消息传到女帝那边是第三天上午。公公来公主府送东西的时候小欢嘴快说了一句“公主这几天总往城西跑”，公公回宫之后照实禀报了。女帝听完把手里那本折子合上搁在桌角，偏头跟掌事女官说了句“传大公主进宫”。
沈琬午后进的宫。她进了偏殿的时候女帝正靠在榻上看一份密报，见她进来把密报合上搁在膝头，抬了抬眼皮。沈琬行了礼在椅子上坐下，女帝开口的时候语气平平的：“你这几天往城西跑，查什么？”
沈琬坐在椅子上没有立刻接话。她把袖口里那张从济仁堂后巷捡来的药方纸片掏出来搁在桌角，开口的时候声音不高但每个字落得稳：“李辰府里那个白衣人，最近一直在城西的药铺里抓药。换了好几家铺子，每回抓的药都不一样。
三驸马在济仁堂隔壁的药铺里找了份伙计的活，盯着她进出。二驸马跟我蹲了两天，摸清了她的出入时辰。这个人一直在外面跑，说明她手里那些药铺的路子还没断。”
她顿了一下，“母后，这个人跟李辰住在一个宅子里。李辰的身份有问题，她也有问题。两个人都藏着东西没露出来。”
女帝把桌角那张纸片拿起来看了一眼，又搁回去。她的手指搭在扶手上慢慢叩了两下，偏头看着沈琬，开口的时候语气缓了些但底下的东西压得很厚：“你查你的。但别让朕再听见你在外面被人追着跑的消息。上回从崖上掉下去的事我还没跟你算账。再出一次，你就给我回宫里待着，哪儿也别去了。”
沈琬点了头站起来行了个礼，退出了偏殿。她沿着廊道往外走的时候暮色正从宫墙外面漫进来，把青砖地面染了一层暗灰色的光。
她走在灯影和暮色交替的宫道上，步子比来时快了些，袖口里那张纸片的折角硌着她腕侧的皮肤，她把它往里塞了塞，继续往宫门的方向走了。
女帝那边是隔了两天才觉出不对的。李辰这些日子隔三差五会递折子进宫，虽说不是什么要紧事，但折子从没断过。可这连着五六天，一封都没有。
女帝在偏殿里批折子的时候随口问了一句掌事女官“李辰最近有没有递东西进来”，女官翻了翻记录说没有。女帝把朱笔搁下了，偏头吩咐了一句“让人去他府上看一眼”。
去的人当天下午回来禀报，说府门虚掩着，院里没人应声，喊了几声也没有动静。推门进去之后正屋偏房都看了，陈设如常但人不在，桌上茶壶是凉的，被褥也叠得齐整。
那人又问了左邻右舍，邻居说前阵子还常看见李大人进出，但最近几天确实没见着人影。
沈琬得到消息的时候正在院子里跟莫昱钦说话。她把手里那盏茶搁下了，偏头看了看莫昱钦，两个人对了一个眼神。当天傍晚沈琬去找了杨樾，两个人换了身暗色衣裳出了府门。
他们摸到东街后巷李辰宅子外面的时候天已经全黑了，宅子里黑漆漆的没有点灯。两个人蹲在对街的墙根底下等了将近一个时辰，宅子里始终没有动静。
快到二更天的时候，偏房后窗忽然响了一下，窗扇推开一条缝，一个瘦小的身影从里面翻了出来。那人落地的时候没有声响，身上穿一件深色的布衫，头上裹着暗色的布巾，但月光照在她侧脸上的时候沈琬还是一眼认出了那个轮廓——瘦削，下巴尖细，跟李辰七八分像的那张脸。
白衣人沿着巷子往西走，步子很快但落脚极轻，像猫踩在地上。沈琬和杨樾从墙根后面起来跟了上去，两个人隔着半条巷子的距离，脚步压着动静。白衣人一路往西走，绕过两条街又往南拐，走的全是小巷和夹道，像是早就踩好的路线。
沈琬跟了一段之后觉得不对——这条路越走越熟，两边的院墙和巷口的槐树她认得。又跟了一段，白衣人从巷子尽头拐出来上了公主府后巷那条窄路。沈琬的脚步停了一拍，杨樾也在她旁边顿住了。
两个人蹲在巷口拐角的墙根后面，看着那个白衣人走到公主府后院的角门前面，推门进去了。角门是虚掩着的，她推门的动作很轻很熟练，像是已经走过不止一次。
沈琬蹲在墙根底下把呼吸压住了。她在原地停了两息，偏头看了杨樾一眼，杨樾的脸上没什么表情但下颌线绷得很紧。
两个人从墙根后面起来，沿着院墙绕到了后院的柴房那边。后院的灯还亮着几盏，灶房的烟囱冒着细细的白烟，像是有人在烧水。沈琬贴着柴房的墙根往东厢的方向挪了几步，蹲在一丛矮灌木后面从窗缝往里看。
窗纸后面透出来的光里，那个白衣人站在东厢的里间。她身上的深色布衫已经换了一件灰蓝色的丫鬟衣裳，头上裹的布巾也换成了丫鬟常系的发带。她正弯腰把傅琰之床头的药碗端起来，拿调羹搅了搅，试了试温度，然后扶着傅琰之的肩膀让他半坐起来，一勺一勺地喂。
傅琰之靠在枕头上由着她喂完了整碗药，又由着她把枕头放平让他重新躺下。她做完这些之后把碗搁回桌上，拿帕子擦了擦傅琰之嘴角的药渍，动作轻而稳，像做过许多遍一样熟练。
沈琬蹲在灌木后面看着这一幕，手指搭在膝盖上攥得发白。她偏头看了杨樾一眼，杨樾也在看，脸色比方才更沉了些。
两个人又蹲了片刻，直到白衣人从东厢出来沿着廊下往后院的方向走。她经过灶房门口的时候停了一步，往灶膛里添了把柴，又拎起水壶往铜盆里倒了些热水端回了后院偏房。门合上之后廊下安静下来，只剩灶膛里的火苗偶尔噼啪响一声。
沈琬从灌木后面站起来，退了两步走到院墙根底下，压着嗓子跟杨樾说了句“走”。两个人从角门出了院子，沿着后巷快步走了半条街才停下来。
沈琬靠着墙喘了两口气，手指把袖口攥得很紧。杨樾站在她旁边沉默了片刻，开口的时候声音压得很低：“她穿着丫鬟的衣裳进东厢伺候大驸马，动作熟练得不像头一回。大驸马这些天用的药、吃的饭，有多少是经了她的手？”
沈琬把攥着袖口的手指松开了又攥紧，偏头看着巷口那边黑沉沉的夜色，开口的时候语气压得平但每个字都带着重量：“回府。明天一早把人都叫齐了说话。”