李辰站在偏房门口看着她走过去的背影，脸上的笑还挂着但搭在身侧的手指收拢了一下。他把那两盏灯重新调整了位置，又去厨房端了一碗新炖的汤搁在正屋桌上。
沈琬回来的时候汤还在桌上冒着热气，她偏头看了一眼，把手里那本册子搁下了，开口的时候语气平平的：“我说过不用你做这些。你回偏房去，别在正屋跟前转。”
李辰站在桌边把那碗汤端起来又搁下了，应了声“是”退了出去。他出了正屋的门在廊下站了片刻，偏头看了看东厢和西厢的方向，脸上的那层温驯收了一层，眼底的东西沉了沉。他回了偏房把门关上了。
沈琬坐在正屋的桌边把那碗汤推到桌角，把袖口里那张记了药名的纸掏出来又看了一遍。
窗外的日头正好，院子里那盆芍药被风一吹摇了两下，她靠着椅背把纸折好收回了袖口里，把桌上那本册子重新翻开翻了一页。
二公主是在城东一家茶楼的雅间里见的李辰。她挑的时辰是午后，街上人不多，茶楼二楼靠里的那间窗子对着后巷，进出都不惹眼。她坐在桌边等了一盏茶的功夫，李辰推门进来了，身上那件深色长衫换成了素色直裰，看着跟寻常客商没什么两样。
他在对面坐下，二公主给他斟了杯茶推过去，开口的时候语气直截了当：“你那个驸马当着没什么意思吧？大公主把你晾在偏房里当摆设，连正屋的门都不让你进。你在她跟前熬了这些天，她给你什么了？”
李辰端起茶盏抿了一口，搁下的时候杯底在桌面上轻轻碰了一下。他看着二公主的脸，开口的时候语气平平的：“二公主想说什么便直说。”
二公主把茶盏搁下了，身子往他这边倾了倾：“你帮我拿到她手里那枚京畿卫的铜符，我帮你把驸马的名分坐实了。她如今有兵权有暗卫有女帝撑腰，你跟着她永远翻不了身。
但若是那枚铜符换了人拿，她手里那点底牌就不够看了。”她顿了一下，看着李辰的眼睛，“我手里有朝中的人脉，你手里有驸马的身份。两样凑在一起，够用了。”
李辰靠在椅背上看着她，手指搭在桌沿上慢慢叩了两下。他没有立刻答话，把二公主方才那几句话在心里过了一遍——她想要铜符，他想要名分。两样东西都在沈琬手里攥着，他一个人拿不到，她也拿不到。
他沉默了片刻之后点了头，开口的时候语气平缓：“行。但我有个条件——你帮我升一升，别让我在驸马堆里垫底。官面上有个位置，我才好替你办事。”二公主把茶盏端起来喝了一口，点头应了。
不出五天，李辰便被补了礼部一个闲差。差事不重但位置体面，有了官身之后他在府里的底气也足了些。他每天从公主府出去到礼部点个卯，回来的时候在院子里走路的步子都比之前快了几分。
沈琬看他升了官，脸上没什么表情，由着他进出。但莫昱钦那边盯得比之前更紧了，杨樾每天傍晚出去那一趟也比平时走得远了些。
傅琰之的眼睛是那天早上开始有变化的。他靠在床头喝药的时候忽然偏头盯着窗台的方向看了好一会儿，然后开口说了句“那只香囊的穗子是蓝色的”。
小欢站在旁边端着空碗愣了一下——那只香囊的穗子确实是蓝色的，但之前傅琰之一直看不见，摸到的时候都是靠手指捻出来的。小欢把这个消息告诉了沈琬，沈琬从外间进来在床边坐下，伸手在他眼前晃了一下。
傅琰之偏头看着她的手，目光跟着她的手指动了一拍，开口的时候声音里带着一层没压住的东西：“能看见一点。模模糊糊的，颜色能分辨出来。”
沈琬把他的手攥了一下又松开了，说了句“好事”，站起来让林太医来了一趟。林太医诊了脉之后说经脉在恢复，眼睛跟着好转是正常的，让继续用药别断。
消息传到李辰耳朵里是隔天的事。他在偏房里坐了一整夜，第二天一早便出了门。
他去了城东一条巷子里找了一个婆子——那婆子从前在宫里伺候过，如今在民间帮人浆洗衣裳，跟公主府里一个管洒扫的嬷嬷是旧交。李辰给了那婆子一锭银子，让她牵线搭桥把那个嬷嬷约出来见了一面。
见面的地方在城西一家小酒馆的角落里，李辰把一只小纸包搁在桌上推了过去，开口的时候语气压得很低：“大驸马每天喝的药里搁一点这个，连搁三天。别让人看出来。”嬷嬷收了纸包揣进袖口里，点了头便走了。
第二天午后，公主府灶房里煎药。那个嬷嬷照常把药罐搁在灶上守着火候，等药快煎好的时候趁灶房没人，从袖口里摸出那只小纸包抖了一半进去搅了搅。
药煎好倒进碗里的时候颜色跟平时没什么两样，气味也盖得住。那碗药本该端给东厢的傅琰之，但小欢那天忙着在前院收东西，药碗在灶台上搁了一会儿没人拿。
莫昱钦从外面回来的时候经过灶房门口，看见灶台上搁着一碗还温着的药，以为是给傅琰之的但没人送，便端起来往东厢走。走到廊下的时候他觉得碗底有点沉，低头看了一眼——药汤面上浮着一层极淡的油光，跟平时煎出来的药不太一样。他没有多想，端起来试了一口。
药入口的时候苦中带涩，跟平时傅琰之喝的药味道差不多，他便又喝了一口。第二口下肚不到几息的功夫，他的胸口忽然猛地一缩，眼前一阵发黑，手里的碗脱了手摔在廊下碎了一地。
他整个人往前踉跄了两步扶住了廊柱，膝盖一软滑坐在了地上。沈琬从正屋出来的时候看见他靠着廊柱坐在地上，面色青白，嘴唇发紫，额角浮着一层冷汗。她蹲过去拍了他的脸两下喊他的名字，莫昱钦的眼皮动了动但没有睁开，整个人软着靠在她胳膊上没了动静。