西晟。
昨夜深夜奇袭，北历死士攀墙破阵，乱箭如雨。
赫连兰偌为护住守城兵将进酒稳住军心，硬生生挡在阵前，肩头贯入一支铁翎重箭，深可见骨。
厮杀至天明，敌军暂退，雄关勉强守住。
可赫连兰偌重伤坠马，血染征袍，昏迷整整一夜才缓缓转醒。
大将军跪在榻前，声音沙哑哽咽。
“太子殿下，北历主力未疲，东离又在无尽试探，我们双线受敌，兵甲耗空、粮草告急，再无外援，不出数月，全境必破！”
营帐内药味浓重，混着未散的血腥气。
赫连兰偌半靠软枕，脸色惨白，唇色全无，肩头剧痛刺骨，每动一下都牵扯经脉，冷汗层层浸透里衣。
他闭了闭眼，心底所有骄傲和锐气，尽数被残酷战火碾碎。
从前他执意改革、整肃农商、强兵富国，以为西晟足以立稳，抗衡变数。
直到此刻才彻底清醒——两国合围，独木绝难撑天。
北历、东离蓄谋已久，他们势如破竹，西晟孤军死战，早已是强弩之末。
天下四国，如今只剩南璟，尚有余力能救西晟于倾覆。
赫连兰偌睁眼，眼底褪去沉痛，只剩沉冷决绝。
“备密函，遣亲信死士，即刻前往南璟，寻怡王妃黎瑾姝。”
帐中众将一惊。
“太子殿下！南璟一直严守中立，从不介入征伐，恐怕未必愿意出兵！”
“她会同意的。”
赫连兰偌语气笃定，没有半分迟疑。
他了解黎瑾姝。
从前商盟结盟，他便深知此女眼界极远、心性果决、从不做无利之举。
寻常求援、空口人情，确实动不了她。
想要让南璟破例弃中立，不惜开战援西晟，必须拿出让整个南璟都无法拒绝的滔天利益。
忍着肩头剧痛，赫连兰偌抬手，执笔落字，字字沉重，皆是举国相托的天价筹码。
密函之中，他许下三条无人能拒的重诺——
其一，割让西晟三州富庶沃土，三州连通南璟边境，良田万顷、商道通达，自此尽数划归南璟版图，世代永属，永不索还。
其二，开放西晟全境所有港口商路，往后数年，南璟商旅在西晟境内，免税优先通商，独占西晟全部内外商贸之利，四国商盟，以南璟为尊。
其三，西晟举国臣服，永不背盟，此战若得南璟解围存续，西晟自此沦为南璟附属盟国，岁岁纳贡、年年朝奉，对抗北历和东离二国，永不反叛。
除此之外，另附私诺——
西晟珍藏百年的矿脉图谱、水师造船秘术、农商济世典籍，尽数赠予黎瑾姝，任由她调配取用。
这哪里是求援。
这是以半壁江山、举国利益为诱，求南璟出手相救。
寻常求援，不过许几城几地、数年税赋。
而赫连兰偌太过了解那人的冷漠无情，只能押上半壁江山。
写完密函，赫连兰偌摁住伤口，指尖微微颤抖，眼神却无比清明。
“告诉黎瑾姝。”
“救西晟，南璟得沃土、得商利、得盟国、得边境屏障，一战坐稳四国之首。”
“不救西晟，我朝覆灭之后，北历东离两分我土，养精蓄锐，不出两年，必联手南下，兵临南璟疆土。”
“唇亡齿寒，今日我西晟之亡，便是他日南璟之祸。”
“我以举国为酬，换南璟一次出兵，她是聪明人，必然懂得取舍。”
心腹死士接过绝密信函，郑重跪地领命，改换布衣、隐匿行装，快马兼程，连夜奔赴南璟京城。
… …
数日之后，怡王府。
秋日暖阳落满庭院，秋海棠簌簌生香，府中依旧安宁平和，全然不见外界三国厮杀的狼烟战火。
黎瑾姝和君槿卿正静坐廊下闲谈，梳理朝局两派内斗的动向。
暗卫快步入庭，躬身呈上一封外邦密信。
“王妃，西晟急函，西晟太子心腹密使已至京城门外，求见您一人，事关西晟存亡，十万火急。”
黎瑾姝指尖微顿。
她拆开密函，一目十行，将那举国相托的三重重诺、天价筹码尽数看完。
风掠过花枝，落瓣纷飞。
她眼底原本松弛的神色，彻底沉凝下来。
一旁的君槿卿俯身扫过几行字迹，眸色也骤然变深：“他竟舍得开出这种条件。”
割地、通商、称臣、献秘术、举国附庸。
这已经不是求援，是举国托付。
黎瑾姝缓缓合上信函，心底通透彻亮。
赫连兰偌赌得极狠，也看得极准。
中立自保看似安稳，可乱世从无独善其身。
西晟一灭，对峙失衡，南璟再无缓冲屏障，直面两国虎狼之师。
而眼下出手援助西晟，南璟便能不费一兵一卒扩张疆土、垄断四国商贸、收服附庸盟国，彻底坐稳四国首位。
利弊权衡，一目了然。
“他给的太多了。”黎瑾姝轻声开口，语气冷静笃定。
“足够让南璟，彻底打破中立。”
君槿卿看着她，轻声道：“一旦出兵，便是正式入局，从此南璟再不能独善其身，彻底卷入乱世纷争。”
“躲不住的。”
黎瑾姝抬眸，望向远方天际，眼底是看透乱世的清醒。
“与其坐等北历东离养肥吞疆、兵临城下，不如顺势入局，借西晟之利，壮大南璟，提前破局。”
“传我命令。”她沉声开口，“引西晟密使秘密入府，闭门议事。”
平静许久的南璟，在这一封举国筹码的求援信送达之时，彻底打破了中立。
天下四国棋局，因西晟绝境求援，将彻底重新洗牌。
暗卫领命，躬身离去传信。
“姐姐…”
君槿卿眸中的深意，让黎瑾姝觉得太过莫名。
不知这人儿又闹哪出，只能静待他接着说。
谁曾想，君槿卿又一次语出惊人——
“为何，赫连兰偌会传信于姐姐？”
“事关西晟存亡，他若举国求援，大可一封国书，送至父皇面前。”
“可他偏不，为何他就偏偏如此信任你？”
黎瑾姝满脸疑问。
她怎么知道，这赫连兰偌在想些什么。
“赫连兰偌定是知道，若是修书于父皇，众臣…”