應罰盡罰。
律法理應如此，但實際做起來，怎麼可能做到十成十呢？
是否有隱情，是否有苦楚，是否有靠山，是否逼不得已……樁樁件件，真判下來，只要不是捅破了天抓了典型，難免會有個酌情的余地。
像是這一回。
謝家家主領著當了縣令卻犯了律法的謝家子弟來自首。
強佔土地。
這是重罪。
但若是沒有釀成不可挽回的大禍，例如沒有誰家破人亡，一應損失都在銀錢可補的範疇內，那麼看在天水謝家的面子上，看在這自首的悔改上，便有很大的酌情余地了。
“謝公，此地沒有隔牆耳，我便說幾句本不該說的話。”
“如果案情經過屬實，死的只有那村中員外與你們謝家的一位護衛，那這便沒有不可挽回的過錯，出些錢財補給那些村民求得諒解，此事尚有斡旋余地。”
“謝縣令的仕途仍然可以續上。”
謝琢玉听到郡丞都這麼說，巴不得趕緊點頭願意賠償錢財。
但他只能夠忍著，不能僭越。
家主面前，哪里輪得到他來決斷呢？
謝忱圭直言道︰“郡丞大人的好意，謝家心領了，但這次的案情上，謝家別無他求，只求大人秉公執法，應罰盡罰。”
盤陵郡郡丞身為一郡之地的副官，與這些世家貴冑打過的交道也不少了。
這些世家庇護自家子弟，求情求出來的花樣都已經不勝枚舉了。
但像謝忱圭這樣的還真是頭一次見到。
原本他還以為謝忱圭這是在說什麼反話，等著他來給個酌情的方法，可是話都已經說到這份上，謝忱圭卻仍說著應罰盡罰，這就讓他實在看不懂了。
莫非這是來真的？
這些世家貴冑，什麼時候如此敬畏大焱律法了？
盤陵郡郡丞沉吟少許，當著謝忱圭的面收了謝琢玉的八亭縣縣令官印，當場寫了公文，再蓋上郡丞的官印之前，他頓了片刻，看向了謝忱圭。
謝忱圭毫無阻攔之意。
郡丞也不再顧忌，直接便將官印按在了文書上。
自此。
謝琢玉仕途已斷。
郡丞派了人去八亭縣與石宜村徹查案情，根據查明的案情細節來定奪八亭縣捕快與石宜村員外魯泉盛的過錯與罪狀。
盡管魯泉盛已經死了，但是罪狀可不會隨著人死而消。
至于謝琢玉的判罰就不用等到查明之後了。
“……謝琢玉，你對這些罪狀可有任何辯解？”
謝琢玉深吸了一口氣，跪在地上說道︰“下官沒、沒……沒有任何辯解，這些句句屬實，都是下官利益燻心，犯下的大錯。”
“既然你供認不諱，那本官現在便褫奪你官身功名，杖則八十，你可有異議？”
都不用坐牢，這已經是從輕判罰了。
“下官……草民認罰。”
杖則八十，這換成是個普通人，領完罰之後就該下不了地了，不過謝琢玉畢竟有個八品境武夫的底子，挨了這八十棍，加上廢了條腿，在用過傷藥之後，勉強還能夠下地走動。
只不過需要謝彬堂幫襯一把。
“交了官印，領了刑罰，琢玉你在朝廷這兒的過也就抵了，此間事了，盤陵郡已非你棲身之地，隨我們一起回謝家吧。”
“好的，琢玉全憑家主吩咐……”
謝琢玉跟著謝忱圭、謝彬堂離開了盤陵郡城，沿著來時路返回。
這是八亭縣到郡城的路。
謝琢玉若是沒記錯，這應該不是從盤陵郡城回謝家最近的路線。
不過他剛挨了八十杖則又丟了官身，雖然有家主的青睞仍有前途可期，但終究是經歷了大落，心緒不寧，便沒有開口詢問為何走這一段路。
也許是家主或者三叔另外有什麼不得而知的安排呢？
總之。
謝琢玉覺得有這兩位長輩在，應該也輪不到他來操心這回謝家的路線安排。
行至一處鐵索橋上。
橋下是江河濤濤，橋上除了謝家三人以外，再無其他人影。
可等他們走到橋中，卻不知從何處冒出了數道身影，面朝著他們站在了橋頭。
謝琢玉覺得有些不對，回頭看去，橋尾也有一排人已經站定了。
前後都有人堵著，這是中埋伏了？
“家主，這……”
謝琢玉有些驚恐不安，若是不開眼的剪徑蟊賊，有謝三爺在不過是砍瓜切菜而已，但看對方這架勢，可不像是蟊賊，明顯是有備而來。
謝忱圭面色如常，沉穩說道︰“稍安勿躁，有你三叔在呢。”
謝琢玉看了看謝彬堂，心里安穩了不少。
有神通廣大的謝三爺在，就算這一伙人是有備而來，應該也……無妨吧？
橋頭的一道身影走出半步，大聲說道︰“謝家主，遠道而來盤陵郡，怎麼也不與我說上一聲？難道是嫌我們荀家寒舍簡陋，容不下謝家主的尊容嗎？”
荀家！
謝琢玉眼皮一跳。
他雖在八亭縣任縣令，但自家與荀家的那些沖突他還是知情的，不過畢竟人不在天水郡，也就是听說而已。
以往有朝廷官身在，荀家未曾騷擾過他。
導致謝琢玉其實並不太清楚謝荀兩家的矛盾已經發展到了何種地步，以為只是平常的利益爭端。
世家與世家之間，有些利益沖突再正常不過。
一個世家只要不是坐吃山空，難免會和其他世家起沖突。
尤其是現在的大焱朝廷不比以往了，如今朝廷強勢，世家不能向上爭，那就難免礙著了另一個世家的眼。
但正因為這種事稀疏平常，世家也都有各自的底蘊，除非真到了水火不容的地步，否則沒哪個世家願意撕破臉。
該爭的時候爭。
卻不礙著該來往的時候來往。
維持表面上的和睦。
畢竟鷸蚌相爭漁翁得利，誰也不想自己成了鷸蚌，別人當了漁翁。
但是截殺一位世家家主，這顯然已經超出了世家爭利的常規手段，已然是奔著不死不休去的了。
謝忱圭拱了拱手，站在橋中，回應著橋頭的那道身影︰“荀兄說笑了，我這次來盤陵郡是為了族中不成器的晚輩，來的匆忙，沒來得及拜訪，還望荀兄勿怪。”