黑夜将至，整片狗熊岭的阴冷愈发浓重。
副本下达狩猎警告高悬心头，无形的压迫感笼罩四野。
白日的对峙暂时落幕，没有突如其来的偷袭，没有即刻降临的猎杀，
只留一片死寂森林，静静等候夜色完全吞噬天光。
所有无解的疑问，终究无人回应。
木屋外面，天色渐暗。
周砚坐在台阶上，面前是今天砍的树——三十三棵，不多不少，刚好完成KpI。
他没有用熊大帮忙，一个人砍的，从上午砍到下午，中间只休息了半小时，吃了一颗松子——今天的配额。
侵蚀度从41%降到了35%，又降到了29%。一颗松子降了6个百分点，和老猎人给的、熊大给的效果一样。
他从口袋里掏出那枚木头硬币，翻到“李”字那一面。
“李”字也开始出现纹路了，和“死”字一样，血管状的纹路从边缘向中心蔓延，已经覆盖了半个字。
硬币在发热。
不是温热，是烫。
和昨晚账本一样的温度。
周砚把硬币放在台阶上，看着它慢慢冷却。
远处传来脚步声。
不是熊的，是人的。
不，不是人。是那个无脸人。它从森林里走出来，穿着工装，戴着安全帽，空白的脸上两个黑洞对着周砚。
它走到木屋门前三米处停了下来。
“你今天对李老板说了不该说的话。”
周砚没有站起来，只是抬起头看着无脸人的黑洞。
“所以呢？”
“所以你的惩罚不是KpI翻倍。”
“那是什么？”
无脸人的黑洞微微收缩了一下，像是在犹豫，然后它开口了，声音不再是中性的、机械的，而是带着一种奇怪的、像同情一样的语气：
“你妈妈的照片，你还留着吗？”
周砚的手猛地握紧。
他从口袋里掏出手机，打开那张照片——老家的居民楼、三楼的窗户、妈妈的剪影。
照片变了。
窗户里不止一个剪影。
两个。
一个是妈妈的，另一个站在她身后，比她高出一个头，轮廓模糊，看不清五官，但能看到一只手搭在妈妈的肩膀上。
那只手的指甲是黑色的。
周砚站起来，把手机屏幕对着无脸人。
“这是什么意思？”
无脸人的黑洞盯着屏幕，然后慢慢地、一个字一个字地说：
“意思是——你不听话，她就替你受罚。”
周砚把手机揣回兜里，走到无脸人面前，距离不到一米。
他比无脸人高出半个头，低头看着那张空白的脸，声音不大，但每一个字都像从牙缝里挤出来的：
“你回去告诉李老板。如果我妈少了一根头发，我把这片森林烧成灰。”
无脸人的黑洞猛地扩张，像两只受惊的眼睛。
它后退了一步。
这是它第一次后退。
然后它转过身，拖着脚步，快步走进了森林，消失在了黑暗中。
周砚站在木屋门口，看着无脸人消失的方向，手插在兜里，握着那枚木头硬币。
硬币烫得像要烧穿他的裤子。
但他没有松手。
龙国直播间。
在线人数：12.4亿。
弹幕已经没有了。
不是没人发，而是所有人都在同一时刻做了一件事——哭。
不是悲伤的哭，不是害怕的哭，而是一种复杂的、难以言说的、像是被什么东西击中了最柔软的地方的哭。
“他说如果妈妈少了一根头发，他把森林烧成灰。这是一个儿子能说的最狠的话。”
“他不是在演光头强。他是在演他自己。他是一个在现实里保护不了妈妈、所以在副本里拼命的儿子。”
“那个无脸人后退了。它害怕了。诡异害怕了。”
“不是因为周砚有多强，是因为他不在乎了。他不在乎侵蚀度，不在乎KpI，不在乎规则。他只在乎妈妈。”
“当一个人什么都不在乎的时候，规则就管不了他了。”
“这是规则怪谈的最高境界——不是遵守规则，不是利用规则，而是让规则对你无效。”
“因为他已经没有什么可以失去的了。”
木屋外面，荧光亮起。
那两双猩红色的眼睛出现在黑暗中，这次近到周砚能看清它们的形状——不是熊的眼睛，是人的眼睛。嵌在熊的头骨里，流着血，流着泪。
一个声音轻轻地说：
“大哥，他说要烧了森林。”
另一个声音回答，带着一种奇怪的、不像恐惧更像期待的语气：
“我知道。”
“我们怎么办？”
“等。”
“等什么？”
“等他真的烧。”
夜风穿过森林，吹动了木屋顶上的油毡。
远处，在老猎人的猎舍方向，那扇紧闭的门开了。
老猎人站在门口，手里拿着一个东西——一张照片。
和周砚手机里那张一模一样的照片。
老家的居民楼、三楼的窗户、妈妈的剪影。
但老猎人这张照片里，妈妈的剪影后面没有那个黑影。
只有一个。
干干净净的，一个人。
老猎人把照片翻过来，背面写着一行字，字迹和日历上的铅笔字一样：
“他已经不需要我了。”
老猎人把照片贴在胸口，关上了门。
门缝里，最后一缕灯光熄灭了。
整座森林陷入了黑暗。
但在黑暗中，有一双眼睛是亮着的。
不是猩红色。
是棕色。
正常的、温暖的、属于白天的棕色。
那双眼睛在黑暗中看着木屋的方向，嘴唇动了动，说了一句话，声音轻到连风都听不见：
“儿子，妈等你回来。”
那是周砚妈妈的声音。
不是诡异模仿的，不是系统合成的，是真正的、活着的、远在千里之外的那个女人的声音。
她不知道什么是规则怪谈，不知道什么是S级副本，不知道什么是侵蚀度。
她只知道，她的儿子在电视里，在拼命。
而她能做的，只有等。
木屋里，周砚躺在床上，安全帽扣在脸上。
“光头强”三个字贴着额头。
他没有哭。
但他的枕头湿了。