三月初八，深夜。
凉风猎猎，卷走皇城内残存的血腥味。
那风从北边来，贴着宫墙一路南行，将几日来积在各处角落的血气一遍遍冲刷，直到空气中只余下夜露的湿冷与远处更鼓声里透出的空寂。
司天监观星台矗立于皇城绝高之处，这座高台以巨石垒成，台身呈八角形，向上层层收拢，远观如一根刺入苍穹的巨笔。
此刻四顾寂寂，唯余呜咽风声。
洛璃褪去十二旒冕冠，摘去沉重龙袍，只着一身玄素紧身衣，足蹬软底快靴，独自踏上台顶。
那台顶极为开阔，地面以黑色方石铺就，石缝间生着几簇极细的野草，在夜风中瑟瑟发抖。
周遭警卫早已被她尽数撤去，整座观星台上只剩下她一人，与满天的星斗相对。
夜空如漆，繁星点点挂在苍穹之上。
那些星星有的极亮，有的极微，如碎钻般泼洒在深黑色的天幕上，一望无际。
洛璃立于高台边缘，自袖中取出一卷泛着幽光的羊皮长卷。
那羊皮卷触手冰凉滑腻，隐隐透着一股极淡的腥气。
这正是沈青梧从观星台第七层夹壁中搜出的《吞天诀》秘本。
借着冰冷的星光，她缓缓展开羊皮卷。
星光虽微，落在羊皮之上却似被吸了进去，那些怪异扭曲的黑色符文便在星光中渐渐清晰起来。
羊皮之上并未书写常见字句，皆是些怪异扭曲的黑色符文。
那些符文初看静止，细瞧之下却仿佛在缓缓蠕动，如虫如蛇，彼此纠缠盘绕，直欲择人而噬。
洛璃定睛细看，不过数息，脑海中便传来一阵猛烈的眩晕感。
周身气血隐隐有脱离控制、顺着经脉向外狂涌的迹象。
那羊皮卷上似有一股无形的吸力，正隔着空气，要将她的真气一点一点抽离身体。
“邪功果然名不虚传。”洛璃冷哼一声。
她立刻凝神屏息，将目光从符文上移开半寸，同时运转体内《皇极经世功》。
一道冰凉刚韧的真气自丹田升起，如一条冰龙顺着任脉直上，将心脉与灵台死死护住。
她强忍着脑海中撕裂般的剧痛，再次将目光投向那些蠕动的符文。
凭着异于常人的惊人悟性与狠劲，洛璃强行记忆前七层的口诀。
第一层，吸气归元。
第二层，化血抽髓。
第三层，吞灵噬脉。
第四层，万流归渊。
第五层，幽冥吞天。
第六层，血海翻澜。
第七层，天地为炉。
每多强记一层，体内原本平稳的真气便剧烈翻涌一次。
那些符文仿佛有生命一般，顺着她的目光钻入脑海，又在识海中横冲直撞，将她平日里练就的定力搅得天翻地覆。
五脏六腑如同置于烈火中炙烤，又如被万千细针穿刺，疼得她几乎要将牙关咬碎。
额角冷汗涔涔落下，顺着苍白的下巴滴在胸前衣服上，不消片刻，那玄色衣襟已湿了一片。
洛璃死死咬住牙关，唇角渗出一丝殷红的血迹，硬是不哼一声。
她心道，赵无极的血煞之威，魏阙的大宗师气场，她都正面扛过来了，眼下这点痛楚，又算得了什么。
当记下第七层口诀的最后一个符文时，那羊皮卷上的字迹忽然剧烈地闪了一闪，随即如被风吹散的灰烬般，凭空蒸发。
洛璃浑身大汗淋漓，脸色苍白如纸，额角青筋隐约跳动。
然而那双点漆般的眸子里，精光却愈发炽亮璀璨，如同两簇在寒夜里骤然腾起的火焰。
她收起失去字迹的羊皮卷，那卷羊皮此刻变得又干又脆，轻轻一碰便碎成几片。
她将它收入袖中，走到观星台中央盘膝坐下。
周遭夜风呼啸，吹得她衣袂作响。
那风极冷，从北边的长城方向吹来，带着塞外草原的苍凉气息。
洛璃缓缓闭上双眼，双手结印于腹前，按照脑海中记下的第一层口诀试着运功。
丹田内的真气起初极不情愿，仿佛知道这条路凶险异常，在她经脉中踌躇不前。
她以意念强催，那真气终于顺着逆向经脉缓缓流转，每过一处，便带来一阵刀割般的疼痛。
片刻之后，她的右掌掌心泛起一层诡异的乌光。
那乌光极淡，如一层薄薄的夜色凝聚在掌心。
微弱的漩涡吸力自她掌中凭空化开，初时如柳絮拂水，继而如溪流回旋，渐渐地，连她身边的空气都开始向那掌心流动。
呼。
崖边几片被风卷起的枯叶，受到吸力牵引，打着旋儿呼啸着落入她掌心。
那几片枯叶本已干枯发脆，落入掌心的瞬间，其中的水分与残存生机瞬间被抽干。
啪嗒。
几片枯叶化作微不可查的细碎粉尘，从她指缝间簌簌落下，随风散落。
那过程快得几乎瞧不清楚，只觉叶入掌中，便已化灰。
洛璃霍然睁开眼睛，看着自己掌心的粉尘，眉头紧紧蹙起。
那些粉尘极细极轻，粘在她的掌纹里，像一层灰白色的霜。
她低声道：
“损人营卫，强夺气血。此等功法过分阴毒，若直接用在活人身上，转瞬便能吸干全身气脉。”
她眼前浮现出死去的赵无极那身狂暴无匹的血煞之气，那是“修罗化血功”修炼到极处才有的景象，每一缕血气都是活人的性命堆出来的。
洛璃心底微微一凛。
魏阙修炼此功多年，功力已达大宗师之境。
若真让他将这《吞天诀》练至深处，普天之下怕是无人能敌。
洛璃双手按在膝上，陷入长久的沉思。
夜风呼啸，吹散了周遭残存的粉尘，也将她额前散落的几缕碎发吹到了耳后。
这邪功威势绝伦，若弃之不用实在可惜，可若完全依照邪法修炼，必会坠入魔道。
她想起孙思邈的告诫，想起北境那二十万狼骑在草原上列阵时扬起的烟尘。
她太需要力量了。
眼下的她，充其量只是先天巅峰。
她需要一条路，一条能让她在最短时间内突破宗师、冲击大宗师的路。
眼前这卷邪功，或许便是那条路。
洛璃闭上双眼，在脑海中一遍遍推演着功法线路。
她盘膝而坐，呼吸绵长而沉稳，双手在膝上不断变换着细微的手势。
她在试图将那《吞天诀》第一层的行功路线，融入自身修炼的皇家至高功法《皇极经世功》中。
这《皇极经世功》是洛氏先祖所创，走的是刚猛宏大的帝王之道，真气运行如江河奔流，堂堂正正。
而《吞天诀》走的是阴诡奇绝的魔道之路，真气逆行，专事掠夺。
两股截然相反的真气在经脉中激烈碰撞，发出阵阵闷响。
那闷响极轻，只有她自己能听见，每一次碰撞都带来一阵钻心剧痛。
洛璃喉头一甜，一丝鲜血顺着嘴角缓缓溢出。
那血极热，落在手背上，又很快被夜风吹凉。
可她仍旧坐着，脊背挺得笔直，面上没有半分退缩之意。
“呵呵……”身后忽然传来一声温和而轻微的笑声。
那笑声来得极其突兀，仿佛本就在那里，只是此刻才被她听见。
“陛下若强行将此等刚猛帝道与至阴魔功强行融合，恐有走火入魔、经脉寸断之虞。”
洛璃瞳孔骤缩！她霍然转身，右手已按在剑柄之上，手中“照夜”剑已半出鞘，幽蓝剑光如一道冷电划破夜色，剑锋上寒芒四射。
观星台高高的白玉栏杆旁，不知何时站着一道修长的身影。
那人一身月白长衫，须发花白，迎风而立，宛如一株扎根于悬崖绝壁上的苍松。
他的衣袂在夜风中纹丝不动，仿佛那满天疾风都绕着他走。
正是天机阁主，苍梧剑圣，顾长清。
洛璃看清来人，握剑的手微微松开，缓缓收剑入鞘。
剑锋没入鞘中时发出“铮”的一声轻响，那幽蓝剑光也随之隐去。
她起身整了整衣襟，躬身作揖，客气道：“苍梧剑圣，顾阁主。不知顾阁主深夜造访观星台，有何贵干？”
她心道，这老前辈闭关十余年，今夜却忽然现身，又恰好在皇城之内，这等本事，当真可畏。
他若方才动了杀心，自己只怕连拔剑的机会都没有。
顾长清双手负于身后，缓步走下台阶。
他行走时步伐极慢，每一步都踏得极稳，像是踩在某种极玄妙的韵律之上。
他道：“老夫不过是感知到此地有一股诡异的气息升腾，过来看看罢了。”
他的声音平和而温厚，听来如长辈闲话家常。
他走到洛璃身前三步处站定，看着面带血色的洛璃，微微摇头：“陛下适才所想固然惊艳，但魔道功法中的戾气早已渗入你灵台之中。”
洛璃微微一愣，拱手低头：“请顾阁主指教。”
她此刻全身经脉仍在隐隐作痛，却硬是将所有痛楚都压了下去，面上不露分毫。
顾长清没有多言，只是缓缓抬起右手。
那手枯瘦而修长，指节分明。
他食指微屈，凌空朝着洛璃的眉心轻轻一点。
这一指轻描淡写，看似毫不着力，一道极其温和却又恢弘浩大的剑气却已凭空射出，瞬间没入洛璃的眉心深处。
那剑气细如发丝，却重若山岳，入体之后便如一股热泉炸开。
轰！洛璃只觉脑海中炸开一道耀眼的白光。
那白光极亮，却并不刺眼，带着一股暖融融的慈和之意。
原本盘踞在经脉中的阴冷戾气，在这道剑气冲刷下如阳春融雪般迅速消融。
那股纯正无比的暖流自眉心流向全身四肢百骸，如春雨润物，所过之处，因强记功法而受损的经脉，竟在这暖流抚慰下奇迹般地止住了疼痛。
洛璃长舒一口气，周身轻快无比，仿佛刚刚从一片泥沼中挣扎出来，重又踏上了坚实的土地。
她整理衣冠，恭敬地向顾长清行了一礼：“阁主施援之恩，朕记下了。”
顾长清收回手指，拂了拂衣袖。
他的动作极自然，像是只做了一件微不足道的小事。
他道：“先帝与老夫乃是至交好友。今日出手，不过是还当年先帝的一份旧情，乃老夫分内之事。”
他深邃的目光落在洛璃身上，带着几分劝诫的意味：
“杀伐与武道，不过是护身的手段。
老夫只希望陛下日后能守住本心，莫要迷失在这无休止的杀戮与魔道武学之中。”
他说话时，眼中神色复杂，有惜才之意，也有隐隐的忧色。
洛璃直起腰背，立于寒风之中。
那张苍白而清秀的脸上，浮现出一种近乎偏执的坚毅。
那坚毅里混着幼年丧母的恨，混着女扮男装的苦，混着在朝堂上步步惊心的累，也混着她刚刚登基、放眼天下时那股子不服输的傲气。
她道：
“顾阁主的好意朕心领了。
但在这弱肉强食的天下，没有至高无上的武力与生杀大权，便什么也守不住。
朕要这至强的武道，也要这至高无上的天下。
二者，朕皆不会放弃。”
她声音清冷如冰，字字都像是用剑刻出来的。
顾长清凝视着眼前的年轻帝王。
他看人极准，数十年来从未走眼。
此刻他看着洛璃，仿佛看见了当年先帝年轻时那股子锐气，可又觉得这少年眼底深处，比先帝多了一样东西。
那样东西极冷，极硬，如埋在万人尸骨下的一柄断刀。
良久，老者发出一声幽幽的长叹：“罢了，罢了。”
他摇了摇头，眼底流露出复杂的情绪：
“老夫看人一生，从未差过。”
“陛下身上有无与伦比的帝王骨，可这骨血深处……却藏着一股冲天的修罗相。”
洛璃微微挑眉，不避不让：“修罗相又如何？”
顾长清转过身去，望向脚下黑沉沉的庞大帝都。
那帝都中万家灯火早已熄灭，只剩宫城之外几处巡夜的灯笼在风里晃来晃去。
他道：“修罗临世，可诛尽世间万敌。”
老者的声音随风飘散，像是从极远处传来的回音：“却也最易引火烧身，最终焚灭自身。”
话音未落，顾长清的身形竟如同一缕清烟般在原地缓缓散去。
没有衣袂破空之声，没有风声变化，甚至没有半分气息波动。
高台上空空如也，唯余寒风呼啸。
仿佛那苍梧剑圣从未出现过一般。
洛璃孤零零地立于观星台绝顶。
她低头看了看自己沾满血迹与汗水的手掌，那掌心还残留着几片枯叶化成的灰粉。
她又抬头望向北境那片漆黑的天幕，那里正有极淡的云在翻涌，像一群隐藏在夜色里的狼。
她低声道：“焚灭自身？”
洛璃嘴角勾起一抹残忍而冷冽的笑意。
那笑意极淡，却让她的面容在星光下透出一种极危险的美丽。
她按紧了腰间的“照夜”剑柄，低声自语：
“若真要沦为修罗……朕也定会在自焚之前，先将这世间所有的敌手，通通斩尽杀绝！”
她的声音极轻，却被高台上的风卷起，飘向极远的夜空。
观星台下，整座皇城沉在黑沉沉的夜色里，只有更鼓声从极远处传来，一下一下，敲在深不见底的黑夜里。