后半夜忽然起了风，廊下的风铃撞得叮铃轻响，赵小棠醒的时候，窗纸已经泛了浅白。她披了外衣走到院子里，就看见林小喜搬着小凳子坐在榉树下，指尖转着那枚亮蓝色的参赛徽章，眼睛亮得像盛了满天星子。
“怎么醒这么早？”赵小棠走过去，挨着树干在她身边坐下，风卷着落在脚边的榉树叶打了个旋，林小喜往旁边挪了挪，给她腾出来半块凳子，指尖轻轻摸着徽章上凹凸的花纹：“有点睡不着，一想到再过三天就要出发去联盟赛，总觉得像在做梦。”
赵小棠顺着她的目光望过去，道馆门厅的木架上，整整齐齐码着一排镀金奖牌，最顶层那枚最大的，正是她当年拿的联盟总冠军奖牌，边缘已经被擦得发亮。她忽然想起自己十七岁那年出发前，也是这样坐在这棵榉树下，父亲赵凡坐在她身边，说的和她昨天对林小喜说的一模一样：“你要走的路，可比决赛远多了。”
那时候她还不信，只觉得拿下总冠军就是人生顶点，等真的站在领奖台上，捧着奖杯往下看，才看见看台上挤着的、一张张抱着小精灵的年轻脸，眼睛里全是和她一样的光。那时候她才懂赵凡说的话，哪里是什么终点啊，站得越高，才越能看见这条路原来长的看不到头，有那么多小孩子追着光跑过来，等着有人牵一牵手，带他们多走两步。
天亮透的时候，波克比先被风刮醒了，顺着林小喜的衣角滑下来，晃着圆滚滚的身子往藤架那边跑，刚孵出来没几天的小大岩蛇跟在后面，细溜溜的身子一扭一扭，把路边刚冒头的三叶草压得歪歪扭扭。甲贺忍蛙蹲在围栏上梳理背上的蛙蹼，看见两个小家伙追着跑，悄悄甩了串小水炮，落在波克比的蛋壳上，吓得小家伙吱呀叫了一声，滚着躲到喷火龙脚边。喷火龙懒得动，只把翅膀摊开，把两个小家伙拢在阴影里，鼻尖喷出来的热气吹得波克比头顶的小皇冠一晃一晃。
林小喜笑着蹲下来，把沾了草屑的波克比抱起来，掏出精灵球犹豫了一下，又收了手，回头问赵小棠：“馆主，你说……第一次带大岩蛇去赛场，它会不会紧张啊？”
赵小棠看着她指尖轻轻摸着小大岩蛇的脑袋，小家伙乖乖盘在她手腕上，凉丝丝的身子蹭得她手腕发痒，忽然笑了：“我当年第一次带喷火龙去赛场，它紧张得连龙息都喷歪，烧了裁判的帽子，你这比我好多了。”
她顿了顿，从口袋里摸出一块打磨光滑的榉木挂牌，上面刻着小小的“赵”字，系着红绳，递到林小喜面前：“我爸当年给我的，现在给你。不管走多远，道馆的门永远开着，你赢了，我们给你庆功；输了，回来我们接着练。”
林小喜接过挂牌，指尖捏着那温热的木纹，红绳系在脖子上，凉丝丝的挂牌贴在心口，她抬头看着赵小棠，眼睛亮晶晶的，重重点了点头，把那枚亮蓝色的徽章又摸了一遍：“我一定把奖牌带回来，就像你当年一样，也像赵馆主当年一样。”
出发那天，整个真新镇的训练家都来送了，一群抱着小精灵的小孩子挤在道馆门口，围着林小喜的背包看那枚亮闪闪的徽章，叽叽喳喳说以后也要来赵氏道馆学训练。特快鸟扑棱着翅膀落在栏杆上，等着驮着行李往空港飞，林小喜把所有小精灵都收进精灵球，只把波克比抱在怀里，走到门口又转回来，踮脚抱了抱赵小棠，身上还带着后院青草和茉莉的香气：“我走啦馆主。”
赵小棠笑着拍了拍她的背，看着她跳上特快鸟的背，风掀起她的衣角，那枚榉木挂牌从领口露出来，晃啊晃，像一颗跳动的小太阳。她站在道馆门口挥着手，看着特快鸟的影子越飞越远，变成蓝天上一个小小的黑点，旁边的喷火龙蹭了蹭她的肩膀，发出低低的鸣叫声。
后来啊，每个清晨院角的茉莉还是会被风揉出清甜香气，每个傍晚道馆的暖黄灯都会准时亮起来，草地上永远会有训练家喊着战术要点，小孩子们抱着刚拿到的精灵，蹲在培育室外面，等着自己第一只小精灵破壳。榉树的叶子落了又生，道馆门口的茉莉开了谢了又开，那排整整齐齐的奖牌架上，慢慢多了一枚又一枚新的徽章。
第二年秋天，联盟赛的转播悬在道馆的大幕布上，全村的人挤在院子里看，林小喜站在总决赛的赛场上，身边的大岩蛇已经长得比训练场的围栏还高，棕褐色的斑纹在灯光下亮得晃眼，最后一记岩崩落下来，裁判举起红旗的时候，整个院子都爆发出欢呼。
领奖台上，林小喜捧着金灿灿的奖杯，对着镜头弯眼笑，她指着胸口那枚小小的榉木挂牌，对着镜头说：“我是来自真新镇赵氏道馆的林小喜，我的老师赵小棠告诉我，这份热爱会一直传下去，现在我也想告诉所有刚出发的训练家——你要走的路，可比总决赛远多了。”
幕布暗下去的时候，晚风又卷着茉莉香吹过来，赵小棠坐在榉树下，喝着冰柠檬水，看着一群小孩子围着幕布欢呼，小大岩蛇的后代刚破壳，正顺着她的裤腿往上爬，波克比躺在她腿上，晒着月亮打哈欠。喷火龙趴在她脚边，听见欢呼声，懒懒抬起头，喷了一小朵火苗，照亮了门厅里那排整整齐齐的奖牌，从赵凡，到赵小棠，再到林小喜，每一枚都亮得像星星。
她抬起头，看见天上的星星亮得像铺了碎钻，和很多年前父亲站在这里看她出发时看见的，一模一样。道馆的灯永远亮着，真新镇的风永远带着青草香，这份藏在精灵球里的热爱，果然顺着风，走了很远很远，还会一直走下去。
赵小棠在赵氏家族隐居的地方站着，身边跟着她的十三只神奇宝贝，想着之后的旅游，老爸赵凡和老妈阿柚在旁边看着越来越出色的女儿，想着以后我们就该退休了，其它事情都该交给女儿赵小棠和其他赵氏家族的人了和他们的神奇宝贝伙伴，（赵氏家族后人所有初始神奇宝贝有多龙梅西亚、小火龙、杰尼龟、木守宫、利欧路、青绵鸟、鬼斯、小马驹（小马驹－千里赤云－火云战马（火属性）））晨雾像薄纱一样裹着赵氏隐居山谷的青石板，赵小棠赤足踩在带着露水珠的石板上，指尖捻着一片刚飘落的银杏叶，目光顺着山谷缝望向远处翻着金浪的稻田。十三只神奇宝贝散在她身边，各玩各的热闹：多龙梅西亚钻在云雾里玩捉迷藏，半透明的身子一会儿飘在树顶一会儿又钻到巨石后面，只留细碎的银蓝色光点在雾里闪；小火龙蹲在一块暖烘烘的岩石上，尾巴尖的小火苗舔着晨雾，烧得空气都飘着淡淡的烤野果香气；杰尼龟嫌岸边晒着舒服，干脆把整个壳往沙滩上一埋，只露着小短腿晃来晃去，偶尔抬脑袋吐个水泡，惊飞了停在芦苇上的小海鸟；木守宫攀在崖边的松树上，翠绿的尾巴卷着树枝打秋千，新长出来的叶片沾着雾水，亮得像块通透的翡翠；利欧路靠在赵小棠脚边，蓝色的耳朵随着山谷里的风声轻轻动着，感受到远处有族群的脚步声过来，微微抬了抬脑袋，周身泛起淡淡的波导波纹；青绵鸟最是娇气，直接团成了个白云，安安稳稳窝在赵小棠的发顶，软绒毛蹭得她脖颈发痒，时不时歪头蹭一下，惹得青绵鸟啾啾叫两声；鬼斯飘在山谷的溪涧边，紫色的雾气悄悄裹住了溪里游过的笨笨鱼，看着小家伙慌慌张张钻进水草里，就发出滋滋的闷笑，惊得溪面碎开一圈圈涟漪；已经进化成火云战马的小马驹，正甩着赤红的鬃毛在草地上踩步子，暖乎乎的蹄子踩得青草倒下来一片，鼻息喷出淡淡的火属性能量，把周围的雾都烘得散了一小块，它抬头嘶鸣一声，声音顺着山谷飘出去老远，惊得林子里的咕咕鸡扑棱着翅膀飞了出来。
赵小棠摸着青绵鸟软乎乎的肚子，指尖划过腰间挂着的精灵球，一共十三个，颗颗都被摸得光滑温润。她其实偷偷做了半个月的旅游攻略，本来想着等父母把担子交出去，就带着这十三只小家伙顺着关都地区一路走，先去真新镇看看大木博士的研究所，再去丰缘看看橙华市的海边，最后去伽勒尔看樱花泡温泉。昨天父亲把刻着赵氏纹章的木牌放到她手心的时候，她握着那块温凉的木头，脑子里第一个冒出来的念头居然不是“我要扛起家族”，而是“终于可以收拾背包出发了”。
“你看那丫头，心都飞出去了，眼睛一个劲儿往山口瞟。”院子门口的老枫树下，赵凡搬着竹躺椅躺下，手里捧着一把紫砂茶壶，慢悠悠抿了一口，目光落在山谷口那道身影上，满是笑意，“养了二十年，终于把这只小鹰养肥了，能自己飞出去了。”阿柚靠在他身边，手里织着给青绵鸟的小围巾，针脚慢悠悠的，嘴角却翘得老高：“我看你是早就迫不及待想退休了，上周你就偷偷把鱼竿擦了三遍，还说要去卡洛斯钓那种会发光的鲤鱼王，别以为我不知道。”赵凡哈哈笑起来，往躺椅上一靠，眯着眼睛晒晨阳：“那可不是，咱们年轻的时候，连着几十年守着这片隐居地，处理族里的大小事，连出去看个喷火龙山谷都得攒半年假期，现在好了，小棠从小就比我稳当，十三只小家伙带得服服帖帖，族里的孩子们也都长大了，每个都有靠谱的神奇宝贝伙伴，咱们可不就该歇着了？以后啊，族里的事都交给小棠他们，咱们俩就背着包，带着咱们那两只老伙计，想去哪儿就去哪儿，不用再赶时间回来处理事务。”
正说着，就见山口方向传来了铃铛声，原来是族里负责外出采购的堂哥回来了，驮着货物的嘟嘟朗叫声顺着风飘过来。赵小棠眼睛一下子亮了，拍了拍火云战马的脖子，战马四蹄一跃就往山口跑，小火龙嗷呜一声蹦起来跟在后面，杰尼龟从沙里钻出来，咕噜咕噜滚着追上去，木守宫从树枝上一跃，轻轻松松落在利欧路的背上，鬼斯裹着紫雾飘在最后，还不忘临走前吓一吓石缝里寄居蟹，多龙梅西亚从雾里钻出来，嗖的一下就超过了大部队，青绵鸟扑棱着翅膀从赵小棠发顶飞起来，像一团小白云飘在队伍最前面，十三只神奇宝贝闹哄哄的，把晨雾都撞得散开来。
赵小棠跑了两步，突然停下来回头，朝着院子门口的方向挥挥手，风把她的声音脆生生送过来：“爹!娘!堂哥带了回来城都的樱饼，我中午给你们带过来!等我把这季度的族务理完，下月初咱们就出发!先去关都看喷火龙，再去神奥看圣尊觉醒的遗址!”
阿柚笑着挥挥手，看着那队闹哄哄的身影消失在山路转角，回头戳了戳赵凡的胳膊：“你看，她都把行程规划好了，咱们就等着收拾东西跟着走就行。”赵凡放下茶壶，摸着胡子笑，风卷着枫树叶落在他的膝盖上，晨阳透过树叶筛下来碎金似的光斑：“我说什么来着，这丫头比咱们想得厉害，咱们啊，就安心退休，享享清福咯。”山谷里的风裹着野蔷薇的香气吹过来，吹得老枫树叶子沙沙响，远处传来神奇宝贝的轻嘶声和笑声，新的旅程已经在山的那一头，铺展开了柔软的轨道。
出发前夜
暮色染透了山谷的竹海时，赵小棠抱着半袋樱饼推开了院门。青绵鸟叼着一块樱饼碎屑落在院中的石桌上，歪着脑袋啄饼屑，火云战马拴在院角的枫树下，低头啃着新鲜的青草，尾巴时不时扫一下叮在腿边的刺尾虫，十三只神奇宝贝挤了半个院子，闹得原本清净的小院满是活气。
阿柚已经蒸好了山谷里采的野菌子，赵凡摆好了粗陶酒杯，杯里倒上了自酿的桂花酒。赵小棠把樱饼摆到青花瓷盘里，咬了一口粉嘟嘟的樱饼，糯米香混着红豆沙的甜漫开，眼睛弯成了月牙：“比咱们去年买的还好吃，等出发的时候咱们多带两盒，路上当点心吃。”
赵凡抿了一口酒，从怀里摸出三张磨得发亮的船票，推到桌子中间：“我托你堂哥托关都的朋友订的，三天后从枯叶港出发的船，直达丰缘橙华市，正好能赶得上橙华市一年一度的海滨祭。”赵小棠捏着船票指尖发烫，票面上还沾着海风的咸湿气，她原来只想着自己规划行程，没想到父亲早早就帮她把票订好了——二十年来，她从来都是被好好护在羽翼下的那个，原来哪怕接了担子，她在父母眼里还是那个能安心撒娇的小丫头。
夜慢慢沉下来，雾气又漫进了院子，鬼斯飘在枫树枝头，紫色雾气裹着半颗熟透的野柿子，慢悠悠往赵小棠脚边滚；多龙梅西亚玩了一天，缩在利欧路怀里打哈欠，半透明的身子贴得利欧路毛茸茸的，利欧路也不推开，只是用爪子轻轻顺着它的鳞片；小火龙趴在火堆边，尾巴尖的火舔着柴枝，把整个院子烘得暖融融的，杰尼龟早就团成球靠在火堆边睡着了，轻轻打着呼噜，木守宫趴在屋檐上，望着满天星星一动也不动，只有尾巴随着风轻轻晃。
赵小棠陪着父母喝了半杯桂花酒，晚风带着桂花的甜香吹过来，她突然开口：“其实我接了纹章，也不会把你们栓在这儿的，族里的事我跟堂哥他们分工好了，每个季度只需要花十天整理事务，剩下的时间，咱们都在路上。”阿柚笑着给她夹了一筷子野菌子，指尖划过她的发顶：“我们知道，你从小就懂事，比你爹靠谱多了。”赵凡在边上哼了一声，却偷偷往女儿碗里又夹了一块煎得香酥的鲤鱼块。
启航之日
三天后的清晨，天刚蒙蒙亮，整个山谷就醒了。族里的孩子们都来送行了，二十多只各式各样的神奇宝贝挤在山口，叽叽喳喳闹得不像话。堂哥拍着赵小棠的肩膀笑：“你放心去玩，族里这点事我帮你盯着，出不了错。”领头的喵头目蹭了蹭赵小棠的手背，嘴里叼着一串刚摘的野葡萄，是给路上准备的。
赵小棠把野葡萄塞进背包，转身接过阿柚手里的登山包，十三只神奇宝贝已经整整齐齐排在山口的石板路上：多龙梅西亚飞在最前面，开着道；青绵鸟扑棱着翅膀跟在旁边，时不时叼一口路边的野花；火云战马迈着均匀的步子走在赵小棠身侧，赤红鬃毛迎着风飘；小火龙蹦蹦跳跳踩着影子，尾巴尖的火苗把路边的野草烤得暖烘烘；杰尼龟滚着走居然也没掉队，滚累了就蹭到利欧路边上让它拉一把；木守宫跳来跳去在树间穿梭，时不时丢下一颗野果砸到鬼斯身上，鬼斯就裹着紫雾追着它跑，闹得林子里叶子哗哗往下掉。
走到山口外的公路边，接人的顺风车已经停在那儿了，是族里出去开旅行社的堂姐特意安排的，直接送他们到枯叶港。赵小棠扶着父母上了车，转身回头望了一眼隐居的山谷，晨雾还没散，绿色的竹海翻着浪，族里的人还站在山口挥着手，她也扬起手挥了挥，转身上了车。
车开起来的时候，风从窗户吹进来，吹得赵小棠的头发飘起来，青绵鸟站在她的膝盖上，顺着风啾啾叫着。赵凡靠在座位上，看着窗外往后退的竹海，转头对阿柚说：“你看，出来了是不是挺好？好久没这么轻松了。”阿柚望着远处越来越近的海岸线，笑着点头：“是挺好，以后天天都这么轻松。”
船开的时候是下午，橙红色的夕阳把海面染成了碎金，赵小棠靠在船舷边，十三只神奇宝贝都挤在她身边看海。青绵鸟扑棱着翅膀飞起来，在夕阳下划出一道白色的弧线，火云战马对着海平面嘶鸣一声，声音盖过了海浪的声音，多龙梅西亚钻到海面下，一会儿又钻出来，身上沾着细碎的海水珠，闪着太阳的光。
赵凡和阿柚靠在船尾的躺椅上，赵凡手里拿着钓竿，往海里放了线，阿柚手里还织着没完成的小围巾，夕阳落在他们发白的发顶，暖乎乎的。
“下一站是橙华市的海滨祭对吧？”阿柚偏头问。
“对，然后去真新镇，再去神奥，最后去伽勒尔。”赵小棠走过来，挨着母亲坐下，手里递过来一块冰过的椰子，“我查过了，橙华市的海滨祭晚上有花火大会，还能放漂流灯。”
海浪拍着船身，船慢慢往前开，朝着海平面尽头的夕阳走，风里全是海水咸咸的湿气，混着神奇宝贝身上淡淡的草木香。
责任没变成绑住所有人的绳子，反而成了开启新旅程的钥匙，往后还有数不清的山和海，数不清的花火与樱花，在路的尽头等着他们。