“來人，周大先生悲天憫人心系漁夫，見這一味鮮便想到漁夫苦難，這慈悲都已經勝過君子遠庖廚了，不見其生仍憐其死，海珍便不要給周大先生上了，不過周大先生千里迢迢來我呂家做客，若是招待不周，天下讀書人豈不是要戳我呂家脊梁骨？”
“讓廚房烹幾道山珍盡快給周大先生送過來，記得要他們用心烹飪，可別想著敷衍了事，告訴他們若是不能讓周大先生滿意，以後也不必在廚房里做工了，打發他們去海邊撈魚吧。”
“哦對了，周大先生的餐食雖然換了，但我的還是按照既定的來……”
呂坤河慢條斯理地吩咐下去，自然會有家僕把他的意志完完整整傳達到廚房。
等到下一道菜端上來的時候。
身姿婀娜膚白貌美的兩名年輕侍女，分別為呂坤河和周清端上來的菜肴，便不一樣了。
呂坤河還是海中珍饈。
海參。
高湯煨制，入味三分。
擺在周大先生面前的則是一盤清炒雜菌。
似乎時間倉促，來不及仔細料理，只能上這麼一道菜了。
不過菌子也分貴賤，尋常百姓吃的菌子當然是難以登上呂家宴請的飯桌，這一盤雜菌里面共用了六種山菌，羊肚、松茸、牛肝、雞樅、虎掌、鵝蛋，都是菌中珍品，其中最貴的松茸價值可媲美黃金。
周清夾了一筷子雜菌，細嚼慢咽。
呂坤河見周大先生吃了，莫名笑了一下，隨後才慢慢說道︰“周大先生，海中雖然有風浪，但是這山上未必就沒有凶險了，為了這些新鮮的菌子，每年可都是會有不少采菇人或是墜崖，或是填了山中野獸的肚子，也是令人嘆息的啊。”
周清不緊不慢地夾了第二筷子，在咽下了口中菌子，第二筷子還沒送進口中的間隙，淡淡地說道︰“可我若是不吃，為我烹制這盤雜菌的廚子，不就要被呂家主送去捕魚了嗎？”
呂坤河哈哈一笑，繼續說道︰“玩笑而已，玩笑而已，周大先生怎麼還當真了呢？”
“廚子會的是做菜，即便在廚房里會有這種飛來橫禍，但他總歸是擅長做菜，能憑借著自己的手藝保住飯碗，但要是真把他送去了海邊……呵，捕魚和烹飪可不是一碼事，恐怕都不需要大風大浪，他就得跌進海里。”
“到時候海里的鮮物捕不上來，廚房里也沒人給周大先生與我烹制珍饈，豈不是一舉兩失，何其浪費。”
呂坤河切下一小段海參送入口中。
火候正好，既不至于酥爛到沒有彈牙感，又充分煨入了高湯鮮味，使得本無味的海參成為了一味佳肴。
他繼續說道。
“不過換而言之也是一樣，漁夫就擅長在海上與風浪較勁，若是人人都似周大先生這樣不見其生仍憐其死，所以就不吃這些海中鮮物了，他們拼死撈上來的漁獲賣不出去，便只能換個地方謀生，但漁夫的經驗都是應付風浪，要他們在廚房掌勺或者是去山中采菇，怕是都難以勝任。”
“所以周大先生若真是在乎他們，依我看來應當是多吃些海珍。”
“不吃，看似是憐憫，實則是害了他們啊。”
周大先生細細吃完了盤里的雜菌，緩緩地說道︰“可是呂家主是不是忘了，是你要把廚子從廚房趕去海邊捕魚，給廚房里面施加了本不該有的風險。”
呂坤河笑著說道︰“他們在我呂家做工，做得好有賞，做得不好有罰，賞罰分明能有什麼錯嗎？”
周大先生微微頷首，繼續說道︰“可若是這海上的風浪與山中的驚險，也都是呂家主造成的呢？”
呂坤河挑了下眉頭，頓了一下之後搖搖頭，他伸出一根手指，指了指天空，笑著說道︰“周大先生可有些高看我了，春暖夏炎秋涼冬寒，此乃天時，我最多不過是順應天時，天熱了薄衫食冰，天冷了厚衣添炭，總不能說是因為我穿了薄衫，所以才使得天氣才變熱了嗎？這可是因果倒置，有違天意。”
漕幫要舉大旗造反，呂家最多不過是順勢而為。
歸根結底。
是大焱治下的江山社稷已經到了這一步。
周清听得懂呂坤河到底是在說什麼，他微微垂著眉眼，似乎是在思索。
呂坤河不知道這位來自有鹿書院的大先生是否內心在動搖，但他只管著再添上一把火，輕聲說道︰“天時更迭，但我與周大先生何必以身試寒暖？且坐在這里品嘗山海珍饈，等到寒暖分明的時候，我們做足準備再出門去，豈不愜意？”
有鹿書院的周大先生會登門呂家，多半是已經捕捉到了蛛絲馬跡。
如今應該是在試探呂家。
呂坤河心中有數，也不著急，呂家雖然沒有五品境的高手坐鎮，但世家底蘊也不至于忌憚周大先生的試探。
況且時間站在他這一邊。
周大先生願意試探就試探，試著試著說不定就已經塵埃落定了。
第三道菜肴上來了。
這次呂坤河和周清吃的一樣，都是清蒸鰣魚。
江揚特產的一道河鮮。
出水即死。
玉京城里頭的權貴為了吃上這一口江揚郡的河鮮，往往得在路途上跑死幾匹快馬。
周清依舊在沉思。
動了筷子，沒有說話。
呂坤河笑了笑，夾了一塊鮮嫩到極點的魚腹軟肉，正要吃下去，忽然有名家僕躬著身子湊了過來，在他耳邊說了一句話，他面色微微露出詫異之色。
周清見狀，倏然說道︰“呂家主可是忽然有事？”
呂坤河嘆了口氣，語氣深沉︰“沒什麼，周大先生不必回避，你我繼續品嘗珍饈即可，只是剛剛听聞洛九城不知發生了什麼，忽然天降奇景，落下了一片黑暗籠罩了城池，其內百姓生死不知。”
“如今大焱外起兵鋒，內有洛九城發生這等異災，這可真是讓人扼腕嘆息，也不知朝廷顧不顧得過來。”
“對了，我得主持呂家事務，一時之間走不開，但周大先生可打算去洛九城看看？若是有這個打算，我呂家願為周大先生獻上綿薄之力，備好車馬與盤纏……”