可他低估了對方修為，也高估了這兩根從盧麟元手里奪來的破針！
針尖刺破窺視之術時震得嗡鳴，針身崩出細紋，可那人雙眼毫發無損，只反噬一道陰風，刮得孫誠額角發麻。
“誰？”
他舌尖無聲一滾。
桂省提督突然調兵撲向上鄉鎮，圍剿鬼八仙——這局，早被他猜中是沖自己來的。
仇家不少，大勢力也結過幾個梁子，一時難斷刀從哪來。
但猜對了，火氣反倒竄得更旺，燒得喉頭發干。
“爺，放過去一半了，差不多五百號人。”
朱七快步趕來，聲音壓著顫，眼里卻亮得灼人。
二十幾號人，硬扛上千清軍？
當年鬼八仙全盛時，也沒這麼干過。
趙雄帶兵圍山那會兒，他們全靠鑽林子、翻峭壁、打冷槍，一槍一命，積攢著換命。
幾百條清軍性命，換來的是六條人命——只剩他和小妹玉殘花活下來。
如今孫誠這一手，比瘋還狠。
孫誠目光掃過山坳，只一點頭︰“動手。”
朱七嘴唇動了動，終是把話咽回去——那點疑慮，早被多年敬畏碾得粉碎。
二十多個少年齊刷刷起身，半年苦訓磨出來的筋骨繃得筆直。
六七個最機靈的抄起孫誠改過的m1871毛瑟步槍，蹲在岩縫後，朝山下扣動扳機。
槍聲炸開，山道上接連撲倒幾具軀體。
清軍先是一陣騷亂，很快穩住陣腳。
有人抬頭盯住山頭，听見零星槍響，當場罵出聲︰“山老鼠敢撩虎須？”
不多時，幾隊士兵甩開官道，拔腿朝小山包攀來。
槍聲不斷，少年們雖長于近搏，但孫誠逼著練了半年瞄準——準頭未必個個百步穿楊，可十槍里總能撂倒三四個。
每一聲脆響，山下必有人栽倒。
同袍血還沒涼透，原先縮在路邊躲彈片的兵丁，火氣也頂到了腦門。
吆喝聲、哨子聲、將官嘶吼混成一片，不到半炷香工夫，登山的人馬從百來號，滾雪球似的漲成整營壓境。
伙夫和馱糧的沒動，其余人全被驅趕上山。
孫誠仍站在崖邊不動，袖口垂落，指節泛白。
倒是朱七，望著山下晃動的頂戴花翎，忽然抄起一支步槍，趴上斷崖石稜，照準剛鑽出林子的清兵就是一槍。
槍槍咬肉，槍槍見血。
其余少年也越打越順，越瞄越準。
可人太少，太薄。
不過一刻鐘，黑壓壓的人潮已漫到山腳，跑得快的，褲腿已被山藤刮破，正手腳並用地往上攀。
“爺，差不多了！”
朱七嗓音發緊，終于喊出聲。
孫誠眯眼掃過山下人浪，頷首。
“收網。”
沒人看見，他吸氣時胸膛微微一頓，像吞下一口冷鐵。
因為孫誠心里明鏡似的，這道號令下去，上千條活生生的命就要斷送在山道上。
朱七他們卻壓根兒沒往那上頭想。
他們眼里只有一件事——孫誠發了話，三挺殺氣騰騰的重機槍，現在能開了。
兩人扛、三人抬，眨眼工夫，一挺組裝完畢的機槍就被拖到了崖邊。
朱七一把攥住槍柄，佔了主位；另兩個槍手也立刻貼著槍架站定，肩膀抵緊，手指扣牢。
稍一校準槍口，朱七舌尖一掃下唇，嘴角扯出個冷硬的弧度，扳機一壓，子彈便如毒蜂群般嘶鳴著噴涌而出，潑向山腳。
“噠噠噠噠噠……”
就像有人同時擰開了三道閘門，他這邊剛響，左右兩挺也跟著炸開火舌。
“噠噠噠噠噠……”
……
……
……
“噠噠噠噠噠……”
暮色正一點點吞掉天光，三股赤紅火流卻燒得格外刺眼，像三條扭動的蛇。
孫誠面無波瀾，靜靜望著山下翻騰的煙塵與人影。
心底那點遲疑，早已被他親手摁滅。
他只等一個答案——這一場血試，究竟會撞上哪堵牆。
若修行界那條鐵律只是空談，他不介意掀翻棋盤，親手把這百年屈辱的國運，一寸寸掰直、扶正。
若那規矩當真如銅牆鐵壁，他便收手回上鄉鎮，再不踏出半步。
等幾十年後民國初立，軍閥割據，烽火四起，他就帶全家遠走，挑一處偏僻安穩的省份，在深山褶皺里搭幾間草屋，圍一圈籬笆，種滿桃樹。
然後守著溪水、炊煙和晨昏，等一百年後，那個光耀九州的新夏國，從灰燼里重新站起來。
……
三挺經孫誠親手調校過的馬克沁，此刻真如閻羅睜眼。
火舌舔舐之下，攀至半山腰的清兵成片栽倒，快得連慘叫都來不及拉長。
血濺在石縫里，腸子甩在松枝上，斷臂飛進灌木叢。
咒罵聲、哭嚎聲、哀求聲，混著彈殼落地的脆響，攪成一團亂麻。
孫誠站在高處，眼皮都沒眨一下，任朱七他們把殺戮一寸寸鋪開。
突然，一股寒意直鑽骨髓，毫無征兆地攫住了他。
他臉色一僵，猛地仰頭——
千米高空之上，不知何時聚起一團濃墨般的烏雲。
雲層深處悶雷滾動，沉得發顫，卻始終不見閃電劈落。
他甚至沒看清那雲怎麼來的。
可隨著雷聲一聲緊過一聲，久違的懼意和慌亂，竟從心口底下翻了上來。
就在黑雲壓得人喘不過氣時，孫誠忽然渾身一輕。
恍惚間，似有萬民伏跪，齊聲頌唱，聲浪如潮。
轉瞬之後，他低頭一摸胸口，又抬頭再看天——
雲散了，風停了，仿佛剛才什麼也沒發生。
“傳說……竟是真的……可那到底是什麼？功德？”
他低聲自語，目光再次投向山下。
心頭隱約一動，像指尖剛踫到某扇未開的門。
……
劉勛翻身下馬時腿腳打滑，踉蹌幾步才穩住身子，拔腿就朝劉全狂奔。
劉全眉頭一擰，臉上浮起三分厭煩。
“毛毛躁躁，成什麼體統！”他聲音不高，卻壓得人耳膜發緊。
“太叔公！出大事了！”
劉勛沖到跟前，額頭全是汗，聲音發抖︰“那邊……遭劫了！死傷一大片！”
劉全臉色頓時沉下去，像罩了層灰。
他斜眼掃了劉勛一眼，心里嗤笑︰老子的沉穩你沒沾上半分，倒把慌張學了個十成十。