第二百一十一章 封口
砖窑北墙那块金属板表面覆着一层极薄的浮灰，被清理后露出底下偏暗的漆面颜色，与周围砖面的色调几乎一致，但表面没有砖的纹理。念远没有急着撬动它，先用手电贴着金属板边缘照了一圈，确认了它的轮廓和固定方式——四边都被灰泥封住，只有右下角那处“t”字刻痕的边缘稍显松动，像被反复按压过。他用改锥尖沿着那处“t”字刻痕的边沿轻轻刮了一下，刻痕内部的积灰开始松动，露出底下更深的金属底色。他又沿着金属板与墙体之间的接缝刮了一圈，灰泥逐层剥落，露出金属板边缘与墙体之间的一圈缝隙。然后他把改锥尖抵住金属板右下角那处松动位置，试着向外撬了一下，金属板没有明显移动，但边缘的缝隙扩大了一线。他又换了一个角度，在金属板其他几处边缘位置重复了同样的撬动，随着一声干涩的摩擦声，整块金属板从墙体上松脱了。
金属板后面是一个方形孔洞，尺寸大约与金属板相当，深度约半米。孔洞内部不是空的，用一层旧麻布盖着，麻布表面落了一层细灰，但没有明显受潮痕迹。念远没有直接揭开那层麻布，先用手电照着观察了一下孔洞内部的结构，确认四壁是砖砌的，没有裂缝，也没有渗水痕迹。他小心地把麻布揭开一角，下面露出的是一只旧铁皮箱，尺寸与孔洞内部空间几乎贴合，像是被精确放置进去的。铁皮箱表面没有明显锈迹，像是被妥善保护过。他伸手托住铁皮箱底部试着向外抽了一下，铁皮箱移动了一段距离，重量比他预想的略重。他把铁皮箱整个取出，放在地面上。箱体四面平整，锁扣处没有锁，只用一根铁丝拧紧固定。他拧开铁丝，掀开箱盖，箱子里整齐码放着几叠纸质资料，纸张边缘没有明显发黄，保存状态比预想的更好。最上面是一张折叠的旧地图，地图上标着几处位置，其中一处用红笔圈了出来——位置不在砖窑附近，在县城西北方向，那里没有铁路线，没有仓库。旁边标注了一个名称，不是地名，像是一个机构名称，名称已经模糊了，但第一个字还能辨认，笔画与周牧野信纸上的字迹一致。
方悦站在旁边没有靠近，等他合上箱盖后才开口：“那个位置你认得吗？”念远说：“地图上的位置，在县城西北，那里没有铁路线，也没有旧仓库。那个名称的朝向和位置关系，和之前那张地形图上倒置的t标记出现的位置一致。”他把地图折好放回箱内，然后把铁皮箱盖好，重新用铁丝固定。金属板被推回原处，边缘与墙体合拢，灰泥碎屑无法复原，但金属板的位置已经恢复了，不细看很难发现被动过。
方悦蹲下来用密封袋把地图上那处红圈位置的局部照片收纳好，拉链拉到头，确认封口严密。然后她站起来，两人沿着原路退出砖窑，铁门被重新拉回原来的位置，门框底部那些落叶也大致恢复到了之前的状态。
回到车上后，方悦在笔记本上把那处地名写了下来，第一个字已经被磨损得几乎无法辨认，但她还是照着地图上残留的笔迹临摹了它的轮廓。她画完那半个字后没有补全，先收好本子，靠回椅背。窗外的地势已经逐渐变平了，田野和村庄之间的空地正在向远处延伸。念远发动车子，沿着土路驶出丘陵地带。远处的县城轮廓在地平线上缓缓浮现，像一页正在被翻开的旧地图，边缘发黄，但折痕已经重新压平，正在等待下一次展开。