馬尼拉西城，靠近城牆的小院子。
一道黑影突兀出現在牆頭，快速翻身進了院子。
來人明顯是練家子，落地後沒有發出聲響，顯然是很好的進行了緩沖。
黑影落地後，沒有直接穿過院子進屋，而是繞過房子到了後面柴房。
走進去，鑽進了成捆的柴火垛里。
隨著柴火垛一陣晃動，下方一個木板被艱難移開，漏出一個入口。
人影直接鑽了進去，關上入口，柴房又陷入安靜。
而在正房屋檐上，一雙眼楮在那道身影出現後，就警惕的觀察四周。
見到毫無動靜，這才輕輕呼出一口氣，然後繼續隱藏在那里，警惕四周。
昏暗的地下室里，只點著一盞油燈，黃濁燈火搖晃。
那道身影從入口下來，就對著屋里唯一坐著的人躬身行禮。
“大人，我回來了。”
“外面情況怎麼樣？”
地下室里那人眼皮子都沒抬，看似很隨意的問了一句。
“不好，城西和城北的街道、巷子，都有西夷帶著土著兵在把守，他們不準華人離開。
之前，一些想要外出采購生活物資都被他們蠻橫的拒絕了。”
進屋那人快速匯報他打听到的消息，“現在外面都在傳，西夷的水師和我大明水師在東面海上爆發沖突。
據說，北面玳瑁城已經下達戒備命令。
夷人的總督府也是類似，他們動員了城里的夷人，還征兆了港口區的西夷水手。”
“陸上沒有交戰的情報嗎？”
屋里人繼續問道。
“沒有，雙方只是加強了邊境的巡邏，沒听說爆發沖突。”
黑影繼續說道。
這里，是錦衣衛在馬尼拉城建立的情報據點。
周圍幾處房子都已經被錦衣衛密探買下來，並耗費不少精力在地下挖出四通八達的通道。
也是因為有這些通道的原由，即便被夷人困起來，他們也是絲毫不慌。
如果有必要，他們隨時可以從地道轉移出去。
“港口的商人呢？”
屋里人繼續問道，他是這個據點的頭兒，錦衣衛百戶，此時也早已經皺眉思索著。
自從西班牙人忽然開始驅趕華人回家，並對華人進行圍困後，他就預感到不對。
除緊急向外發出一份情報後，這里與外界幾乎隔斷。
至少明面上，西班牙人的封鎖很有效，他們的探子已經不能隨意進出馬尼拉城。
“听說也被困在旅館里，限制了他們的行動。
準確消息，現在沒有。”
探子開口說道，“大人，外面華人私底下都在說，西夷可能是要搶在官軍攻打前，先消滅城內外的華人。”
“哦，他們這麼說？”
百戶嚴肅的問道。
“是的，這種事兒以前從我發生過，他們擔心是西夷要對他們動手的先兆。”
“那，他們又是如何反應的？”
“他們組織青壯，四處尋覓武器準備自保......”
屋里人動了，他起身，走到地下室一角，那里堆著幾口箱子。
在探子匯報外面情況的時候，他很隨意的掀開箱蓋，露出里面的腰刀和弓弩，還有短火銃。
“來人。”
屋里人輕聲喚道。
旁邊一扇門打開，兩個精壯漢子進來，躬身向他行禮。
“把這些箱子抬出去，武器分發下去。
不怕一萬就怕萬一，西夷要真起了壞心思，兄弟們至少有手段反擊。”
雖然之前預感到不妙，但畢竟還不清楚外面的情況，所以並沒有其他動作，只是收攏手下，小心的觀察外界的變化。
現在知道了，西夷人的緊張，是因為他們和大明發生了沖突，還不知道後果會如何。
他也擔心夷人狗急跳牆，選擇先清洗城里的華人，再和北面的明軍開戰。
“大人，我們要不要組織下人手，現在外面那些華人私下里串聯，以卑職所見，不過烏合之眾。”
探子又小聲說道。
“不行，若如此，我們就可能暴露。”
屋里人很果斷的拒絕了他的提議。
“可是，如果西夷人真要動手.....”
那探子還要再說，已經被屋里人揮手打斷，“這些人，雖然與你我一樣，但他們是放棄了重新成為大明子民的身份。
對外，他們一直宣稱自己是宋人後裔，他們的死活，與我大明何干？”
“大人.....”
“不要再說了，難道你還沒看明白嗎？
或許，在遭難的時候，他們會想到我大明，但平時呢。”
屋里人此時也有些煩躁的在屋里來回走動，顯示出他的內心其實不像說話語氣那麼平靜。
“苟三。”
忽然，他對著外面喊道。
“大人。”
木門里，又走出一個人，躬身在他面前。
“馬尼拉城門封鎖了沒有，能不能夠讓我們快速撤離？”
屋里人問道。
“有些難，一、兩個人偽裝一下或許能混出去。
城門口，西夷衛兵已經比平時多了許多，雖然城里其他地方沒有封鎖，但街上巡邏的士兵多了很多。
現在弟兄們出去，都得掩飾好，不然很容易被他們注意到。”
被叫做苟三的人小聲回答道。
“我感覺，情況有些失控，我們必須安排人把這里的情報送回去。”
屋里人低聲說道︰“你安排下，讓弟兄們分散混出城。
讓兩個弟兄走北面小路去玳瑁城，把消息傳遞回去。
其他的人，去錫高島隱蔽起來，等候吩咐。”
他說的錫高島，位于馬尼拉灣西北面的小型島嶼。
馬尼拉港周邊分布著多個小島和群島，其中除科雷希多等少數扼守馬尼拉灣出入口的島嶼被西班牙人佔據，作為重要軍事要塞外，其他大部分島嶼還是原始狀態，本地土著都不怎麼上那些島嶼活動。
就是在那里，錦衣衛建立了備用的據點，作為大隊人馬撤退的中轉站。
畢竟，通向北面的小路，少量人手通行不容易被巡邏的西班牙士兵發現。
可人多了，行跡就很難隱藏起來，很容易就暴露出他們的行蹤。
馬尼拉城城西和城北，是許多華人聚居的區域，他們從這里向四周都挖掘了地道。
所以，要離開這兩處被西夷重點關注的區域，還是可以做到的。
現在最麻煩的就是如何不漏形跡的出城，只有離開馬尼拉城，他們才能算安全。
屋里人這時候才又看著剛剛進來的探子，吩咐道︰“你就不要再出去了，去隔壁院子休息，準備撤離。”
隨後，又吩咐道︰“你也搭把手，幫忙把箱子抬出去。
給他們幫助不行，等兄弟們出了城，可以把這些東西悄悄給那些人。
怎麼說都是炎黃子孫，這也是我們唯一能做的。”
“是，大人。”
雖然有些不甘心，但探子只是躬身領命，就幫著往外抬箱子。
屋里人重新坐回去，從後腰處拔出一支短火銃，又從懷里摸出小葫蘆，開始往銃管里裝填火藥和子彈。
等探子從另一個出口出來時，抬頭依舊是那片天空，但身處的院子已經離他進來的院子隔了一段距離，和屋里十幾個袍澤分發武器。
每人都拿到一支火器和一柄短刀，火器有的選擇短火銃，有的則選擇短柄五眼銃，都只是默默的往火器里裝填彈藥。
上面發下來這些東西，自然有用，那就是防備夷人偷襲。
而在甦門答剌島南部，舊港和亞齊王國邊境上，巡邏到此的明軍被迎面而來，一支數量頗多的亞齊巡邏隊不期而遇。
兩邊高舉的火把把一張張臉照的通紅，活像寺廟里的紅顏羅剎般。
兩隊巡邏兵相距不過幾步距離，都各自默默走在一條幾乎平行的小路上。
等兩邊交錯而過，走出一段距離後，明軍官兵這邊，跟在小旗身後的士卒才小聲說道︰“隊長，對面巡邏的四間是不是改了，以前這一趟可遇不到他們。”
“人也比昨天多了不少。”
身後，又傳出一個士兵的聲音。
“我又不瞎，回去就上報此事。”
走在前面的小旗軍官只是嘀咕一句，就繼續往前走。
在他身後，士卒們都在竊竊私語，討論著亞齊王國那邊最近的變化。
誰也說不清楚，對面弱小的亞齊王國為什麼膽敢對他們大明不敬，之前甚至爆發過雙方的對峙事件。
他們可是大明，周圍萬里範圍內最強大的實力，是所有藩屬國的宗主啊。
“之前听說他們和海對面的葡萄牙人好像有私底下聯系，可能是想借助他們的實力吧。”
“狗屁，葡夷而已，也敢和我們水師交戰？”
“說的也是，他們滿打滿算能調集十來條船，就算我們舊港碼頭上那些戰船，都能把他們全部送進海底。”
舊港被兵部劃分給南海水師，所以這里的軍隊都是屬于水師營的官兵。
雖然現在不在船上了，可依舊是水師。
“上次進城買酒，听商人議論，周邊那些人，好像對我們水師頻繁在南洋活動有些不滿。”
“不滿，那也得受著。”
“就是，那也得受著。”
毫無疑問，大明最近幾年頻繁出現在南洋，已經打破了這里原有的勢力格局。
在京城以為他們對南洋掌控穩如泰山時，南洋地方勢力已經因為大明水師的到來，情緒有所反彈。
是的，誰也不會喜歡外來的，可能影響到他們統治的勢力，天朝上國也不行。
不過到目前為止，這些南洋地方勢力也只敢私底下想想，或者關起門來抱怨兩句，卻不敢有絲毫逾越。
只能說，前幾年大明滅掉緬邦，抓走緬王的舉動，對他們的影響太大。
誰也不希望自己成為緬王第二，自然也不敢公開招惹大明。
只不過，終究還是會有第一個跳出來反抗的。
......
京城南城馨翠院里，此時紅燭明亮，鶯歌燕舞之聲不絕于耳。
大堂正中間，魏廣德和張學顏、張科等人分案而坐，周圍被數名女子圍繞。
魏廣德此時已經有些微醉，張嘴飲下身邊女子送上美酒，隨即又對另一邊女子打出一個手勢，還嘟囔一句“五魁首”。
不過隨即，身邊鶯鶯燕燕就是一陣嬌笑。
“老爺又輸了，快喝酒。”
剛剛才被灌下一杯，眼看著那贏拳女子又滿上，雙手奉到魏廣德嘴邊。
而在他們前方，紗幔後，一個女子懷抱琵琶正在清場。
她身後不遠隔斷之後，還有數名樂師正在配合奏樂。
手勢令，是指一種以手勢動作行令的酒令游戲，亦稱“拇戰”、“劃拳”。
手勢令始于唐代，名稱見載于唐代皇甫松《醉鄉日月》。
五代史籍《新五代史•漢臣傳•史弘肇》中已有相關記載，其玩法多樣，除常見的猜拳外，也包括類似“石頭、剪刀、布”的簡單拳法。
唐代《全唐詩》卷八七九有《招手令》詩描述其手勢︰“亞其虎膺（謂手掌），曲其松根（謂指節）。
以蹲鴟間虎膺之下（蹲鴟，大指也），以鉤戟差玉柱之旁（鉤戟，頭指；玉柱，中指也）。
潛虯闊玉柱三分（潛虯，無名指也），奇兵闊潛虯一寸（奇兵，小指也）。
死其三洛（謂搔其腕也），生其五峰（通呼五指也）。”
手勢令作為酒令的一種，據說其歷史可追溯至漢朝。
而在大明朝，手勢令自然也推陳出新，特別是魏廣德直接把後世劃拳的手法融入其中，更加簡單直接。
猜拳，已經是大明酒場上最常見的項目，也是魏廣德最為熟悉的娛樂活動。
就算醉意上頭，他也能隨便和身邊女子嬉笑著賭上兩把。
斟滿酒水的酒杯就在眼前，魏廣德忽然有些不想喝了，于是說道︰“這杯酒，就請杜姑娘帶我喝下吧。”
听到他的話，端著酒杯的女子只是一愣，隨即笑道︰“老爺，奴家給你斟的酒，你真不喝？”
“不喝了，再喝就得你們抬著我出去了。”
魏廣德說笑道。
“魏老爺不喝，你們就端過去請杜姑娘喝好了。”
旁邊的江治捋動胡須，剛才的酒水灑了不少在胡子上，讓他覺得很不舒服。
“正是，听說杜姑娘要隨範公子回松江，我等也算是給杜姑娘踐行。”
張科看向紗幔後若隱若現的女子身影，笑著說道。
“是啊，姑娘去了松江，這京城，怕是再難听到如此美嬌的詞曲了，實在是人生一大憾事。”
魏廣德說著，就沖端酒杯的女子揮揮手，讓她端進去。
紗幔後，杜薇杜姑娘起身，抱著琵琶向室外魏廣德等人深鞠一躬，說道︰“小女子謝老爺賞。
早些年頗受各位老爺照顧，小女子感激不盡，在這兒為幾位老爺再彈唱一曲以表謝意。”
說話間，酒杯送進去，杜薇喝下酒水後又坐下，手指開始撥動琴弦。