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此刻千里之外的華南戰場，整體局勢看似平靜，實則已經發生了根本性的轉變。
而改變整個華南敵我態勢的核心關鍵，就是桂林、柳州兩座大型軍用機場，全面竣工並正式投入實戰使用。
在西南大後方人力、物力、財力的全力支撐下，經過數月不分晝夜的趕工修建，桂林、柳州兩座大型軍用機場順利完工。
兩座機場配套設施齊全，擁有標準化的超長戰機跑道、恆溫防潮的彈藥儲存倉庫、專業的戰機維修車間、全域覆蓋的防空高炮陣地以及大型油料儲備基地。
在當時的華夏戰區範圍內，這兩座機場規模最大、設施最完善、續航與作戰保障能力最強，是當之無愧的核心空軍樞紐。
這兩座機場的投入使用，直接補齊了我方空軍長期存在的戰略短板，徹底扭轉了華中和華南空域的作戰格局，改寫了長期以來日軍獨佔制空權的被動局面。
在此之前，我方空軍受限于起降場地不足、戰機續航有限、前線補給困難等諸多問題，只能零星出動、輔助地面部隊作戰，根本無法實現大範圍、常態化的空域覆蓋。
不管是華中還是華南戰場，制空權長期牢牢掌握在日軍手中。
日軍憑借空中優勢，肆無忌憚地轟炸我方前線陣地、後方補給線路、城鎮據點和兵員集結地，給地面作戰部隊造成了極大的傷亡，也給我方整體作戰部署帶來了巨大壓力。
但桂柳兩座大型機場啟用之後，所有被動局面徹底逆轉。
依托這兩座前沿核心機場，我方空軍戰機可以常態化升空巡航，作戰半徑完全覆蓋華南全域、鄂南、贛西以及越北邊境的廣闊區域。
每日都有戰機編隊輪番升空執勤，精準打擊日軍前沿駐軍陣地、邊境物資據點、陸路中轉站和海上運輸航線，全面壓制日軍的空中偵察、空襲和兵力調動，徹底掌握了空域作戰的主動權。
自此，我軍徹底拿下了華中和華南戰場的絕對制空權。
喪失空中掩護之後，日軍各線部隊處處被動、處處受限。
越北邊境的日軍營地、物資倉庫頻繁遭到我方戰機空襲，人員傷亡、物資損耗持續增加，前線儲備難以為繼；東南沿海的日軍運輸船不敢輕易靠岸補給，海上補給線路隨時面臨被切斷的風險；華中日軍的前沿陣地、交通要道長期處于我方空中打擊範圍之內，日常兵力調動、物資輸送、陣地布防都束手束腳，根本無法自由開展作戰部署。
穩固的制空權，不僅大幅降低了我方地面部隊的作戰壓力，更成為懸在日軍華中、華南所有駐軍頭頂的一柄利刃。
我方隨時可以依托空中優勢，精準打擊日軍要害，切斷其兵力、物資輸送通道，持續消耗日軍有生力量。
日軍大本營、華中派遣軍、南洋方面軍經過多日聯合研判、反復推演，最終達成了統一共識︰桂林、柳州兩座大型軍用機場，是日軍在整個華南戰區最大、最致命的戰略威脅。
只要這兩座機場存在，我方的空中優勢就會持續擴大，日軍將徹底喪失華南戰場的戰略主動權。
往後不管是固守已經佔領的區域，還是籌劃新的作戰攻勢，日軍都會處處受限、寸步難行。
長此以往，日軍駐扎在華中、華南的所有部隊，都會被我方持續的空中打擊和地面消耗逐步拖垮、蠶食，最終徹底喪失作戰能力。
日軍高層一致認定，想要扭轉持續惡化的華南戰局，重新奪回空域主動權，打破被動挨打的局面，唯一的辦法就是集結重兵、不惜代價，徹底摧毀桂林、柳州兩座核心機場，拔掉這兩根插在日軍戰區腹地的眼中釘。
確定核心作戰目標後，日軍大本營不再計較局部得失，開始不計傷亡、不計損耗，調動各個戰區的機動兵力，全力籌劃一場全新的大規模戰略攻勢。
原本在緬甸戰場和中英聯軍長期僵持對峙的日軍部隊，主動收縮前線戰線，暫停所有地面攻防纏斗，專門抽調一支久經緬北血戰、實戰經驗豐富、單兵戰力凶悍的精銳師團，秘密向北轉移，進駐越北地區，補充華南進攻兵團的主力戰力。
與此同時，日軍總部向閩浙戰區、越北駐軍司令部下達緊急密令，集結閩區、浙區、越北境內所有可以調動的機動兵力，統一整編、集中整訓，籌備雙線同步強攻的作戰方案，力求一舉擊潰華南防線、摧毀我方機場。
經過日軍高層多輪統籌調配、整合整編，最終集結了近二十萬的龐大重兵集團，並且根據戰場地形和我方布防弱點，劃分出兩支獨立的突擊兵團，制定了周密的雙線進攻計劃。
第一路為東線進攻兵團，由浙江、福建兩地抽調的日軍主力整合而成，總兵力十萬余人。
日軍高層經過偵察研判，發現嶺南防區是整個華南防線最薄弱的環節，駐守兵力少、新兵佔比高、野戰工事簡陋、長期無大戰事、戰力薄弱。
因此這路兵團專門瞄準嶺南防線發起突擊，計劃快速突破東線防御，深入腹地迂回穿插，繞到桂柳機場後方，形成前後夾擊的合圍態勢。
第二路為南線進攻兵團，以越北常駐守備日軍為基礎主力，搭配從緬甸戰場抽調歸來的精銳師團，總兵力同樣達到十萬余人。
這路兵團作為正面主攻力量，從越北邊境全線北上，正面強攻桂區腹地，直指桂林、柳州兩座核心機場，以徹底摧毀我方空軍基地、奪回制空權為唯一作戰目標，不計傷亡、死磕到底。
為了保證作戰的突然性，避免提前暴露作戰意圖，所有參戰日軍部隊全程執行無線電靜默命令，關閉所有對外通訊設備，杜絕一切信號泄露。
全軍選擇夜間隱蔽行軍，避開所有可視偵察範圍，在邊境隱秘地帶秘密集結、整補備戰。
同時日軍刻意釋放虛假情報，對外宣稱各部正在全線收縮防線、休整固守，刻意麻痹我方各戰區情報系統，讓我方無法預判日軍真實動向。
二十萬日軍精銳，如同蟄伏在邊境密林山野中的凶猛猛獸，悄然潛伏在東南沿海、越北邊境一線，日夜打磨戰備、蓄勢待發，只待總部一聲令下，便全線出擊、大舉進攻。
華中戰場此刻的平靜祥和，從來都不是戰事的終點，只是暴風雨降臨之前短暫的假象。
南城總指揮部內，顧沉舟依舊專注于華中防線的完善與修整，有條不紊地安排各部駐守、練兵、守備工作。
他將全部精力放在穩固現有勝果上，完全沒有預判到千里之外的華南危局，更沒有察覺一張足以顛覆西南全盤戰局的巨型戰網，已經悄然籠罩整個華南大地。
一場規模、烈度、凶險程度全部超越鄂西戰場的華南大決戰，已然蓄勢待發，只待戰火點燃，便會徹底席卷整個華夏南線戰場。
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