小芸看著眼前這位氣度不凡的公子，又看看他身邊那位小姐，緊張地絞著破舊衣角，低下頭，小聲道︰“我...我想找點零工...家里...沒米了，爹的藥也...”她聲音越來越低，頭幾乎埋到胸口，眼淚在眼眶里打轉，卻強忍著沒掉下來。
王雪淺眼中不忍之色更濃，輕輕拉了拉兄長的袖子。
王越清看著眼前這瘦小單薄、面有菜色、卻努力挺直脊梁的少女，沉默了一瞬。
他從懷中取出一個精致的繡囊，打開，從里面倒出幾枚金青蚨，在昏暗的天光下閃著柔和的光澤。
他將青蚨遞給小芸︰“你拿著，去給你父親抓些好的藥品，或是請位醫者修士診斷，再買些米糧。碼頭危險，莫要再來了。”
小芸驚呆了，看著那幾塊在掌心閃著光的金青蚨，簡直不敢相信自己的眼楮。
她長這麼大，還是頭一次見金青蚨的樣子。
這足夠她家吃用不知道多少年，還能給爹抓好幾副上好的續骨膏，不，甚至是可以請一次出診診費就要幾十枚銀青蚨的修士！
她連忙擺手，結結巴巴，語無倫次︰“不...不行的，公子，這太多了...我...我不能要...我什麼都沒做...我...”
“拿著吧。”王越清不由分說，將青蚨輕輕放進小芸因為緊張而微微顫抖的手心里，然後握住她的手，讓她握緊。
他的手掌寬厚溫暖，帶著軍中浴血留下的薄繭，聲音溫和卻帶著一種讓人安心的力量︰“世道不易，照顧好自己和家人。這些日子城里不太平，早些回家，莫要出門了。”
他頓了頓，似乎想到什麼，又補充道︰“若有人問起這錢來歷，便說是...一位姓王的遠房表親給的。”
小芸握著尚帶著對方體溫的金青蚨，那沉甸甸的觸感是如此真實。
她抬頭，看著王越清沉靜溫和的眼眸，又看看王雪淺關切的目光，眼眶里的淚水終于忍不住，大顆大顆地滾落下來。
她撲通一聲跪下，就要磕頭︰“謝謝公子！謝謝小姐！您們是好人，是大善人！好人一定有好報...”
王雪淺連忙上前，輕輕扶住她的胳膊，不讓她磕下去︰“快起來，不必如此。早些回家吧。”
小芸被扶起，含著淚，千恩萬謝，將青蚨小心翼翼地揣進懷里最貼身、最隱蔽的口袋，又對王氏兄妹深深鞠了幾躬，才挎著空籃子，一步三回頭地離開了喧囂混亂、令她恐懼的碼頭。
她不知道這兩位好心的貴人姓甚名誰，只記得他們說自己姓王，是他們一家在絕境中遇到的救命菩薩。
看著小芸瘦小單薄的背影消失在碼頭雜亂的人群和貨物之後，王雪淺輕嘆一聲，低聲道︰“哥，這城里...帝國境內像她這樣的苦命人，不知還有多少。”
王越清目光深遠，望著碼頭上那些麻木勞作的身影，和遠處陰沉的天空，聲音低沉︰“朱門酒肉臭，路有凍死骨。自古皆然。我們能幫一個是一個，但...救不了所有人。”
“真正的太平，需要更大的力量，更長的時間，去爭取，去改變。”
他想起即將開始的拍賣會，想起暗藏在城中各處的洶涌殺機，眼神更加凝重。
“走吧，雪淺。我們也該去做我們該做的事了。”
“盤江匯入帝都運河，或許我們的貨物走水路能更快運到。”
懷揣著巨款，小芸的心跳得飛快，既激動，又惶恐，還有一種不真實感。
她低著頭，生怕別人看出她懷里的秘密，快步向榆錢巷的方向走去。
她想立刻回家，把這天降的橫財交給母親，然後去給爹請醫者修士，買最好的藥，去買足夠吃很久的米糧。
經過聚寶樓附近時，她發現樓前的戒備比早上更加森嚴了。
穿著各色服飾的護衛幾乎將大樓圍了起來，閑雜人等被清退到更遠的地方。
一隊隊華麗的馬車在接受嚴密檢查後，緩緩駛入側門通道。
那些馬車上有的掛著家徽，有的裝飾著奇特的標志，顯然都是些貴賓。
小芸不敢多看，遠遠繞開，拐進一條相對僻靜、連接主街與平民區的小巷，想抄近路回家。
巷子狹窄，兩旁是高高的磚牆，地上還有未干的積水。
小芸低著頭，心里盤算著等會兒先去醫館還是先去糧店，腳步匆匆。
就在她走到巷子中段，靠近另一個巷口時，異變陡生。
一陣清脆急促的鑾鈴聲，伴隨著疾馳的馬蹄踏地聲和車輪快速碾過石板路的聲響，從主街方向傳來，正迅速接近這個巷口。
小芸驚惶地抬頭，只見巷口處，一輛馬車正拐進來。
那馬車通體以某種溫潤潔白的玉石般材料打造，在陰沉天色下流轉著柔和的光暈。
車廂造型優雅，雕刻著精美的祥雲與仙鶴紋路，栩栩如生。
拉車的，是四匹毛色雪白、神駿非凡、額前有淡淡銀色螺旋紋的踏雪靈駒，這種靈駒是罕見的風元素魔獸，不僅速度極快，踏地無聲，更能短距離御風，是真正的千金難求。
駕車的是個穿著青色勁裝、神色焦急的中年車夫，他似乎趕時間，車速頗快，拐入小巷時並未怎麼減速。
而小芸，正低著頭從巷子另一頭快步走來，恰好走到了巷子中間。
“吁——！”
車夫顯然也沒料到這僻靜小巷里突然冒出個人，而且是個低著頭沒看路的小丫頭，慌忙猛拉韁繩，口中發出急促的喝止聲。
但四匹踏雪靈駒速度不慢，小巷又窄，車夫勒韁已有些遲了，車駕右側，堪堪擦到了小芸。
“啊！”小芸只覺一股大力從身側傳來，驚呼一聲，整個人被帶得向旁摔倒，重重地跌在濕冷積水的石板地上。
手中的藤籃也脫手飛出，滾落到牆邊，里面已經有些蔫了的幾束野花，散落一地，沾滿了泥水。
手肘和膝蓋傳來火辣辣的刺痛，她低頭一看，袖子擦破了，露出的皮膚擦傷了一片，滲出血珠，膝蓋更是疼得她一時站不起來。