謝瓊文滿腔憤恨和言語一同噴薄出來，以至于沒有注意到在確認了是那間百槐堂之後的京兆府府尹已經沒有了先前的熱忱，不聲不響地遣散了剛剛糾集起來的一隊捕快，命人拿來臉帕和清水，再親自給這位來自天水郡住在鎮國公府的謝公子倒上了杯熱茶。
“咳咳，謝公子，如果我所料不錯，貴府應該不知道公子這次來京兆府告狀一事吧？”
謝瓊文擦了掉了臉上的白色鞋印，微微點頭︰“的確不知，我方才受辱被欺，還未來得及告知姑母。”
京兆府府尹暗道一聲難怪了，然後勸道︰“這便是了，公子稍安勿躁，不如你先回家一趟將此事告知，到時候您再來京兆府告狀，如何？”
謝瓊文愕然道︰“大人，京兆府告狀還有需先告知府上的規矩嗎？”
京兆府府尹笑著擺了擺手，意味深長地說道︰“非也非也，這不是什麼京兆府的規矩，只是我本人給謝公子的一句話，听與不听都憑謝公子本人。”
這前後的態度差異，讓謝瓊文有些費解，實在想不明白一個在野的藥堂怎麼會讓一位坐鎮京兆府的從三品大臣敬而遠之。
他有點不死心，但恰在此時後庭突然泛起一陣強烈的不適。
“噗——”
聲悶，卻臭不可聞。
京兆府府尹放下了剛端起的茶杯，雖然什麼也沒說，但掩住口鼻的動作已經等于是什麼都說完了。
謝瓊文一臉難堪之色，他很想當成無事發生，但後庭不斷涌動的感覺就仿佛是催命符，每一分一秒都在崩潰的邊緣徘徊，逼得他不得不開口︰“大人，我這突有內急，需要方便一下。”
“無妨的，這都是人之常情，來人啊，帶謝公子去茅房！”
“多謝大人體諒。”
謝瓊文走後堂內沒有了其他人，京兆府府尹流露出嫌惡之色，揮手扇了扇風，要趕走這污穢之氣︰“雖說人有三急，但這家伙來之前到底都吃什麼了？怎會如此惡臭。”
杯里沒喝完的茶水都好似被污染了，不復清香。
只能倒了。
謝瓊文在京兆府的茅房這一蹲，就是蹲了半個時辰，在此期間京兆府府尹都差人在茅房外問了問，擔心這來頭不小的公子要是在京兆府茅房里出了什麼意外，萬一是掉進坑里溺斃了，那可就是麻煩事一堆了。
走出茅廁的謝瓊文，腿都已經軟了，臉色也白了，整個人跟虛脫了一樣，京兆府府尹再見到他時總有種能聞到股味兒的錯覺，像是蹲太久已經燻入味了。
不過先前的不甘心就好像連同穢物一同留在了廁所里，謝瓊文來見府尹只是出于禮儀來告了聲辭，離開京兆府時已然是身心俱疲。
要是不知情的人見了，準會以為他是在里面蒙受了何等的冤屈與酷刑。
回到金堂玉馬的鎮國公府，謝瓊文喝了一大碗茶水才感覺好受了些，想起了京兆府府尹的那句勸說，不甘之情又死灰復燃了，找到姑媽訴苦，過程中免不了添油加醋，把他自己說得多可憐多卑微，又把百槐堂描繪得多麼野蠻無禮。
“……他們知道你是我佷兒，竟然還敢打你？好啊，這真是好啊！”
大夫人冷著張臉怒極反笑，旁邊的下人都低著頭噤若寒蟬生怕成了被殃及的池魚，只有謝瓊文似乎嫌這火還不夠旺，還在接著慫恿。
“姑媽，我覺得這事兒不能就這麼算了，須知千里之堤毀于蟻穴！”
“今天一家醫館就敢不把我們鎮國公府放在眼里，明天旁人知道了會不會覺得鎮國公府可欺？後天怕不是就在販夫走卒嘴里成了笑料。”
“姑父如今不在京城，鎮國公府的名聲就得靠姑媽您來維護了啊！”
大夫人沉思片刻，覺得也是這麼個理，贊道︰“瓊文佷兒說的不錯，不愧是咱們家能進有鹿書院的讀書種子，這事是該向百槐堂討個公道，不能就這麼過去了。”
“這樣，明天一早你再去京兆府告狀，就告訴府尹是我讓你去的，我倒要看看這一間醫館是有什麼特殊之處。”
“老爺雖然吩咐過不要在百槐堂滋事，但也沒道理被欺負了還得忍氣吞聲……”
謝瓊文內心一喜，還沒來得及想好要如何教訓百槐堂里的那對男女，卻忽然听到一聲蒼老的咳嗽，一位駝背獨臂的老人不知何時出現在廳堂門口，從昏沉的夜色中走出，任由廳內的燈火照亮，一身灰色短衣與府上其余下人別無二致。
這種老而殘缺的僕人，姑媽竟然留在了府上沒有遣走？
也是一樁稀奇事了。
只是主子難得的寬宏大量，但這殘缺老僕似乎不懂得什麼叫做感激，既不說明來意也不等大夫人允許，就這麼旁若無人地徑直跨過了門檻，走進了廳堂。
于下人而言，這已經有些僭越了。
但是對待下人嚴苛的大夫人這次卻非但沒動怒，反而先笑著開了腔︰“曹伯怎麼來了？這夜深風急，可得保重身體，來人啊！你們這些下人什麼眼神？還不給曹伯上茶！”
原本還覺得這老僕不懂規矩該要敲打的謝瓊文默默把訓斥的話都吞進了肚子里，他在鎮國公府已經小住了段時日，還是頭一次看見姑媽這麼客客氣氣。
這老僕身份不簡單！
“茶就免了，老奴只是听到大夫人方才提到了百槐堂，來多嘴問一下是發生了何事？”
大夫人把事情說了一遍，獨臂老僕默默听完，抬起眼皮瞥了謝瓊文一眼，僅僅就這一眼而已，謝瓊文內心卻猛然一慌，不由得後退了半步。
“大夫人家的這位謝公子，去百槐堂是求什麼藥？”
“瓊文佷兒他也是為了承兒……”
于是大夫人又把天狐之事也和盤托出，獨臂老人皺起眉頭思索了良久，再次問道︰“是誰告訴的大夫人天狐精血能助承少爺突破？”
“前些時候和人游園賞花時听說而來，同行的都是京中貴婦，兵部尚書和吏部尚書的發妻都在場。”
“是哪位夫人先說的呢？”