“姨媽，您收拾吧！雖說年紀不大，肉也有六七十斤，夠家里吃一陣子了。”
楊陳氏聞聲出來，瞅見地上那頭肥實的野豬，嘴都快咧到耳根了。
她心里門兒清︰這外甥兼準女婿，能耐是真有……會做生意、敢說話、下手也利索。
前兩年縣里來人強征糧草，就是孫誠站出來，幾句話加幾下狠手，把那幫兵痞臊得夾著尾巴跑了。
所以她听了一點不推讓，笑呵呵應下︰“行！這豬皮厚實，我回頭找人給你納雙結實皮靴！！！！！”
“好 ！”
孫誠沒客氣，痛快應了。
這時小芸也從里屋出來了。
再過一個月就滿十五，按這年頭的規矩，姑娘到了這個歲數，就能說親過門了。
孫誠早兩年就怕這未婚妻被別人家搶了去，早跟姨夫一家定下︰等小芸及笄禮一辦完，他就請媒人上門送聘禮，婚事越快越好。
眼下這節骨眼，姑娘家該備的嫁妝，家里得提前張羅……布匹、棉花，有娘有姐妹的，還能一塊兒做衣裳、縫棉被；小芸沒姐妹，可手腳勤快，平日不出門，就在家自己裁、自己繡，新衣、手帕、毛巾，一件件攢著，全算進將來陪嫁里頭。
這會兒她剛出來，發梢還沾著點碎線頭，顯見是剛才正低頭忙活呢。
“表哥，你回來啦！！！！！”
一見孫誠，她臉上那點笑意藏都藏不住。
孫誠朝她點點頭，聲音溫和︰“嗯，去看批新貨，路上耽擱了。怕你們掛心，連糧鋪都沒拐，直接先奔你們這兒來了。”
米仔正蹲地上，用小棍戳野豬耳朵，听見姐姐出來，趕緊扭頭嚷︰“姐！快看！表哥扛回來一頭野豬！！！！！”
小芸只掃了一眼，目光便落回孫誠臉上，沒在豬身上多停。
楊陳氏心里敞亮，笑著對孫誠說︰“阿誠，進屋坐！你姨夫前兩天做工，東家送了半罐好茶，讓小芸給你沏一碗嘗嘗！！！！！”
“成！！！！！”
孫誠應著，順手牽起小芸的手。小姑娘臉“騰”一下紅了，由著他拉進屋里。
一進門，她就輕輕抽回手，低頭去翻茶葉、燒水、洗杯，動作輕快又利落。
孫誠也不閑著，一邊看她忙活，一邊隨口問起鎮上這幾天的事。
小芸這幾日沒出門，可她爹天天在外做工，消息倒是靈通。
听說那支上百號人的隊伍，至今還扎在西門邊上譚老爺家的莊園里……那是鎮上最闊的地主。
怪就怪在這兒︰這群兵來得不明不白，可安分得很。
楊大叔听人講，領頭幾個還見過鎮長，也被幾位鄉紳請去喝過酒。
風聲傳的是︰他們奉命來鎮上辦事，住幾天就走。
孫誠听著，只當听個熱鬧。
可小芸無意間提的兩句，卻讓他心里咯 一下︰
“對了表哥，前兩天我爹看見一隊兵，押著十幾車東西出了鎮，不知往哪兒去了。昨兒才回來。”
“還有人說，隊伍里好幾個掛了彩，請了胡大夫過去瞧……”
孫誠沒接這話茬，只笑了笑，岔開問別的。
在楊家坐了會兒，他起身告辭，轉身就往糧鋪去。
前些日子的事，讓他對鋪子的心思淡了不少。
往後他打算專心修行，但糧鋪不能荒著……得找個信得過的掌櫃頂起來。
只是眼下，他身邊還真想不出這麼個人。
請牙行薦人？他琢磨片刻，還是覺得不踏實。
眼下只能先緩緩，孫誠打算花點心思，物色個信得過的人，幫自己照看糧鋪。
剛踏進鋪子沒多久，後院就傳來“咚咚”的敲門聲。
他上二樓推開窗一瞧，愣住了。
“阿誠，你可算回來了！！！！！”
後門那兒站著的，正是朱大腸，手還搭在門板上，臉上滿是喜色。
孫誠三步並作兩步下樓，拉開門閂把他讓進來。
“怎麼了，朱大哥？是你有事，還是二叔公找我？？？？？”
前陣子孫誠幫朱大腸躲過一場死劫，連帶把二叔公的心結也解開了。
打那以後，二叔公待他就像自家晚輩，親熱得很；朱大腸原先還有點拘謹，如今也常往糧鋪跑，兩人話越說越順，關系自然就熱絡起來了。
朱大腸撓撓後腦勺︰“是二叔公派我來的，問你回沒回來。”
他頓了頓，左右掃了一眼，見四下沒人，才壓低聲音湊近︰“二叔公擔心鎮上新來的那些兵……你前幾天不在，有些事兒你還不曉得。”
孫誠心頭一緊︰“出啥事了？？？？？”
“死了人，七八個兵。”朱大腸聲音更輕了，“鎮長叫二叔公去瞧，可那些人根本不讓他近身。二叔公只遠遠瞅了幾眼，就斷定……是撞上妖怪了。好幾個尸首都不全，像是被野獸撕扯過。”
孫誠腦中“唰”地閃過失牛谷山林里那只花離籽的影子……
……
“阿誠，你回來啦！！！！！”
孫誠換了身干淨衣裳，隨朱大腸趕到吉樂號，二叔公正坐在堂前喝茶。一見他進門，眉眼頓時舒展開來。
如今他早不叫“孫家小子”了，一口一個“阿誠”，親得像自家佷兒。
“二叔公，您找我？？？？？？”
孫誠順手把帶來的那壇地瓜燒擱在櫃邊，開口問道。
二叔公剛要說話，目光一斜，瞥見朱大腸還杵在旁邊，眉頭立刻皺了起來。
“朱大腸，這酒拎去地窖！！！！！記住……不準偷嘗一口！”
朱大腸性子直，可不傻。
一看這架勢，立馬嚷開了︰“二叔公，酒又不會跑，急這一會兒干啥？您就是想支開我，好瞞著我不說兵的事兒！！”
聲音越拔越高，二叔公臉色也沉了下來。
他剛瞪起眼要訓人，孫誠及時插了一句︰
“二叔公，朱大哥這脾氣您清楚……您越攔著，他心里越癢，說不定真摸黑去查，反倒惹出麻煩來。”
“不如讓他听著。多听、多看、多琢磨，總比瞎猜強。”
二叔公沒立刻應聲，目光在孫誠和朱大腸臉上來回轉了轉，沉默了好一陣，才長長嘆口氣，又狠狠剜了朱大腸一眼︰
“你啊，三十好幾的人了，還毛躁得像沒斷奶的崽！要是有阿誠一半穩重，我閉眼都安心！！”
孫誠差點笑出來……穿過來才多久，倒成了別人家孩子里的標桿？？
他趕緊抿嘴低頭，只當沒听見，乖乖站一邊去了。
朱大腸卻毫不臉紅，反而挺起胸膛︰“二叔公，阿誠這話說到我心坎上了！您越捂著，我越坐不住……不弄明白，我連飯都吃不香！！！！！”
“喲，還學會頂嘴了？？？”二叔公氣得胡子直翹，可話已出口，他也懶得再拗，鼻子里哼了一聲︰“行吧行吧，你也留下听著！！！！！”