秦淮茹深吸一口气，直接切入正题：“我就问一句，放不放人？”
“不放！”
许大茂把脸一板，转身就要进屋：“话说到这份上，你也别怪我不讲情面。
只要你答应我的条件，否则就让傻柱在里头好好反省吧。”
话音未落，他已经甩手关上了房门，留秦淮茹一个人在风中凌乱。
这下彻底僵住了。
秦淮茹觉得脑子里像是一团乱麻。
偏偏每次到了关键时候，就出这种岔子。
原本计划得好好的，明天傻柱就能去鸽子市倒腾点钱回来贴补家用。
结果今晚不仅泡汤，还得罪了保卫科。
更糟糕的是，鸽子市的摊位登记期限就在眼前。
要是让易中海抢先占了位置，到时候傻柱出来也晚了，那之前的努力全都白费。
“真是成事不足败事有余！”
秦淮茹咬了咬牙，转身就往易中海家跑。
易中海毕竟是院里的一大爷，面子还在，或许还能压得住许大茂。
刚进门，秦淮茹还没坐下，易中海就急了。
“你说什么？傻柱被许大茂告了？”
易中海瞪大了眼睛，满脸不可置信。
“千真万确。”
秦淮茹愁眉苦脸地点头：“这下可如何是好？”
易中海眉头紧锁，沉吟片刻后站起身：“我去找他谈谈。”
说完，便跟着秦淮茹大步流星地出了门。
两人径直敲开了许大茂家的门。
“干什么？没看见我在休息吗？”
许大茂见两人进来，脸色瞬间沉了下来，语气不善。
易中海板着脸，目光如炬地盯着他：“许大茂，你凭什么私自扣押他人？”
他声音不大，却带着不容置疑的威严：“限你明天一早，把人给我放了。”
许大茂愣了一下，随即冷笑出声。
“易中海，你摆什么架子？”
他上下打量着易中海，眼神里满是嘲讽：“你以为你还是以前那个高高在上的一大爷？早就不是了。”
“一个背着寡妇偷生的老光棍，也好意思来教训我？”
这句话像是一记耳光，狠狠扇在了易中海的脸上。
易中海的脸瞬间涨成了猪肝色，浑身颤抖，一句话也说不出来。
面子这东西，算是彻底砸了。
易中海那张老脸涨得通红，胸口剧烈起伏。
为了那点所谓的体面，他此刻恨不得撕烂许大茂的嘴。
“别跟我扯那些没用的。”
易中海死死盯着眼前这人，声音冷得像冰：“我只问最后一遍，人，放不放？”
许大茂眉梢一挑，眼神里满是戏谑，像是在看一个小丑表演。
“一大爷，这话说的就奇怪了。”
他慢悠悠地晃着脑袋：“我抓了何雨柱，你该高兴才对啊。
这下好了，那位秦寡妇身边没人碍眼，你不就能名正言顺地去‘关心’人家了吗？怎么反倒急着要把人放回去？”
这句话像是一把尖刀，精准地捅进了易中海最隐秘的心思。
“混账东西！”
易中海勃然大怒，袖子猛地一卷，拳头攥得骨节发白，就要冲上去动手。
“你敢？”
许大茂眼皮都没抬，只是冷冷地哼了一声，眼神锐利如刀：“你再往前一步试试。
把你我也关进去，咱们一起睡大牢，看看最后倒霉的是谁。”
易中海的手僵在半空。
理智瞬间回笼。
他是工厂的普通职工，而许大茂现在是主任。
若是真动了手，哪怕有理也变没理，处分下来，后半辈子可就毁了。
就在这时，秦淮茹急了，指着许大茂大声嚷嚷：“你怎么能这么跟一大爷说话？有没有点规矩！”
“规矩？”
许大茂嗤笑一声，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“这院子里，早就没有大爷了。”
他转身背对两人，语气淡漠得不容置疑：“滚出去。
我们要休息了。”
看着那扇紧闭的门，秦淮茹和易中海对视一眼，满眼无奈与愤恨，却只能咬着牙离开。
屋内终于安静下来。
许大茂转过身，看着身旁的女人，眼底闪过一丝得意：“现在知道我的手段了吧？”
尤凤霞翻了个白眼，满脸疲惫：“行，你最厉害。”
说完便转身躺下，不再理会这个有些膨胀的男人。
许大茂站在床边，心里那股子爽劲儿还没散去。
隔壁房间。
秦明、娄晓娥、白雪和林傲雪围坐在一起。
秦小小已经被安排去陪聋老太太睡了。
娄晓娥眉头微蹙，压低声音问道：“刚才我出来透口气，看见保卫科的人把何雨柱带走了。”
秦明闻言，动作一顿：“被抓了？”
“说是偷车轱辘，还打人。”
娄晓娥回忆起早上的动静，“我听见许大茂惨叫了，估计伤得不轻。”
秦明并不意外。
以何雨柱那暴脾气，遇事第一反应永远是拳头，脑子基本不参与决策。
而许大茂如今掌权，睚眦必报的性子肯定会让对方吃个大亏。
“这一顿打是免不了的。”
秦明淡淡说道，“不吃够苦头，他出不来。”
娄晓娥叹了口气：“你看秦淮茹刚才那架势，闹得再凶有什么用？”
秦明目光微闪，若有所思：“看来，秦淮茹对傻柱，还真有点真情实感。”
娄晓娥侧卧在床榻边缘，眼神有些发直。
白雪在一旁瞧着，忍不住出声试探：“照这么个闹法，她难道真就打算彻底甩开何雨柱不管了？”
“你想岔了。”
秦明瞥了白雪一眼，语气平淡得像是在陈述事实：“别扯什么真情实感。
秦淮茹现在的急迫，纯粹是因为钱袋子空了。”
他顿了顿，继续剖析：“以前是何雨柱给她做饭、替她挣钱。
如今人进了局子，她的‘提款机’断了，这才是她焦头烂额的根源。”
这番话像是一盆冷水，瞬间浇醒了白雪的幻想。
她原本还暗自揣测，觉得秦淮茹对那个傻柱或许存着几分不舍。
现在看来，是自己天真了。
这大院里的水，比想象中还要浑。
林傲雪坐在对面，闻言也不由得轻叹一声：“这四合院的人际关系，倒是错综复杂得很。”
“这就乱了？”
秦明嘴角微扬，并不以为意：“在我看来，这叫淳朴。
至少目前为止，没人敢来招惹咱们。”
话音落下，他伸手一拽灯绳。
啪嗒一声，屋内的光线骤然熄灭。
其实，秦明心里也盼着有点动静。
可惜，他那显赫的背景和身份摆在那儿，像一座大山压下来，让周围那些蠢蠢欲动的心思，全都缩了回去。
接下来的几日，院子里风平浪静，连点浪花都没翻起来。
另一边，秦淮茹几乎把腿跑细，四处寻找许大茂的身影。
她满心想着求情，希望许大茂能高抬贵手，放何雨柱出来。
但许大茂咬死了牙关，死活不松口。
与此同时，于莉和于海棠两姐妹却变得格外勤快。
两人天天往秦明家里跑，洗衣扫地，忙前忙后，态度恭敬得让人挑不出毛病。
而秦明本人的精力，全都被另一件大事占据。
可控核聚变实验室的建设，进入了最关键阶段。
中科院那边协调来的重型科研设备，终于全部运抵基地。
巨大的磁力约束装置。
精密的等离子集束装置。
以及核心的托卡马克环形容器。
这几项庞然大物占据了半个车间。
这天，林傲雪亲自开车，载着秦明来到实验室现场。
站在这些钢铁巨兽面前，秦明的目光扫过全场，眉头微微一皱。
林傲雪见他神情不对，问道：“怎么了？设备有问题？”
“外形是凑合够了。”
秦明摇了摇头，直言不讳：“但这玩意儿根本转不起来。
也就是看着像那么回事，里面的核心结构全是空的，或者是次品。”
毕竟身处这个年代，工业基础薄弱，能搞出个外壳已经算是尽力了。
“你在这里守着，别让人进来。”
秦明吩咐完林傲雪，转身走进封闭的实验舱。
片刻之后，当再次打开舱门时，里面的一切已焕然一新。
秦明利用混沌世界的技术，将这些落后的废铁全部替换成了未来级别的核心组件。
安装、调试、校准。
一系列动作行云流水。
当最后一颗螺丝拧紧，整个可控核聚变实验室才算真正具备了运转资格。
它不再是一个摆设，而是一个真正的能源心脏。
秦明着手向反应堆内注入重水。
两天的紧张筹备与预热。
终于到了见证奇迹的时刻。
秦明通知中科院专家组到场观摩。
众人屏息凝神，盯着 的控制台。
随着秦明按下启动键。
一阵低沉的嗡鸣声响起，仿佛来自地底的怒吼，震动着在场每个人的耳膜。
仪表盘上的指针开始疯狂跳动。
托卡马克装置内部的温度，呈现出指数级的暴涨。