大西洋的西风带如同一条狂暴的白龙，日夜不息地咆哮着。但在大乾“无敌舰队”面前，这条白龙只能乖乖低头。
旗舰“定远号”那漆黑的钢铁舰艏劈开数米高的巨浪，蒸汽轮机发出的低沉轰鸣，宛如远古巨兽的呼吸，盖过了风浪的喧嚣。
海图室内，参谋官的手指在一张已经泛黄卷边的羊皮卷上划过，最终停在了边缘。
“王爷，海图已尽。”参谋官的声音中带着一丝敬畏，“前方水域，前朝《诸蕃志》未曾记载，只在番邦残卷中被称为‘泰西’。传闻那里蛮夷林立，信奉邪神，国祚更迭如走马灯。”
岳飞负手立于舰桥之上，海风吹动他两鬓微霜的发丝。经历了美洲的血战、太平洋的孤寂，这支舰队早已脱胎换骨。船底附着了从美洲掠来的特种铜皮，火炮经过了改良，就连舵轮，也是用整块纯金打造，在阳光下折射出令人目眩的光芒。
“蛮夷？”岳飞嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“在绝对的力量面前，众生平等。无论他们信奉的是上帝还是真主，在大宋的红夷大炮下，都得跪着说话。”
……
直布罗陀海峡，扼守地中海与大西洋的咽喉。
今日，这里旌旗蔽日。一支规模空前的联合舰队封锁了海面。那是由西班牙“无敌舰队”残部、葡萄牙卡拉维尔帆船、英国盖伦船以及荷兰商船改装的战舰组成的“神圣同盟”。
两百艘木质战舰排成扇形，高耸的艉楼如同海上的移动城堡，桅杆上悬挂着繁复的十字架旗帜。密密麻麻的火炮窗打开，黑洞洞的炮口指向了海平线上那几个移动的黑点。
“异教徒！止步！”
旗舰“圣三位一体号”上，联合舰队司令官、西班牙海军上将唐·阿尔瓦罗举起火枪朝天鸣放。他看着远处那几艘没有风帆、却冒着黑烟的怪船，眼中闪过一丝轻蔑。
“这里是上帝眷顾之地！前方是泰西诸国的领海！立刻降帆受降，接受神圣法庭的审判，否则——”
他的话音未落，便被身边的观察手惊恐地打断，那声音尖锐得变了调。
“司令官阁下！那……那是什么怪物？他们的船……没有木头？全是铁？！”
海面上，乾军的五艘铁甲舰呈“一”字横队，黑色的烟囱喷出滚滚浓烟，蒸汽机的轰鸣声压过了海浪的咆哮。在铁甲舰两侧，是数十艘装备了新式速射炮的巡洋舰，如同众星拱月。
没有喊话，没有交涉，甚至没有减速。
岳飞只是淡淡地看了一眼那些悬挂着十字架的敌舰，放下了手中的千里镜，下达了冰冷的命令。
“全舰队听令，目标敌旗舰，主炮齐射——放！”
“轰隆隆——！！！”
这一刻，大西洋仿佛被撕裂了。
乾军装备的305毫米口径后膛主炮，发出了雷霆般的怒吼。炮口喷出的火焰长达数丈，巨大的后坐力让数千吨的战舰都为之一震。
数秒后，巨大的水柱在“圣三位一体号”周围冲天而起。紧接着，一枚穿甲弹精准地击穿了那艘宏伟盖伦船的侧舷。
没有爆炸的火光，只有令人牙酸的金属撕裂声和木屑纷飞声。那枚足以击穿城墙的炮弹，轻易地穿透了数层甲板，在底舱轰然炸响。
“上帝啊……”唐·阿尔瓦罗惊恐地看着自己的旗舰瞬间倾斜，引以为傲的橡木船壳在乾军的钢铁巨兽面前，脆弱得如同饼干。
“开火！开火！为了上帝！为了国王！”
泰西联合舰队陷入了疯狂的反击。数百门火炮同时喷射火焰，实心弹如雨点般砸向乾军舰队。
然而，令人绝望的一幕发生了。
那些沉重的铁弹砸在宋军铁甲舰倾斜的装甲带上，要么被直接弹开，坠入海中激起浪花；要么只是在黑漆漆的装甲板上留下一道浅浅的白痕，发出“当当”的脆响，连油漆都未曾完全剥落。
“这就是……泰西诸国的火力？”岳飞站在舰桥上，连眉毛都没动一下，仿佛只是在看一场拙劣的戏法，“太弱了。”
“转舵，切入t字横头。副炮群，自由射击，把他们打成筛子。”
乾军舰队展现出惊人的机动性，利用蒸汽动力抢占了有利的射击阵位。
紧接着，是单方面的屠杀。
乾军的速射炮如同死神的镰刀，疯狂地收割着泰西舰队的甲板人员。高爆弹在敌舰甲板上开花，将那些穿着华丽制服的贵族军官炸得粉身碎骨。
仅仅半个时辰。
曾经不可一世的“神圣同盟无敌舰队”，变成了一片燃烧的废墟。海面上漂浮着残肢断臂和破碎的十字架旗帜。
幸存的泰西君主与将军们，颤抖着登上了乾军的铁甲舰。
他们看着那些高耸入云的炮管，看着那些身穿明光铠、手持连弩的乾军士兵，仿佛看到了来自地狱的魔神。
“你们……究竟是哪个国家的军队？”西班牙大使瘫软在地，用蹩脚的拉丁语问道，“是魔鬼吗？”
岳飞坐在铺着虎皮的帅椅上，端起一杯从美洲带来的可可茶，轻轻吹了吹热气。
“魔鬼？”
他放下茶盏，目光如电，扫视着这群曾经不可一世的泰西权贵。
“记住，大乾的舰队，只讲道理，不讲神学。”
“回去告诉你们的女王、国王和教皇。”
“从今日起，泰西诸国需向大乾称臣纳贡。开放港口，允许通商，拆除要塞。”
“否则，这片大海，便是你们的坟墓。”
……
汴京，垂拱殿。
当岳飞送来的《平泰西疏》以及一箱箱来自泰西诸国的投降书、权杖、皇冠摆在大殿之上时，赵祯正在逗弄一只来自美洲的鹦鹉。
“泰西诸国？平定？”
赵祯看着地图上那片被岳飞标注为“欧罗巴”的大陆，手中的朱笔微微颤抖。
“朕原本以为，美洲已是极西之地。没想到，岳飞竟真的带兵打到了世界的另一端。”
宰相韩琦上前一步，激动得胡须乱颤：“陛下！此乃千古未有之奇功！泰西蛮夷虽远，今亦入我大乾版图，此乃天命所归啊！”
赵祯站起身，走到巨大的世界地图前。
此时的地图上，东起扶桑，西至泰西，北跨大漠，南抵南洋，尽数插上了大乾的龙旗。
“传旨。”
赵祯的声音在大殿内回荡，带着前所未有的威严。
“封岳飞为‘寰宇大都督’，赐九锡，剑履上殿，赞拜不名。”
“在泰西设‘西海都护府’，凡泰西诸国，皆设郡县，推行科举，教化万民。”
赵祯的手指在地图上划了一个巨大的圈，最终停在了大西洋的中央。
“告诉岳飞，既然已经到了泰西，不妨再往南走走。朕听闻那边还有一块大陆，名为‘非利加’，让他替朕去看看，那里是否有朕的大乾子民。”
（本章完）