白芷心中一顫，晨霧般的眸子看向安湄，看到了對方眼中那份毫不掩飾的信任和一種近乎托付的沉重。她重重點頭︰“好。”
與此同時，行宮外圍，密林深處。
幾個黑影如同鬼魅般悄無聲息地匯合。他們是蕭景琰“蛛網”的成員，精通潛伏與暗殺。
“查清楚了，”一個低沉的聲音響起，“東牆防御最強，南牆次之，北牆倚靠山壁，最難攀爬，但巡邏間隙相對較長。西面……是行宮內部人員活動區域，防守外松內緊，尤其是最里面那個獨立小院，守衛密度極高，幾乎是五步一崗，十步一哨，還有暗樁。應該就是目標所在。”
“硬闖不可能。”另一個聲音接口，“安湄的親衛不是吃素的。必須從內部打開缺口，或者……讓他們自己亂起來。”
“內部？”先前那人冷笑，“安湄治軍極嚴，親衛更是鐵板一塊，很難收買。除非……”
“除非什麼？”
“除非從那個醫女身上下手。”黑影眼中閃過一絲陰毒的光，“根據城內眼線之前的情報，還有我們觀察到的物資進出，那個叫白芷的醫女，為了救安若歡，幾乎耗干了自身。她需要大量珍稀藥材。我們的機會，或許就在下一次的藥材補給上。”
幾人低聲密謀起來，一個陰險的計劃逐漸成形。他們無法強攻，也無法輕易收買核心人員，但他們可以在必需品上做文章，下毒、調包、或者利用假情報設下陷阱……目標直指白芷和依賴她治療的安若歡。
“立刻傳訊給主上，我們需要幾種特定的、難以察覺的混毒，以及……幾個擅長偽裝和模仿筆跡的人。”
行宮內，陸其琛並未休息。他帶著親衛，親自巡查著每一處崗哨，檢查著每一處防御工事的修補情況。他的腳步沉穩，目光銳利，不時停下與守夜的士兵低聲交談幾句，拍拍他們的肩膀。雖然他的話依舊不多，但那沉穩的身影和偶爾流露出的、帶著沉痛歉意的眼神，卻奇異地安撫著士兵們緊繃的神經。這位曾經讓他們又敬又畏、又因冒進而付出慘痛代價的統帥，似乎在血與火的洗禮中，蛻變得更加可靠。
巡查到靠近靜室的外圍時，他停下了腳步，目光復雜地望向那片被嚴密守護的區域。里面躺著的是為他幾乎賠上性命的摯友和兄弟，還有那個不顧一切救人的醫女。悔恨依舊噬咬著他的心，但更多的是一種沉甸甸的責任感——必須守住這里，必須讓他們活下去。
“王爺，”一名副將低聲匯報，“巡邏隊在後山發現了幾處可疑的蹤跡，像是有人長時間潛伏觀察留下的，但對方很警惕，沒有留下太多線索。”
陸其琛眼神一冷︰“加派雙倍暗哨，覆蓋後山所有可能窺視行宮的制高點。告訴兄弟們，眼楮放亮些，耳朵豎起來。蕭景琰的毒蛇，可能已經鑽到我們眼皮底下了。”
“是！”
靜室內，白芷得到安湄的允準後，不再猶豫。她強撐著精神，開始詳細列出所需藥材的種類、分量、以及苛刻的處理要求。每一筆都極其慎重，她知道，這可能是最後的賭博。
寫完後，她將清單鄭重交給安湄派來的親衛統領。“務必小心，藥材的品相、年份，一點都不能錯。煎藥的所有器具，全部要用沸水煮過三遍。取水，必須是我指定的那口活泉眼，取水前驗毒。”
“白姑娘放心，屬下親自去辦！”統領肅然接過清單，如同接過軍令。
統領離去後，靜室內再次恢復寂靜。白芷疲憊地靠在椅背上，閉上眼楮，手指無意識地按著刺痛的太陽穴。高強度的精神集中和內力消耗，讓她幾乎虛脫。
就在這時，榻上的安若歡發出了一聲極輕的、模糊的囈語。
白芷猛地睜開眼，快步走到榻邊。
安若歡並沒有醒，但眉頭緊鎖，嘴唇微微翕動，似乎在忍受著某種痛苦，又像是在無意識地呼喚著什麼。
白芷的心一下子揪緊了。她俯下身，仔細傾听。
“……芷……”極其微弱的氣音，幾乎細不可聞。
白芷的身體猛地一僵，晨霧般的眸子瞬間睜大，難以置信地看著安若歡即使在昏迷中依舊痛苦的面容。他……是在叫她的名字？
一股巨大的酸澀和難以言喻的悸動瞬間沖垮了她的心防。她顫抖著伸出手，想要撫平他緊蹙的眉頭，指尖卻在即將觸踫到他時停住了。
就在這時，安若歡仿佛感應到了什麼，那只一直無意識攥著她衣角的手，微微動了一下，然後用一種近乎本能的力量，摸索著，準確地握住了她停在半空的手。
他的手依舊冰涼，卻帶著一種不容置疑的力度，將她的手掌緊緊包裹住，仿佛那是溺水之人抓住的唯一浮木。
白芷的手微微一顫，卻沒有掙脫。感受著他掌心那微弱卻真實的力度，看著他無意識中流露出的依賴，所有的掙扎、恐懼、疲憊仿佛在這一刻都有了答案。晨霧般的眸子里，水光瀲灩，最終化作一滴滾燙的淚，悄然滴落在他蒼白的手背上。
她緩緩回握住他的手，聲音輕得像嘆息，卻帶著一種前所未有的溫柔和堅定︰
“我在……一直都在……”
“別怕……我會救你……無論如何……”
夜色深沉，行宮如同一頭蟄伏的巨獸，在黑暗中喘息。白芷清單上所需的幾味關鍵藥材，尤其是“鬼哭藤”與“蝕心草”，皆非尋常之物，即便以安湄的權勢和渠道，調集也需要時間，且必須慎之又慎。
親衛統領親自帶隊，分三路秘密出發。一路持安湄手令，前往距離最近的、由安家暗中控制的一處秘密貨棧調取儲備；另一路偽裝成商隊，前往淵國黑市最大的藥材集散地“鬼市”采購；最後一路則直奔百里外一座以險峻和盛產稀有藥材聞名的深山，準備冒險采集新鮮藥草。
然而，蕭景琰的“蛛網”早已張網以待。