的工业化战争机器面前，这不过是些皮肉之躯的活靶子。
“象兵？哼，若是放在百年前，本王或许还会头疼。”
岳飞挥了挥手，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“让工部那帮疯子试试他们的新玩具。传令——神机营，上前！让这些天竺人见识一下，什么叫‘天竺惊雷’！”
随着令旗挥动，宋军阵列向两侧分开。
数百辆造型怪异的“板车”被推了出来。车上装载的不是弓弩，而是一个个巨大的木匣子，匣子上方绑着密密麻麻的纸糊“飞鸟”，引信嗤嗤作响。
与此同时，在更后方的沙丘上，二十门红夷大炮已经完成了校准，黑洞洞的炮口直指象阵中央。
“放！”
岳飞一声令下，声音不大，却透着森然杀机。
“神火飞鸦”率先发难。
数百枚火箭同时点火，发出刺耳的尖啸声，拖着长长的火尾，如同成群结队的火乌鸦，越过宋军头顶，直扑象阵。
“砰！砰！砰！”
火鸦钻入象群中炸开。这不是普通的炸药，而是赵祯御笔亲批，混合了硫磺、砒霜和特制辣椒面的“毒火”。
爆炸声并不大，但火光和浓烟瞬间吞噬了战象。
“昂——！！！”
战象虽皮糙肉厚，却极怕火光和巨响。更致命的是，那辣椒面的毒烟钻入象鼻，让这群巨兽瞬间发狂，痛苦不堪。
象背上的驭手被甩飞，受惊的战象开始掉头狂奔，狠狠撞向身后的步兵方阵。天竺联军的阵脚瞬间大乱，自相践踏，死伤无数，惨叫声响彻云霄。
“就是现在。”岳飞冷冷道，“红夷大炮，放！”
“轰！轰！轰！”
二十枚重达十二斤的实心铁弹呼啸而出，带着撕裂空气的爆鸣声。
这不是精准打击，而是面杀伤。铁弹带着恐怖的动能，狠狠砸进密集的人群和象群中。
每一次炮击，都会清空一片扇形区域。断肢横飞，血肉模糊。那看似坚不可摧的战象铁甲，在红夷大炮面前如同纸糊一般，直接被轰碎，巨大的象尸被掀飞数丈远。
仅仅三轮齐射，天竺引以为傲的象兵大军，便彻底崩溃，化作一地烂泥。
“背嵬军，冲锋！一个不留！”
岳飞拔出长剑，亲自率军掩杀。
这是一场屠杀。
大乾的铁蹄踏碎了古里国的脊梁，也踏碎了天竺诸国对这片海域的幻想。
……
日落时分，古里皇宫。
萨莫林被押解到岳飞面前。这位曾经不可一世的国王，此刻面如死灰，看着周围堆积如山的尸体和燃烧的战象，浑身颤抖。
“你们……你们这是妖术……”
“妖术？”岳飞冷笑一声，将染血的长剑归鞘，“这叫科学，叫工业，叫降维打击。”
他坐在萨莫林的宝座上，目光扫视着大殿内瑟瑟发抖的贵族和商人。
“传本王军令！”
“即刻起，废除古里国号，设立‘大明都护府·古里宣慰司’。凡天竺西海岸诸部，皆受本王节制！”
“开放港口，免除商税三年，但所有过往船只，必须悬挂大宋日月旗，接受大明水师检查！”
“违令者，如同此殿！”
岳飞指了指殿外那几头还在燃烧的焦黑战象。
……
汴京，垂拱殿。
赵祯看着地图上被标记为红色的古里国，以及岳飞奏折中那句“天竺惊雷，西域路通”，满意地笑了。
“古里一破，波斯的大门就开了。”
赵祯手指轻轻敲击着桌面，目光投向了更遥远的西方。
“传旨户部，即刻调拨丝绸、瓷器、茶叶各十万担，随下一批船队出海。告诉岳飞，他在前面打得越狠，朕在后面卖得就越好。”
“这哪里是打仗，分明是在给朕抢钱啊。”
赵祯站起身，走到窗前，看着西方落下的夕阳。
“天竺已下，接下来，该轮到那些自诩文明源头的波斯人和阿拉伯人，来学学什么是真正的‘礼仪’了。”
（本章完）