安湄在灶台前坐下，接過白芷遞來的碗，低頭吹了吹熱氣，夾了一個送進嘴里。兩個人隔著灶台各自吃著碗里的湯圓，灶膛里的火還在燒著，偶爾 啪響一聲。
安湄說︰“去年這時候我還在想，開春種什麼好，現在種子都拿到手了。”白芷說︰“日子過得快，去年這時候你還在翻地，今年種子都備好了，還多了一株芍藥。”
安湄說︰“沈青山把桂圓干也給孫掌櫃留了一份，我今天去拿了。”白芷問︰“又是他收的？”安湄說︰“嗯，臘月里去隔壁鎮收的，留了一份給我。”
白芷說︰“他對你倒是真上心，種子親自送，芍藥苗養了好幾個月，連收個桂圓都惦記著給你留。你打算怎麼還他這個人情？”安湄道︰“把地種好就是還他人情了。他給我的種子和苗都出好成色，他做生意的也體面。”
白芷說︰“那倒是，你把他給的種好了，他下次有好東西還想著你。兩下里都劃算，挺好的事。”
正月十六，霜化了大半，只在牆角的陰影里還殘留著幾道細白，青磚地面上濕漉漉的，泛著一層薄薄的亮光。空氣里帶著泥土解凍後的腥潤氣息，和枯草被潮氣浸透之後發出的那種沉靜的味道。
沿著山道往後山走，兩邊的枯草也濕漉漉地貼著地面，踩上去軟綿綿的，不再有冬天那種硬邦邦的脆響。土已經沒有那種刺骨的凍感了，指尖按下去的時候能感覺到底下那層潮潤的彈軟，像踩在一塊厚實的濕布上。
回了灶房，白芷正把粥碗端到灶台上︰“今天地怎麼樣了？”安湄坐下接過來喝了一口︰“全化了，踩上去軟綿綿的，捏開都是潤的。”白芷在她對面坐下︰“那明天能把種子下了。”
安湄端著碗︰“嗯，明天一早下地。黃 種南邊那塊，黨參和當歸種北邊那塊。”白芷說︰“分好了，案板底下三包，黃 、黨參、當歸各一包，都標了字。”安湄說︰“好。”她喝了幾口粥又放下碗，“今天十六了，年算過完了。”
白芷說︰“過完了，該忙起來了。你那些地閑著等了一冬天，也該動土了。”安湄說︰“動起來好，閑久了反而慌。”白芷點了點頭︰“那明天你下種，我在家把曬棚收拾出來，春天雨水多，竹匾得提前備好。”
安湄說︰“竹匾去年收的時候都擦過了。”白芷說︰“再擦一遍，放了一冬天了，落了不少灰。”安湄把粥喝完把碗擱在灶台上︰“行，那我明天只管下地，曬棚你收拾。”
正月十七，安湄到鎮上的時候日頭已經升了老高，照在身上暖融融的，跟臘月那種虛浮的光完全不同，實實在在的暖意透過布衫貼在肩膀上。街上的人又多了些，幾家鋪子門口擺出了新到的春菜，嫩綠的菠菜和蒜苗碼在竹筐里，葉子還帶著水珠，在日光里亮晶晶的。
她走到豆腐攤前，老漢把切好的豆腐用荷葉包好遞過來︰“那你就多吃，春天來了，地里的菜也快上了，到時候豆腐炖春筍，鮮得很。”安湄接過來︰“春筍還得再等些日子吧？”老漢說︰“快了，再過半個月就該冒頭了，到時候你來，我給你留兩根嫩的。”
進了灶房，白芷問︰“鎮上熱鬧點沒？”安湄說︰“熱鬧了，賣豆腐的說春筍快上了，讓我到時候去拿兩根嫩的。”
白芷說︰“那倒是，豆腐炖春筍，鮮掉眉毛。”安湄靠著牆︰“他說得我都有點饞了，盼著春筍快點長。”白芷說︰“快了，雨水一過就該冒頭了。你種子下了嗎？”安湄說︰“明天一早下，今天最後看了一眼地，土潤得正好。”
白芷把切好的蘿卜干收進碗里︰“明天下了種，過些天就該出苗了。”安湄點了點頭︰“出了苗就更忙了，還得間苗、除草、澆水。”白芷笑了一聲︰“忙還不好？你去年忙的時候精神頭足得很，一整天泡在地里都不嫌累。”
安湄靠著牆︰“忙起來心里踏實。”她說，“就像你說的，人閑著容易慌。”白芷把案板上的蘿卜干碎末掃進掌心倒進灶膛里︰“那倒是。明天下了種，你心里那根弦就算繃上了。”
正月十八，安湄吃過早飯又去後山走了一遍，白芷正蹲在灶台前往灶膛里添柴，見她進門，拍了拍手上的灰︰“地看完了？明天能下了？”安湄在灶台前坐下︰“能了，土潤得正好，捏一把能散開，不干不黏。”
白芷站起來，把案板上那三包種子推到灶台邊沿︰“種子我都給你分好了，黃 一包，黨參一包，當歸一包，按壟分的，你明天直接拎去地里就成。”安湄拿起黃 那包掂了掂︰“分量夠嗎？去年那塊地種得密了，今年我想稀一點。”
白芷說︰“夠，我每包都多抓了一把，你撒的時候控制著間距就行。”安湄把三包種子攏到面前，在手里翻來覆去看了看︰“沈青山這批種子確實好，粒粒飽滿，不像有些癟的。”
白芷說︰“他要拿差的東西給你，那他就不姓沈了，他也不是那種人。”安湄說︰“我倒不是怕他給差的，就是覺得這人做事，讓人省心。”白芷說︰“省心還不好？你只管種，他包收，價錢還高一成，天底下哪有這麼省心的買賣。”安湄笑了一聲︰“這麼說起來，我確實佔了大便宜。”
白芷也笑了︰“你佔了便宜，他也省了心。他去年去別處收的藥材，品相可沒你的好。你在後山種出來的貨，他拿去賣得高價，兩下里都劃算。”安湄把種子放回案板上︰“那明天下了種，等出了苗，他來看的時候臉上也有光。”
白芷拿起灶台上的水瓢喝了口水︰“他那人臉上有沒有光都一個樣，永遠那副表情，你又不是沒見過。”安湄道︰“明天下了種，過些天該出苗了。”