凌甦問祁霽︰「便當味道怎麼樣？合你的胃口嗎？」
祁霽看著消息，問一旁的祁舞︰“姐，這便當……”
祁舞有些尷尬，她轉過身後對祁霽開口道︰“這是甦甦給你做的。”
祁霽一愣，他沒有想到這居然是凌甦為他做的，可他不明白的是為什麼這便當和自己姐姐做的味道這麼像？
明明是凌錦寒誤吃了便當，祁舞卻像是個偷吃的孩子似的，著急忙慌地跑開了……
祁舞離開後，祁霽回復凌甦︰「很好吃，味道很不錯，你今天是過來了嗎？」
凌甦︰「嗯，今天一大早就去菜市場搶菜了，給你們也帶了些。」
祁霽︰「現在不是不讓出門嗎？你當心點，別被感染了。」
凌甦︰「不會的，我很注意的。」
祁霽︰「總之，沒必要的話，你盡量不要出去，反正會有穿著防護服的人挨家挨戶來送物資，搶菜什麼的，人流復雜，你回家後要好好消毒。」
凌甦︰「我會的，一回到公寓我就趕緊洗澡了，包包我也拿消毒噴霧噴了幾下，不出去不行啊，送的物資都是些速食食品，總感覺不那麼健康。」
祁霽︰「比起健康，生命才是最重要的，這次疫情來勢洶洶，不簡單啊。」
凌甦︰「行吧，我知道了。」
古代那邊，一路上舟車勞頓、心事沉沉，曹正德帶著侍從懨懨歸鄉，終于踏上了桃花縣的故土……
闊別多日，往日熱鬧規整的曹府，此刻望去，竟透著一股荒蕪冷清。
曹正德強撐著身子推門入了府。
府內寂靜無聲，他皺眉喚來了留守的家僕，沉聲詢問兒子後院那三房妾室的近況。
家僕支支吾吾，卻不敢隱瞞，據實稟報著︰“啟稟老爺，自少爺失蹤、您遠赴京城後，少爺那三位姨娘趁著府中看管松懈，三人連夜逃離了曹府，不知所蹤。”
听完家僕的話，曹正德臉上沒有半分怒意，只剩下一片麻木的死寂。
他早已沒了力氣動怒。
兒子淪為閹人、曹家香火斷絕，她們本就是強搶而來的孽緣，走了便走了，他也懶得追究了，便無心計較了。
曹正德微微抬手，淡淡揮退了家僕︰“罷了，逃了便逃了，不必再提，也不必追查。”
偌大的曹府，空空落落的，徒留滿室蕭索。
曹正德就這麼獨坐在空寂的廳堂中，他枯坐了半日，眼底翻來覆去，終究只剩下一個執念——香火。
他年歲已高，原配和兩房妾室都相繼離世，唯一的兒子曹政如今成了宮中刷恭桶的太監，那三位被搶來的姨娘在的時候也是未曾听到過好消息，他們曹家是徹底斷了傳宗接代的可能了……
“曹家世代家業，不能在我這兒斷絕。”曹正德打定念頭後，便不再沉溺于悲痛。
休整一日後，他立刻讓人請來了桃花縣中最有名的媒婆。
廳堂之中，曹正德端坐在主位，神色肅穆，坦然和媒婆道出了自己的境況︰“我原配和兩名妾室相繼離世，唯一的兒子不知怎的入了宮，我今日尋你，不求年輕美艷，不求家世顯赫，只求一位品性溫良、身子康健的女子做我的繼室，我年事已高，唯獨想要個子嗣，讓他繼承我曹家的香火家業，只要能誕下男丁，往後半生榮華安穩，我都會盡數給予。”
媒婆聞言，心中大驚。
這桃花縣誰不知曹正德獨子曹政，往日囂張跋扈，到處欺男霸女，如今莫名入宮，想來是落了他應得的下場。
曹家如今只剩下一個年老的縣老爺，偌大家業看似安穩，實則後繼無人，已是半空的架子。
媒婆面露難色，卻不敢當面回絕，只能小心勸慰道︰“曹老爺，您年歲擺在這兒，尋常人家的姑娘，怕是不願嫁做繼室，此事，著實不易啊。”
曹正德眼底掠過一絲痛楚，他這一生機關算盡，爭名利、攢家業，到頭來卻是一場空。
可若是連最後這點香火執念都放棄，他這輩子，便是個徹頭徹尾的笑話了。
“不易也要試。”他抬眸，目光沉硬，帶著破釜沉舟的決絕︰“但凡身子康健、能生養的女子，不論出身、不論樣貌，只要願意嫁入曹家，我一應條件全都應允，錢財田地，我不會吝嗇，我只想要個後代，哪怕……是個女娃。”
見狀，媒婆也不忍推辭︰“那好吧，老奴盡力一試。”
媒婆拿了曹正德的重金許諾，不敢怠慢，第二日便踏遍了整個桃花縣的街坊鄉鄰。
起初，听聞縣太爺重金續弦、彩禮優厚，不少普通人家、寒門小戶都動了心思。
可媒婆剛把曹家底細一說，所有人盡數擺手推脫、避之不及。
獨子曹政年少暴戾，打死發妻、強搶良婦，惡名早就傳遍了十里八鄉。
如今更是莫名入了宮，明眼人都能猜出其中的貓膩，私下早已傳得沸沸揚揚的，說那曹家大郎，淨身入宮，成了無根之人。
曹正德年過半百，誰家好好的姑娘，願意嫁一個老者。
正所謂子不教、父之過，因曹政打死發妻，人們便覺得曹正德也有害死發妻的嫌疑，畢竟他的夫人和兩房妾室也都已經離世了。
媒婆從城東跑到城西，從鎮上問到鄉下，磨破了嘴皮，說盡了好話，許諾盡了榮華富貴，到頭來依舊處處踫壁。
“曹家那兒子都成了公公，斷了根的家族，我們高攀不起。”
“曹老爺年紀太大了，我家姑娘嫁過去是做妻還是沖喜？萬一洞房那晚曹老爺就去了，我閨女又當如何？”
“縣老爺他家風水邪性！兒媳被打死、妾室死的死、跑的跑，那家里留不住人，誰敢嫁進去遭罪？”
短短三日，曹正德暮年急著娶妻續香火的事，便傳遍了整個桃花縣。
街頭巷尾，人人閑談打趣。
曾經在桃花縣有權有勢、人人巴結的曹老爺，一夜之間成了全縣最大的笑話。
人前，眾人礙于舊情不敢明說。
人後，無不搖頭嗤笑。