乾元殿內，白幔盡斷。
魏闕拂塵掃過，最後一盞長明燈也隨之熄滅。
黑暗像潮水般壓下來，不給人絲毫喘息的機會。
殿中百官頓時亂作一團，驚呼聲、腳步聲、衣袍摩擦聲、金玉墜地聲混在一起，像一鍋煮沸了的粥。
有人往左奔，有人往右跑，有人抱住殿柱瑟瑟發抖，有人伏在地上連頭也不敢抬。
黑暗中，只听得“咚”的一聲悶響，也不知是誰撞翻了供案，銅器落地，骨碌碌滾出老遠。
“別亂！”
秦烈的怒喝穿透黑暗，那聲音中氣十足，如同炸雷在殿梁間滾過。
他接著喝道︰“禁軍听令，點火把！守住靈位，護好太子與謝閣老！”
他這般一喝，殿中果然靜了些許。
甲士們紛紛拔出火折子，黑暗中只听得“嗤嗤”之聲此起彼伏，火星接連亮起，如螢火蟲在夜里次第睜開眼。
那一點一點的火光，映出一張張驚懼的面孔，也照亮了滿地的血泊與碎木。
有人看見自己腳邊滾著半只銅香爐，有人看見身旁的同僚袍角上濺滿了血，登時又有人干嘔起來。
洛璃立在靈前，額角的血已經流到眉尾。
那血順著她的面頰蜿蜒而下，像一條暗紅的小蛇。
她抬手抹去那道血痕，指腹緩緩碾過殷紅，隨即在玄色龍袍上隨意一擦。
待火光再度穩定，殿門口早已沒了魏闕的身影。
他退到了門檻之外，紫蟒袍的下擺在夜色中微微晃動，像一尾游入深水的毒蛇。
七曜使者則分立七方，衣袍顏色各異，彼此氣機相連，恰似北斗落地，將整座乾元殿的去路封死。
那七人站立的方位大有講究，暗合北斗七星之勢，天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光，每一人佔據一星之位，氣機流轉之間，形成一道無形的陣網。
魏闕站在陣後，拂塵搭于臂彎，面上已全無先前的佯裝恭敬，只剩下一派森然。
“太子殿下，老奴說過，今日這皇位不是那麼好坐的。”
他的聲音從門外飄來，不高不低，卻帶著一股子令人骨冷的寒意。
洛璃沒有看他。
她握緊照夜劍，劍尖斜垂，幽藍的劍光在火光映照下時明時暗，像極了深海中的一尾游魚。
她聲音冷得沒有溫度︰“七曜使者，正好領教。”
那語氣平淡如水，仿佛眼前站著的只是七個尋常武夫，而非七名宗師級高手。
沈青梧捂著後背走到她身側。
她方才被趙無極重創，灰袍上血跡斑駁，後心處那一大片深色浸透了衣料，每走一步都有血水從袍角滴落。
斷去半截的繞指柔還握在手中，劍尖處已經卷了刃。
洛璃側眸看她，低聲問︰“還能動？”
“殿下沒倒，屬下便死不了。”沈青梧說完，將斷劍收回袖中，順手從懷中抽出一柄備用軟劍。
那劍身不長，約莫兩尺有余，卻勝在輕靈，劍鋒極薄，在火光中幾乎透明。
她手腕一抖，軟劍登時挺直，劍尖嗡嗡作響。
秦烈挺槍踏前，擋在兩人側翼。他沉聲道︰“殿下，末將護住左側。”
“護好謝閣老。”
洛璃道。
她的目光始終沒有離開那七道人影，聲音卻穩如磐石︰“這里的事，孤自己解決。”
秦烈眉頭一擰，急道︰“七個宗師，不是尋常刺客。”
他說的正是洛璃心中所想，可她面上分毫不露。
“所以才要你守住外面。”洛璃看著他，那雙眼在血色與火光中亮得駭人，“若乾元殿失守，今夜死的便不止幾個人。”
秦烈咬緊牙關，那張虯髯盤結的臉上肌肉跳動，顯然極不甘心。
片刻後，他將丈八鐵槍重重頓地，槍尾插入青磚半寸，碎片四濺。
他厲聲道︰“禁軍在，殿門便在！”
說罷轉身，槍桿一橫，將身後禁軍重新列陣。
話音方落，七曜陣中忽有劍鳴響起。
那劍鳴清越而悠長，像是一根極細的金線在空中震顫。
日曜使者抬劍出鞘。
那柄長劍通體赤金，劍鋒離鞘的剎那，殿內仿佛升起一輪烈日。
刺目的劍光驟然鋪開，直逼眾人雙眼。
那光芒比殿中所有火把加在一起還要亮上數倍，百官紛紛低頭，有人甚至捂住了面門，指縫間滲出淚水。
洛璃卻不閉眼。
她雙目直視那輪“烈日”，瞳孔在強光中縮成兩點極小的黑。
她心道︰“好一柄金陽劍，可惜太過招搖。”
腳下已踏出“踏雲步”的輕身功夫，身形如煙般向旁滑開半尺。
洛璃曾與沈青梧拆解過七曜戰法，深知這七人每一人單拿出來都極難對付，若讓他們結成陣勢，更是難上加難。
眼下第一要務，便是先破日曜的耀目劍光。
“裝神弄鬼。”
洛璃忽然閉上雙眼。
眼前雖失去了光，她耳邊卻捕捉到了衣袂破空的聲音。
那聲音極輕極快，從左側來，卻帶著一股子灼熱的氣流。
劍勢並非從正面而來。
日曜使真正的殺招，藏在那片耀眼劍光之後。
洛璃腳下微轉，照夜橫削而出。
這一劍她只用了三成力，劍勢卻是極準，如早已算好對方出劍的路徑。
“叮——”
兩柄長劍在半空相撞。
日曜使手臂一震，虎口微麻，赤金劍鋒被硬生生蕩開。
他面色微變，似未料到這年輕太子閉眼之後，劍法反而更見凌厲。
洛璃借勢欺近，劍尖順著對方腕骨下方掠過。
那劍勢輕靈如蛇，貼著他的手臂滑向手腕，分明是要挑斷他的手筋。
日曜使急退三步，袖口被劃開一道口子，露出里面的一截赤色護腕。
“她看得見？”金曜使低聲喝問。
他聲如金鐵相擊，帶著嗡嗡的回響。
“不是看見。”日曜使盯著洛璃，聲音冷硬。
他緩緩抬起赤金劍，劍尖重新對準洛璃的咽喉︰“她在听。”
這話說得半點不假。
洛璃雙目緊閉，耳力卻比平時更見敏銳。
殿中每一道呼吸，每一次衣袂擺動，每一柄兵刃劃破空氣的微響，都如鼓點般清晰可聞。
她學的是《皇極經世功》中最基礎的“听風辨器”之法，卻在此刻被逼到了極致，連對方心跳的節奏都隱隱能夠捕捉。
話未落，月曜使者已動。
他足下一點，整個人如一片白影掠出，同時甩出一柄彎刀。
那彎刀形如殘月，刃身雪白，刀背處鏤著細細的花紋。
刀光彎如殘月，脫手之後竟不墜地，繞著殿柱旋轉一圈，再從洛璃身後飛襲而來。
這一手“回旋斬”是月曜使者的成名絕技，刀走弧線，防不勝防。
洛璃早有察覺，仰頭避過。
那彎刀貼著她的下頜掠去，刀氣森寒，削斷一縷發絲。
那縷青絲尚未落地，刀鋒已從她後腰擦過。
玄色龍袍應聲裂開一道長口，露出里面的傷口。
月曜使者抬手一招，彎刀回旋入掌，刀尖上猶自滴著洛璃的一滴血。
“太子殿下，反應倒快。”
月曜使者的聲音尖細如女子，面具後的目光陰冷而得意。
“你的刀太慢。”
洛璃轉身，一劍逼退日曜，劍鋒直指月曜。
這一劍去勢極快，劍尖在火光中拖出一道幽藍尾芒。
月曜橫刀格擋，刀劍相交，發出一聲極清脆的震響。
兩人兵刃剛一相撞，秦烈已發出一聲暴喝︰“滾開！”
丈八鐵槍橫掃而出，槍桿裹著先天真氣，猶如鐵龍擺尾。
這一槍名為“橫掃千軍”，是北境邊軍最常用的戰場殺招，此刻在秦烈手中使出來，更添三分沙場鐵血之氣。
金曜使者與木曜使者一左一右撲來，正要夾擊洛璃，槍勢已橫在二人腰前。
金曜使者雙掌下壓，掌力沉如山岳。
他修煉的是“金剛伏魔掌”，雙掌拍出時，空氣都被壓得發出悶響。
木曜使者抬臂格擋，衣袖之中飛出數根青色藤索，那藤索是他以秘法煉制的“青木索”，柔韌如筋，刀劍難斷。
秦烈沒有收槍，鐵槍橫著撞上二人。
“轟！”
金曜使者被震退七步，每一步都踩碎一塊青磚。
木曜使者的藤索盡數崩斷，碎片如亂絮般四散飛射。
秦烈雙臂發麻，虎口處舊傷迸裂，鮮血順著槍桿流下。
腳下卻穩如磐石，寸步不移。
他縱聲大笑，那笑聲如洪鐘︰“七曜使者也不過如此！”
另一側，水曜使者忽然張口。
他修煉的是“寒水針”，以真氣將數十枚細如牛毛的鋼針藏在口中，對敵時猛然噴出，如一場急雨。
此刻他瞅準沈青梧後背有傷，行動不便，這一口針雨便直取她面門。
針光在火把映照下如點點寒星，密集得讓人頭皮發麻。
沈青梧手中軟劍一抖。
那軟劍在她面前挽出一圈銀光，劍光如一輪圓月，將她整個人護在其中。
針雨落入其中，接連發出清脆的撞擊聲，如冰雹打在鐵皮上。
細針盡數被絞落，散在青磚之上，泛著幽藍的淬毒之光。
水曜使者眸色一沉，袖中又有暗器滑出，那是幾枚三稜透骨釘，比先前更見凌厲。
“同樣的招數，用兩遍便不靈了。”
沈青梧抬劍向前，軟劍化作一道細線，直取他的咽喉。
這一劍名為“一線天”，劍勢凝聚到了極致，將全身僅存的真氣都逼入了劍尖。
水曜使者側身閃避，劍尖卻比他想象中更快，在他頸側留下了一道血痕。
那血痕極細，卻極深，鮮血如一條紅線般緩緩滲出。
與此同時，火曜使者繞到了洛璃身後。
他修煉的是“赤焰掌”，雙掌催動時，掌心赤紅如火，溫度高得驚人，連身邊的空氣都被灼得扭曲。
他雙掌赤紅，掌心仿佛燃著兩簇火焰，口中低笑道︰“太子殿下，接我赤焰掌。”
話音落下，兩掌同時拍向洛璃後背。
洛璃正在與月曜纏斗，察覺掌風時已經避無可避。
那股熱浪先一步襲來，將她的外袍邊緣烤得卷曲。
她驟然回身，左掌迎上。
這一掌她用上了《皇極經世功》中的“龍抬頭”，掌心龍氣凝聚，與火曜使者的赤焰掌正面硬撼。
“砰！”
掌風相撞，氣浪轟然擴散。
那氣浪所過之處，殿梁上的塵土簌簌落下，供桌上的香爐被震得翻倒，香灰漫天飛揚。
洛璃被火曜使者的掌力震退三步，每一步都在青磚上留下半寸深的腳印。
她喉頭一甜，低頭吐出一口淤血。
那血落在青磚上，竟還騰起一絲白煙，顯是火毒入體之兆。
火曜使者雙掌再起，掌心火焰更盛。
他獰笑道︰“殿下，你還能接幾掌？”
洛璃抬袖擦去唇邊血跡，那血在袖口上暈開一片暗紅。
她道︰“殺你，夠了。”
話音未落，她正要出劍，腳下青磚忽然裂開。
那裂縫來得毫無征兆，像是有什麼東西在地底急速穿行。
土曜使者不知何時伏入地底，他的“土行術”能在地下自由穿梭，神不知鬼不覺。
一只由青石凝成的巨手破土而出，死死抓住洛璃腳踝。
石指收緊，如鐵鉗一般，骨骼發出悶響。
洛璃臉色微沉。
她只覺腳踝處傳來一股鑽心劇痛，那石手上的力道大得驚人，似要將她的骨頭捏碎。
土曜使者從她身後地面浮出半截身子，上半身還沾著泥土與碎石，面具下傳出嘶啞笑聲︰“太子，今日便葬在先帝靈前。”
“就憑一只石頭手？”
洛璃咬住牙關，照夜劍自下而上斬出。
這一劍她用了“太虛劍經”中的“破岳式”，劍勢沉雄，劍氣凌厲。
劍光如匹練橫過，石手被齊腕斬斷，碎石轟然落地，砸得地上血水四濺。
洛璃借著反震之力向上躍起，身形如一只玄色大鳥，直沖天際。
她人在半空，日曜使者卻已持劍而來。
赤金劍鋒穿透火光，正對她頭頂劈下。
這一劍蓄勢已久，劍尖上金光大盛，如同日輪墜落。
這一劍來得太快。
洛璃剛剛受了火曜一掌，左肩又有舊傷，身在半空，根本無處借力。
她心中念頭電轉，將照夜劍橫在頭頂，只待硬接。
千鈞一發之際，殿外傳來一聲佛號。
“阿彌陀佛。”
那聲音蒼老得像是從極深極遠的古寺中傳來，卻如暮鐘震響，一層一層地蕩開。
聲波過處，殿中所有人的動作都為之一滯。
一道月白身影緩步踏入殿門。
那人身披舊僧袍，身形枯瘦如柴，雙眉已然雪白，面上皺紋層層疊疊，像是一棵飽經風霜的老松。
他正是少林方丈枯榮禪師。
他沒有拔刀，也沒有出拳，只是袍袖輕輕一揮。
那袖袍揮動之間，一股精純至極的佛門真氣如春風化雨般散開。
日曜使者手中的赤金長劍驟然脫手，旋轉著釘入遠處的殿柱，劍柄兀自嗡嗡顫動。
日曜使者整個人被震得倒飛出去，後背撞在殿牆上，面具下滲出一縷血絲。
洛璃借勢落地，靴底擦過碎裂的青磚。
她抬頭看向來人，脫口道︰“枯榮禪師？”
枯榮雙手合十，朝先帝靈位行了一禮。
那禮行得極深極敬，仿佛靈前躺著的仍是當年那個英明神武的帝王。他道︰“老衲來還先帝一段因果。”
他說話時不疾不徐，聲音沙啞，卻自有一股讓人安定的力量。
魏闕的臉色陰沉下來。
他面上那層偽善的平靜終于徹底撕破，露出底下的森然殺意。
他森聲道︰“老禿驢，你不在少林寺藏經閣待著，出來找死。”
枯榮沒有回答。
他只垂下眼，低聲誦了一句佛號。
那佛號極輕，卻如一滴水落入深潭，漣漪向四面層層擴散。
金色氣勁從他袍袖間散開，轉瞬籠罩整座大殿。那氣勁溫暖而莊嚴，與趙無極的血煞、魏闕的陰毒截然不同，如同一輪暖陽破開烏雲。
除去被震開長劍的日曜使者，余下六名七曜使者同時變色。
他們腳下的北斗陣被那股氣勁壓得向外退去，青磚在足下寸寸碎裂。
那些碎裂的磚塊中，竟有被氣勁壓成粉末的。
六人面色各異，眼神中卻都浮現出同樣的忌憚。
“這是……”金曜使者聲音發緊，面具下的瞳孔驟然收縮。
“獅子吼的化境！”木曜使者失聲道。
枯榮抬起手掌，五指並攏。
那手掌枯瘦如柴，卻在火光中泛著一層淡淡的金光。
他輕輕吐出一個字︰“退。”
一個字落下，六名七曜使者齊齊被震退。
那聲波如一道無形的巨浪，將六人推得向後滑出數尺，靴底與地面摩擦發出刺耳的聲響。
月曜使者的彎刀再次脫手，旋轉著插入殿梁。
水曜使者踉蹌兩步，險些跌倒。
日曜使者剛剛從地上爬起，又被這聲浪震得單膝跪地。
洛璃等的便是這一刻。
她足尖點地，整個人如一道離弦之箭掠向水曜使者。
水曜使者抬手欲發暗器，手腕剛動，照夜卻已經穿過他倉促凝成的護體真氣。
那護體真氣薄弱如紙，在幽藍劍光下一觸即碎。劍光一閃，如冷電劃破夜空。
水曜使者僵在原地。
他的動作凝固了，像是被人施了定身法。
下一刻，他的右臂自肩頭齊齊斷落，斷口平整如鏡，鮮血噴涌而出，如一道紅泉噴在白幔之上。
他低頭看著空蕩蕩的右肩，面具後的聲音終于變了調︰“我的手……”
洛璃沒有給他喘息的機會，反手一劍逼向他的心口。
這一劍快得只剩殘影，劍尖已觸及他胸前衣袍。
水曜使者不愧是宗師級高手，即便斷臂之痛撕心裂肺，仍強提一口真氣，身形硬生生向旁橫移半尺。
照夜劍擦著他的心髒掠過，在他胸前劃出一道深可見骨的傷口，卻終究沒有要了他的命。
魏闕目睹這一幕，眼底殺意徹底凝實。
他雙手結印，口中開始念念有詞。
那聲音低沉而急促，像某種詭異的咒語，又像是極深處的悶雷，一字一句都帶著說不出的邪異。
七曜使者的身體同時一震。
“監正！”日曜使者猛然回頭，面具後的眼楮瞪得老大。
魏闕沒有看他，只繼續催動真氣。
他周身的氣息開始節節攀升，紫蟒袍在夜風中獵獵作響。
他口中道︰“以星為引，以命為祭。七曜歸位，破陣。”
七曜使者身上的氣息驟然紊亂。
那些原本分散的真氣像被一根無形的線牽引，瘋狂匯入七人丹田。
水曜使者捂著斷臂，厲聲道︰“你要做什麼？”
他的聲音中滿是驚怒，顯然沒料到魏闕會走到這一步。
魏闕終于抬眸，那雙陰柔的眼楮在黑暗中亮得如同鬼火。
他道︰“送你們一起上路。”
轟！
七名宗師同時自爆。
那自爆來得毫無征兆，七股至強的真氣在乾元殿內同時引爆，狂暴氣浪頃刻席卷整座大殿。
那氣浪所過之處，柱石崩塌，白幔化灰，青磚如紙片般飛起。
洛璃只覺眼前一白，身體便被巨力掀飛，耳中嗡嗡作響，什麼也听不見了。
枯榮禪師身形一晃，已抓住她後領，帶她躍出殿外。
他這一下既快且穩，如同一只老鶴抓起雛鳥。
洛璃只覺耳邊風聲大作，眼前景物飛速倒退。
下一瞬，身後乾元殿半邊屋頂轟然坍塌，磚石瓦礫如暴雨般砸落，將整座大殿埋在一片塵煙之中。
那塵煙沖天而起，遮住了大半個皇城。