“追兵有多少？”
多米諾摸向腰後的槍，示警花卻將葉片轉向另一條廢棄管道。
林木閉眼分辨根須傳來的節奏，隨後在牆邊蹲下。
“一個人，腳步控制得不錯，身上沒有金並手下常用的槍油味。”
“你的植物連味道都能分辨？”
“根系能識別化學殘留，這屬于植物學常識。”
多米諾看了看四周發光的葉片。
“你對常識的定義，和人類不太一樣。”
“待在這兒。”
林木將手掌按進土層，側邊藤牆立刻裂開縫隙。
一只拳頭大小的藤球滾進管道，貼著地面向闖入者靠近。
多米諾湊到他身旁。
“這是炸彈？”
“眼楮。”
藤球表面開出透明薄膜，外界的畫面順著根須傳回林木腦中。
來人穿著破舊大衣，走路故意拖著一只腳，袖內卻藏著神盾局制式電擊器。
“賭場外那個流浪漢。”
林木認出了對方鞋底沾著的特殊泥漿。
“他一路都在看戲，現在想找我的門。”
“殺掉？”
“先收門票。”
藤球突然開花，黃色粉末噴中來人的面部。
對方抬起電擊器，槍口剛亮起藍光，頭頂垂下的藤蔓便卷走武器，把人吊在半空。
“目標失聯，重復，目標……”
通訊器才響半句，細根便鑽入外殼，扯斷了內部線路。
林木松開手，藤牆重新封閉。
“神盾局的人，暫時進不來。”
“暫時？”
多米諾伸手撥開面前的葉片。
“你準備把他掛多久？”
“等他願意報價。”
“你知道神盾局？”
“听說過。”
林木沒有繼續解釋，轉身走向那片隱藏在下水道深處的空間。
藤門完全展開後，多米諾終于看清了他的臨時據點。
原本用于分流污水的地下節點，已經被粗壯樹根撐出寬闊穹頂。
藤床藏在左側葉幕之後，藥劑箱被根須固定在石台上，數十株淨化花則沿著管道排列。
“這地方是你弄出來的？”
多米諾踩上青綠色苔面，鞋底沒有沾到半點泥水。
“花了幾夜。”
林木走到石台旁，取出從賭場帶回的空瓶。
“條件有限，先湊合住。”
頭頂垂落的花苞感應到他的聲音，接連綻放，乳白色光芒鋪滿地下空間。
多米諾抬頭看了片刻，又俯身靠近旁邊的淨化花。
葉片吸走她衣服上的火藥氣味，另一株植物則吐出清涼水霧，將灰塵卷進根部。
“照明，清潔，淨化空氣。”
她轉向剛才合攏的入口。
“外面還有警報和防御，你把植物養成了智能堡壘？”
“稱不上堡壘。”
林木打開藥劑箱，查看剩余的仙人茶。
“沒有穩定能源，防御層也薄，遇到真正的重火力撐不了多久。”
“你對薄這個詞是不是存在誤解？”
多米諾坐上藤椅，椅背自行調整形狀，托住她的腰。
“剛才那層東西擋住了整排步槍。”
“普通槍械算不上重火力。”
林木取出一小杯仙人茶，用指尖引出一道細根。
根須浸入藥液後，原本發黃的葉片立刻恢復翠綠，新枝沿著石台爬出老遠。
“仙人茶的本質是高濃度生命能量，人體和植物都能吸收。”
“那瓶東西治好了我的舊傷。”
多米諾接過杯子聞了聞。
“能量來自哪里？”
“有毒原料，工業廢水，部分輻射物。”
林木把杯子拿了回來。
“我的能力會拆解有害成分，再重組出能被生命吸收的物質。”
“所以金並丟掉的貨，全在這里？”
“只剩藥。”
“值多少錢？”
“看賣給誰。”
林木將藥劑箱重新合上。
“病人買的是命，軍方買的是強化，富豪買的是壽命，價錢不能一樣。”
多米諾靠著藤椅，指尖敲了敲扶手。
“你缺買家，我認識不少人。”
“我缺安全的買家。”
“安全和錢通常不能放在一張合同里。”
“所以我才找你。”
林木推來一片寬葉，葉面自行卷起，變成一只杯子。
清水從花蕊滲出，很快將葉杯裝滿。
“你負責篩人，找那些有資源又守規矩的客戶。”
“遇到不守規矩的呢？”
“拿來做肥料。”
多米諾端起葉杯，先看了看水，又看向林木。
“你說這種話時，能不能別正好給植物澆水？”
“職業習慣。”
系統提示在林木眼前亮起，遮住了石台一角。
【支線任務完成，黑吃黑。】
【運輸目標已完成淨化，全部產物已轉移至安全據點。】
【獎勵結算，木遁等級提升至Lv2。】
【生命能量儲量提升一倍。】
【振金花種子x1已發放。】
暖流從胸口散入肌肉與骨骼，先前催生藤牆留下的疲憊一掃而空。
遍布據點的根須也跟著活躍起來，原本需要集中精神才能捕捉的震動，此刻變得清楚許多。
林木抬起右手，掌心綠色紋路向手腕延伸，最後停在小臂中段。
【木遁Lv2。】
【能力提升，催生速度增加，操控範圍增加，植物韌性增加。】
【新增分支，植物感官共享，初級木質塑形。】
【當前狀態，生命能量充盈。】
多米諾看到整座地下花園同時舒展枝葉，立刻放下葉杯。
“你剛才做了什麼？”
“升級。”
“什麼東西升級？”
“種地技術。”
林木握住一段枯木，生命能量順著掌紋灌入其中。
木塊迅速抽芽，接著在他掌中改變結構，長成一柄帶有護手的短刃。
多米諾接過木刃，屈指彈了彈刀身。
“木頭？”
“試著砍石台。”
她沒有客氣，轉腕劈向石台邊緣。
刀身切入水泥，只留下少量木屑，石台上卻多出一道深深缺口。
“這要是種地技術，紐城警察都該改行賣花。”
“他們沒這個天賦。”
林木收回木刃，心念微動，短刃再次生長，變成貼合手臂的木質護甲。
“原先我只能催生已有形態，現在可以直接調整木質結構。”
“槍，盾牌，鑰匙，都能做？”
“理論上可以。”
“汽車呢？”
“缺輪胎。”
“飛機？”
“缺發動機。”
“宇宙飛船？”
林木抬眼看她。
“你對新老板的期待是不是高了點？”
“反正你會成長。”
多米諾拿起藥劑箱旁的振金花種子。
“這顆又是什麼？”
銀黑色種殼映著花光，內部傳出的金屬氣息讓周圍根須主動避開。
林木伸手拿回種子，放入單獨生長出來的木匣。
“振金花，剛才賭場里那朵的正式版本。”
“那朵已經能擋子彈。”
“那是系統提供的試用株，開完就廢。”
木匣內部伸出軟根，將種子固定在生命液里。
“這顆可以重復培育，吸收足夠能量後，防御力還能繼續提升。”
“振金可不便宜。”
“我不需要完整金屬，只要相關輻射和殘留能量。”
多米諾想了想，抬腳將藤椅轉向林木。
“我知道一個地方，幾伙軍火商正在爭搶一批瓦坎達走私品。”
“地點？”
“布魯克林舊港區，具體倉庫得去找。”
“消息可靠嗎？”
“替我傳消息的人，靠出賣假情報活不到今天。”
林木蓋上木匣，腳邊卻傳來另一組根須震動。
那不是入侵警報，而是遍布街區的竊听藤正在傳遞重復話語。
“一千萬美金，活捉華裔小子。”
“金並把懸賞掛出來了。”
林木抬頭看向地獄廚房的方向，更多根須正將相同消息送回地下花園。
多米諾重新拿起手槍，檢查彈匣後推入槍柄。
“看來你的新鄰居們，已經開始敲門了。”