馬麟祥一听，眉頭擰得死緊︰“二叔公，他們好端端的，連我老爺子留下的家產都照拿不誤，這叫什麼代價？”
“唉……”
二叔公嘆口氣，搖頭道︰“我早在家掐指推過……李月盈不知怎麼動了胎氣，肚里孩子怕是保不住了，頂多今明兩天就要落下來。她自己就算撿回一條命，往後也再難有孕。”
這話落在馬麟祥耳中，像根針扎進骨頭縫里。他是個天生斷了子嗣根的人，最怕的不是死，是斷香火。一輩子無後，在他眼里，比下刀子還疼。
可他仍不服氣，冷笑一聲︰“行，您不想幫我討這個公道，我也不強求。我去找我兄弟，大腸頭去！”
話音未落，人影一閃，已掠出六七步遠。
“站住！”
二叔公臉色一沉，腳下一跺，忍著腰背酸麻，手指飛快掐訣，朝著馬麟祥後背一點。
馬麟祥當場僵在原地，連眼珠都轉不動。
二叔公盯著他，聲音低卻壓得住人︰“你的仇，早就清了。再鬧下去，傷的是活人，髒的是陰路。”
說完，根本不理馬麟祥眼中翻騰的怨毒。
他轉頭看向孫誠︰“孫家小子，去那口木箱里，把八卦盆拿來！”
“好 ！”
孫誠一個箭步過去，從箱底捧出一只沉手的銅盆。
盆身呈八角，鑄著乾、坤、巽、震、坎、離、艮、兌八字紋；底心雕著陰陽魚；盆沿一圈密密麻麻的小字，細看竟是《太上救苦經》全文。
孫誠湊近掃了一眼，心里頓時透亮︰這哪是普通銅盆？是專送亡魂過界用的法器。
他剛把盆穩穩擺在地上，二叔公已抽出桃木劍，從供桌上挑起一道黃符，“唰”地甩出，符紙不偏不倚，正貼在馬麟祥額心。
接著，他繞著銅盆疾走，步子不亂，手印翻飛，每指一次，盆壁上就有一卦紋亮起……乾、坤、巽、震……一卦接一卦，次第生光。
待八卦齊明，二叔公聲調陡然拔高︰
“塵世濁，陰陽分！”
“功與罪，自有論！”
“送君赴界，莫誤時辰！”
“煩請陰差大哥，帶他上路！”
話音落，桃木劍尖猛刺馬麟祥眉心，旋即急轉，劍鋒朝銅盆一引……
“嗖！”
一道金光迸射，直鑽盆中！
孫誠定楮一瞧，盆底竟似浮起個灰蒙蒙的漩渦，漩渦深處，隱約顯出個霧氣繚繞、影影綽綽的小天地……
他還想再盯一眼，腦殼突然“嗡”地一響，眼前發黑，後脖頸猛地被人一把攥住，整個人被狠狠往後一拽……
“孫家小子！不要命啦？地府也敢直勾勾盯著看？！”
拉他的人，正是二叔公。
老頭兒年近九旬，身子骨看著佝僂，手上勁兒卻沉得很。
孫誠一個激靈回神，額頭全是冷汗，胸口悶得喘不上氣。
“你啊，好奇心太野。”二叔公搖著頭，嘴角卻翹著，眼角皺紋都舒展開了。
剛才那一場法事，不止送走了馬麟祥，他順手又掐了一卦……堂孫朱大腸的死劫，真解了。
壓了他幾十年的一塊石頭，終于落地。
這會兒再看孫誠，眼神都不一樣了︰親熱、踏實，像看自家屋里長大的小輩。
孫誠運了兩三個小周天真氣，暈眩退了些，長長呼出一口氣，忍不住問︰“二叔公，陰曹地府……真有？仙界呢？”
“有沒有地府？”二叔公一拍大腿，“每年七月半，鬼門開，我們這些老家伙誰沒見過陰差押著一串游魂上來？還能假得了？”
“仙界？”他頓了頓，咧嘴一笑，“茅山開派那會兒，祖師爺們是飛升過。可打那以後，近千年，飛升冊上……一個名字都沒添過。”
孫誠心頭一跳，立馬听懂了弦外之音。
跑銷售練出來的本事，就是察言觀色。
二叔公這態度，分明是把他當自家人看了。
剛才那一場法，不單送了馬麟祥，更替朱大腸破了死局……人家領情，也願意松口，把壓箱底的話掏給他听。
這機會，傻子才放。
他往前湊半步，眼楮亮晶晶的︰“二叔公，咱國內還有多少修道的人？”
二叔公一屁股坐在木箱蓋上，喘了口氣。
到底是快九十的人了，剛才那幾下，耗得不輕。
他擺擺手︰“多？哪兒來的那麼多？雖說不是每個門派都按‘五弊三缺’挑徒弟，可你也摸得著……如今這天地間，靈氣稀得跟白開水似的，連草木都懶得長靈性，還怎麼修？”
“有些根基扎實的名門大派，還能自己種藥、煉丹，幫弟子築基養氣。”
“可今非昔比了……天地靈氣越來越淡，就算藥材種得再好，煉出來的丹，藥力也是一代弱過一代！”
他嘆了口氣，頓了頓，才對孫誠道︰“就拿我們茅山來說，也算響當當的大派了。可眼下還在修行的弟子，攏共不過幾百人。里頭九成以上，一輩子卡在化氣期，再難往前邁半步。”
孫誠一怔，眼楮都睜圓了︰連茅山這等招牌，修士也就這點數？
他心里飛快一盤算……怕是整個國內修道界，能掐會算、真正在練的人，加起來也不過萬把人。
“那二叔公，”他試探著問，“天下修士之間，有沒有個互通有無的地方？比如……一個市集？”
二叔公斜睨他一眼，哼笑︰“你生意做慣了，張口就是買賣。哪來的市集？”
“靈氣一衰，大伙兒日子都不好過。普通人要是撞上機緣，哪怕自己用不上，也得趕緊報給宗門……好歹能換點賞賜。”
“功法、丹方、法器，哪個不是壓箱底的寶貝？自己都緊巴巴地用，誰肯拿出來擺攤賣？”
“熟人之間倒偶爾湊個手……你缺一味藥，我少一張符，互相勻一勻，頂多算幫個忙，真要叫‘交易’，那可就太抬舉了。”
孫誠一下明白了︰這不是沒市場，是壓根兒沒余糧。
剛想再問點別的，二叔公卻忽然想起什麼，話鋒一轉︰“哦對了，早年我在龍虎山一位道友那兒听過一嘴……陝省和湘省交界那片，好像有蜃市。”
“蜃市？”孫誠一愣。
“海市蜃樓總听過吧？蜃市就是建在幻境里的集市。不過啊，我也只是听人提過，親眼見沒見過，不敢打包票。”