守宫闻言，面上笑意倏地敛了。他本就生得邪肆锋棱，笑与不笑都带着几分生人勿近的戾气，此刻脸一沉，更是不怒自威，周身寒气都重了几分。
林秋白目不能视，只听得近在耳畔的呼吸乱了一瞬，心知方才那番话到底刺中了他几分，反倒咧开嘴，自嘲似的笑了，话也愈发露骨：“你说你叫玉夕，这般晦气的名字，也敢冒称玉府仙门的贵女？我常听人道，人越是缺什么，便越要攥着什么。怎么，偌大玄元山竟容你不下，偏要撵到凡尘里来招摇撞骗？”
“你——”守宫神色剧变，探手一把扼住他的脖颈，指节微微收紧，“你这口舌倒是利得很，若没了，往后会如何？”
话出口，忽的记起什么，神色一缓，竟莫名笑了：“我险些忘了，林先生是镇上的说书先生，若是没了舌头，往后的日子，怕是难熬得很。”
说着，扼着脖颈的手松了些力道，却不收回去，反倒指腹在那片肌肤上慢悠悠摩挲。
他本体是冷血的四脚蛇，纵是化了人形，酷暑时节体温也远逊常人，何况这隆冬寒夜，指尖凉得像冰；偏生林秋白肌肤温软，带着活人的暖意，两相触碰，反差格外分明。
林秋白前世不过一介末僚小吏，自诩清流，不肯钻营，一年俸禄堪堪度日，风霜劳碌里，一张脸早磨得沧桑，虽不似耕夫般粗黑，也与“白皙”二字无缘。
自破茧重生后，非但容貌回春，连旧日疤痕、薄茧都消得干净，竟成了膏粱子弟般的皮相，再加多年书卷气浸着，若效前朝士人簪花，也担得起“粉面朱唇”四字。
守宫这具身躯修为不浅，指腹最是敏觉，此刻指尖下肌肤的细理、因寒意泛起的粒粒鸡皮、细软的寒毛，都感知得一清二楚。
他其实从没杀过人，便是扼人喉咙也是头一回，不过前几日见旁人做过，今夜便拿来试了试。
掌下温热的肌肤、突突跳动的血脉、急促的呼吸、擂鼓似的心跳，无一不在诉说着手下人的惊惧。他只需指尖稍一用力，这鲜活的性命便会顷刻凋零，魂归地府。
原来执掌生杀予夺的滋味，竟是这般，难怪玉朝心心念念。
他勾唇低笑一声，缓缓收了手，又道：“常言太阳底下无新事，这世道翻来覆去，不过一个‘苦’字当头。那些情情爱爱、家长里短，便如门板上的漆，年年褪了年年刷，怎的你就能说上百年不重样？那些听客又怎的日日来捧，总也听不腻？”
他本没这般好奇，念头里闪过玉朝的影子，不知不觉便问出了口，待回过神也晚了，反倒真生出几分兴致。
记忆里玉朝最是爱书，有趣的、枯燥的、晦涩的，但凡落了纸、沾了“书”字，她都能沉下心翻上半日。
他也曾学着去看，可没看几行，便觉那些字都活了过来，绕着脑袋打旋，比蝇虫还恼人。此刻想来，玉朝爱读书，倒与林秋白说书、听客捧场，是一个道理。
世间想不通的事多了，若聪慧如朝儿，倒能省去十之八九的烦扰；似他这般，便只能揣着糊涂过日子。
“我如何晓得。想来万千缘由，到头也不过一个‘情’字罢了。”
林秋白猜不透他葫芦里卖的什么药。自双目被剜，他本已存了死志，方才那些话，一半是气性上头，一半是破罐子破摔。
他两辈子都谨小慎微，早忘了少年时也曾满腹壮志、意气风发，临死前逞这一回勇，陌生得很，却也痛快得很。
可听得他提起海棠与蝶儿，心头猛地一沉，如坠冰窟——自己这条命原不打紧，怎的忘了与他性命相连的花儿、蝶儿？
那点痛快来得快，还没品出几分滋味，转眼便散得干干净净，纵有万般不甘，也只得忍辱负重，暂且虚与委蛇。
“哦？你口中的‘情’，便是那‘爱缘’么？”守宫眉梢微挑，似信非信，“那本是无始劫前至今生种下的孽根，诸魔之祖，万害之根。众生履劫沉迷，多生堕落，皆因六根不净，六贼猖狂，六识分别，便堕入六道轮回，辗转不得出。天地之内，五行之中，万物荣枯，万缘起灭，无不是爱缘牵引。故而众生不可着相，不可黏缚，不可贪恋。”
他说着，似是自家也悟出几分道理，不觉嗤笑一声：“既是念头起处皆由喜恶牵引，便该一一勘破，时时觉悟，刻刻承当。若舍绝不下，反被因缘缠缚，也难怪生生世世都是凡夫俗子，在红尘苦海里挣命，永无超脱之日。”
这话如当头一棒，砸得林秋白头晕目眩，心头那点侥幸，早被碾得粉碎。
先前听此人自称玉夕，他原也不是不曾疑心。只想着玉府仙门中人，纵不个个高风亮节，总该行止端方；何况此人听着与玉朝相熟，渊源不浅。
他与玉朝相处虽只数日，也瞧出她性子极傲，二人相处磕磕绊绊是真，到底也算得上谈得来。瞧来瞧去，玉朝都没有对他下手的道理。因此他半分也不肯信，只当是这人运气好，随口诌了个名字，或是从哪里听来的，存心挑拨离间。
可方才那人不经意间流露的神色语气，偏生像极了玉朝。
此刻听这一番论道的话，遣词用句皆是道经真意，分明是修道中人的口吻。他一时心乱如麻，脑中白茫茫一片，似是千头万绪都涌上来，又似是空落落的什么也抓不住。
唇角扯出一声涩笑，也辨不清是眼眶疼得厉害，还是心口更痛，只觉得腔子里那颗心突突乱颤，撑在地上的手指蜷了蜷，想抓住什么，却只捞了满掌冰冷的尘土。
“听阁下言语，原是道门中人。这般强取豪夺，就不怕沾染因果，日后道途有碍么？”他竭力稳住声气，话音里仍忍不住泄出几分轻颤。
守宫听了，浑不在意，只轻哼一声：“因果？你也配与我谈因果？我本以为那日她与你说得够明白了，怎么，还不死心？也是，世人多存侥幸，才叫欲念横生，没个了局。”
话说到这份上，他面上反倒浮起几分自得，语气缓了缓：“林秋白，你总自诩行事良善，便动辄妄自干涉旁人因果。可你想过没有？正是你这份自以为是的善心，一步步把事逼到了今日地步。”
“你生前不过庸庸一凡夫，凭一场机缘脱胎换骨、破茧重生，可人的根骨本性变不了。林秋白就是林秋白，纵得了天大的造化，也仍是这俗世里芸芸众生的一个，偏生要以为自己窥得了天机。为人时没甚本事，掀不起风浪；如今非人非妖，有了几分手段，便想学话本里的英雄逞能。你就不曾想过，你以为的那天机，便真是天机么？”
一字一句落下来，他悬着的心反倒沉了沉——这般漫不经心训人的口吻，这般居高临下不把世人放在眼里的气派，真是与玉朝如出一辙。
先前若说只有四五分神似，还能存几分幻想，此刻已是昭然若揭。
实在是玉朝给他的印象太深，只稍一动念，昨日午间论命时的模样便清清楚楚浮在眼前：面上犹带笑意，眉梢眼角却凝着薄凉；看似听得专注，语应答对皆不迟滞，目光却总在不经意间飘远，一心二用的本事圆熟得很，连遮掩都懒得——那份傲慢，真是刻进了骨子里。
若只是这般也就罢了，偏生心底通透得很，插科打诨与字字珠玑轮番来，牙尖嘴利，最懂往人心窝子上戳。许是年少，又许是本就不是红尘中人，嬉笑怒骂全凭心意，狠也狠得不彻底，善也沾着几分，到头来哪边都不讨好。
可他瞧着，却羡慕得紧——那般活法，才叫逍遥自在。
眼前这人，可不正是这副模样？
“玉夕……”他唇齿微动，声细如丝，才出口便要被寒风卷散，偏生那人耳尖，懒懒应了一声：“嗯？”
他闻言，无声地咧开嘴，竟当真是玉夕……
笑着笑着便出了声，不知何时已双手掩面，那笑声被掌心闷着，呜呜咽咽，夹在穿巷的风里，倒比哭还难听些。
守宫瞧了半晌，忽觉索然无味。
他今夜行事，原也称不上什么快意，不过是替朝儿出口恶气。虽说先前应了她不插手，可那时说的是“不取性命”，如今不过挖了这双招祸的眼睛，半分没伤他性命，算来也算不得食言。
应当……算罢？
心底无端浮起一丝虚意，又不肯叫林秋白瞧破，便挺直了脊背，继续道：“修性不修命，万劫阴灵难入圣；修命不修性，寿同天地一愚夫。偏你林秋白两样皆不沾边，根骨如此庸常，如何担得起自己的言行抉择，还敢妄自左右旁人命运，甚至生死重责？”
“天地不仁，以万物为刍狗。因果二字，便是真仙也难理得清明。你连自家本心都未曾见过，有何颜面妄加揣测？到头来害人害己，倒不如早些安安分分过日子，少些恩怨纠葛，也能得几分清闲。”
说着，那点心虚反倒散了，越说越觉自己占理，眉梢也扬了起来：“今日取你双目，是我一人所为。可即便没有我，日后也自有旁人来取，到那时，你再想烧香拜佛保性命，怕也迟了。”
许是痛极麻木，又或是物极必反，林秋白此刻反倒没了想象中的惶然，只觉这话荒唐可笑，唇角扯出一抹讥诮：“照阁下这般说，我反倒该向你道声谢了？”
本是随口一句气话，守宫竟当真掐指算了算，不过须臾便慨然道：“你倒真是运气好，我本是临时起意，竟歪打正着，成全了你一场造化。”
林秋白冷哼一声。这人言之凿凿的模样，与玉朝竟是一个德行，想来也是张口就来、撒谎不打草稿的性子。若不是眼前一片漆黑、眼眶处凉得发空，这般心平气和的模样，连他自己都险些忘了，面前之人刚剜去了他的双眼。
他缓了口气，抬手攥住那人玄色斗篷的衣角，语声淡淡：“妄自插手她的因果，是我之过；如今我咎由自取，也算两相抵消。只是那株海棠何其无辜？还请阁下还我。”
说罢松了衣角，只掌心向上，静静托着。
不提还好，一提，守宫的目光又落回他脸上。只见他满面血污，眼窝处空空荡荡，余下干净的肌肤惨白如纸，明明是活人，却透着森森鬼气。
偏眉宇间不见多少怨毒，反倒有种山雨欲来前的死寂。
守宫眼尾一挑，自是不信他能这般释怀。人心叵测，便是孔圣人也说“以德报怨，何以报德”，这般姿态，不过是惑人的障眼法罢了。
可他还是老老实实从怀中摸出那枝海棠。才离衣襟，一股清冽幽香便漫了开来。
林秋白鼻端一动，忙伸手去接，语声难掩紧张：“还我！”软肋露得明明白白，半分遮掩也无。
守宫瞥了他一眼，重又将目光落回花枝上。这并非他头一回见这花，只是先前隔着层障眼法，五感都像蒙了薄雾，便是拿在手里、瞧在眼里，也没几分真切，这般实打实握在掌中，倒是头一次。
明明是隆冬时节，又无根须水养，花瓣却娇艳欲滴，嫩黄花蕊微微颤动，煞是可爱。若能悉心栽培养护，日日以道经浸润，假以时日化形，定是个天真烂漫、禀赋纯良的姑娘。
可惜了……
他轻叹一声，指尖微一用力——“咔嚓”一声轻响，枝桠断裂的脆声，伴着他冷淡的话音一同落下：“若只是沾些人气、蹭些运道，倒也罢了。”
“偏它吮过我的血。”
手掌一松，折成两截的花枝悠悠坠落。许是花枝太轻，又许是夜风太烈，下坠之势被风托着缓了缓，落地时竟无声无息，没惊起半分尘埃。
林秋白怔在原地，脑中一片空白。听得那人转身要走，也顾不得地上的花，猛地扑上前攥住他衣袖，颤声问：“什、什么叫你的血？”
守宫本欲拂开他的手，闻言动作一顿，低笑一声，语意里带着几分了然：“你故意将这海棠留在房里，不就是为了引我来，想要我的血么？”
“我既已给，让它生了根，有此因果，便算不得清白无辜。”
? ?我还记得我朋友控诉我，花花这么可爱，为什么要花花死？死林秋白就行了。
?
我说前面就有伏笔的。
?
他讲，女频逻辑可以不要那么严谨……
?
so what？