他的話語很輕，卻像重錘一樣敲在陸其琛心上。
“呵……說得好听！”陸其琛冷笑，試圖用憤怒掩蓋內心的震動，“你不過是為了你的大局！為了你的賢名！安若歡，你永遠都是這副樣子！永遠站在道德的至高點上！令人作嘔！”
安若歡終于轉回頭，看向他，眼中掠過一絲極淡的疲憊和悲哀︰“其琛，到了此時此刻，你依然覺得，我所做的一切，都是為了虛名嗎？”
他第一次，沒有再稱呼他“王爺”，而是叫了那個幾乎被遺忘的名字。
陸其琛猛地一怔，像是被什麼擊中了要害，一時竟說不出話來。
洞內陷入了沉默，只有柴火燃燒的 啪聲和洞外風雪的呼嘯。
漫長的沉默後，安若歡再次開口，聲音低沉︰“其琛，我們相識多年，也曾……並肩作戰。為何會走到今天這一步？”
“為何？”陸其琛像是被這句話點燃，眼中重新燃起瘋狂的火焰，“因為你擋了我的路！因為只要有你在，就顯得我所有的努力都是一個笑話！因為你代表的一切，都在否定我存在的意義！”
他將積壓已久的憤懣、不甘和扭曲的嫉妒，在這一刻徹底爆發出來。
安若歡靜靜地听著，沒有打斷。直到陸其琛發泄完畢，喘著粗氣瞪著他，他才緩緩道︰“所以，你就用構陷、用刺殺、用不惜拉上千萬百姓陪葬的方式，來證明你比我強？”
他的語氣依舊平靜，卻帶著一種穿透人心的力量︰“其琛，你真的覺得，這樣證明了嗎？”
陸其琛啞口無言，臉色慘白。
“權力、國力、勝負……這些東西，真的比活生生的人命更重要嗎？”安若歡的目光仿佛能看進他的靈魂深處，“你最初想要強大晟國，難道不也是為了能讓百姓安居樂業？為何走著走著，卻把最初的目的都忘了，只剩下了不擇手段的爭斗和比較？”
“我沒有忘！”陸其琛嘶吼道，但聲音卻透著一絲心虛和蒼白。
“你真的沒有忘嗎？”安若歡逼視著他，“看看你這次巡視，不顧勸阻深入險地，是為了百姓嗎？還是只是為了向所有人證明，你陸其琛不怕苦不怕累，你比那個在溫暖書房里運籌帷幄的安若歡更勤政、更實干？”
句句誅心。
陸其琛像是被抽干了所有力氣，癱軟下去，眼神空洞地望著洞頂，喃喃道︰“你不懂……你根本不懂……我走到今天這一步，付出了多少……我輸不起……”
“我懂。”安若歡的聲音忽然柔和了下來，帶著一絲不易察覺的嘆息，“我懂你的不易，懂你的掙扎。但這不是傷害無辜、毀滅自我的理由。”
他看著陸其琛，眼神復雜︰“其琛，收手吧。現在回頭，或許還來得及。”
“回頭？”陸其琛像是听到了一個天大的笑話，眼中卻流下淚來，“回不了頭了……早就回不了頭了……安若歡，我們之間，早已是不死不休了……”
他說完，閉上眼，不再看安若歡，仿佛已徹底心灰意冷。
安若歡看著他這般模樣，心中亦是沉痛萬分。他知道，有些心結，並非一朝一夕所能解開。有些路，一旦走上去，就很難再回頭。
洞外，風雪依舊肆虐，不知何時才能停歇。
洞內的寂靜被陸其琛粗重而滾燙的呼吸打破。安若歡之前的判斷沒錯，他的傷勢在極寒和疲憊的催化下，正急速惡化。腿傷處的紅腫開始蔓延，甚至滲出可疑的膿液，臉色是不正常的潮紅，嘴唇干裂，身體卻在微微發抖，顯然是起了高熱。
封凜和其他親衛焦急萬分，但洞外暴風雪依舊狂怒，根本沒有撤離的可能。攜帶的藥品有限，白芷準備的傷藥雖好，卻也難抵這惡劣環境和傷勢的嚴重程度。
“相爺，這樣下去不行！”封凜壓低聲音，語氣焦灼，“王爺燒得厲害，傷口恐怕……若是引發膿毒血癥，在這荒山野嶺……”後面的話他沒敢說下去。
安若歡眉頭緊鎖，伸手探了探陸其琛的額頭，觸手一片滾燙。他沉吟片刻，眼中閃過決斷。
“封凜，你帶所有人，立刻沿我們來時做的標記，嘗試向外探路。暴風雪似乎小了一些，必須找到一條能出去的路線，並設法與外界取得聯系。我們帶來的干糧支撐不了幾天了。”安若歡的命令清晰而冷靜。
“什麼？相爺！這怎麼行！屬下怎能留您一人在此照顧他？！萬一……”封凜立刻反對。留下重傷高熱的陸其琛和同樣身體未完全康復的丞相單獨在這絕境？太危險了！
“這是命令！”安若歡語氣斬釘截鐵，不容置疑，“探路和求援是眼下最重要的事，需要所有人手。我會照顧好他。快去！”
他的目光沉穩而堅定，帶著一種不容抗拒的力量。封凜深知安若歡的決定從無差錯，雖萬分擔憂，也只能咬牙領命︰“……是！屬下等定盡快尋到出路回來接應相爺！您千萬保重！”
他深深看了一眼昏迷不醒的陸其琛和面色蒼白的安若歡，毅然帶著所有手下，頂著減弱了些許但依舊猛烈的風雪，消失在山洞外的白茫茫之中。
洞內，頓時只剩下安若歡和昏迷不醒的陸其琛，以及那堆搖曳不定、仿佛隨時會熄滅的篝火。
世界仿佛瞬間被隔絕開來，只剩下風雪呼嘯的背景音，和陸其琛越來越痛苦的呻吟與囈語。
安若歡添了些柴火，讓火焰更旺一些。他坐到陸其琛身邊，用雪水浸濕布巾，敷在他的額頭上，試圖為他降溫。又小心地解開他腿上的繃帶，清理那猙獰的傷口。膿液和血腥味混合在一起，情況很不樂觀。安若歡拿出最後一點珍貴的金瘡藥和消炎藥粉，仔細地為他重新上藥包扎，動作熟練而輕柔。
然而，陸其琛的高熱並未減退，反而有愈演愈烈之勢。他開始陷入深度昏迷，意識模糊，斷斷續續地說著胡話。
“冷……好冷……”他無意識地蜷縮起來，牙齒咯咯作響。