夜露顺着灵纹竹的叶尖往下滴，落在宿舍院中的青石板上，溅起细小的水花，也打湿了林辰刚摆好的物资包。他蹲在石桌前，正把最后一小瓶冰心泉水塞进布囊 —— 这是炎彬昨天特意让他带的，说寒水涧的泉水不仅能提纯灵纹，还能应急净化蚀纹，此刻想来，倒像是提前为墨老的叮嘱做了准备。
玄墨趴在他脚边，爪子抱着块灵纹肉干，却没心思啃，只是时不时抬头看他一眼，眉心的金色印记比平时亮些。刚才黑蝎偷袭时残留的蚀纹气息还没完全散，小家伙总觉得不安，尾巴尖一直轻轻扫着林辰的裤腿，像在确认他是否安全。
“咔嗒。”
怀里的加密纹符突然发出一声轻响，淡金色的光点从符纸边缘渗出来，在空气中聚成墨老的轮廓。林辰停下动作，指尖轻轻碰了碰光点 —— 光点带着熟悉的温意，比上次在意识空间时更凝实些，显然墨老的残魂又恢复了几分力量。
“墨老？” 林辰压低声音，怕惊动隔壁已经休息的柳月和苏清瑶，“您怎么来了？”
“再不来，你们明天进了秘境，怕是要吃大亏。” 墨老的声音比平时沉，光点在石桌上空盘旋了一圈，最后停在装着冰心泉水的瓷瓶上方，“你倒是细心，还带了这个 —— 正好能用上。”
林辰愣了愣，顺着墨老的目光看向瓷瓶：“您是说，这泉水能应对秘境里的危险？”
“不仅能应对，还得靠它救命。” 墨老的光点晃了晃，语气变得郑重，“纹兽古冢不是普通的秘境，是上古灵纹修士的战场遗址。当年那场仗打了三年，死了不少修士和纹兽，他们的灵纹能量散在秘境里，时间久了就变成了‘蚀纹本源’—— 比黑蝎用的蚀纹厉害十倍，沾到一点，灵脉就会被腐蚀，要是玄墨这种纯灵纹的异宠碰到，后果更严重。”
玄墨像是听懂了 “蚀纹本源” 四个字，猛地站起来，喉咙里发出低低的呼噜声，爪子往瓷瓶的方向扒了扒，似乎想把泉水护在身边。林辰把它抱进怀里，指尖轻轻拂过它眉心的印记：“玄墨要是碰到蚀纹本源，会有什么反应？”
“它的印记会变黑。” 墨老的声音带着警示，“灵纹会紊乱，连水纹都凝聚不出来 —— 上次你左臂的蚀纹伤口，就是普通蚀纹造成的，要是换成蚀纹本源，半个时辰就能蔓延到心脏。”
林辰的手顿了顿，想起上次左臂蚀纹发作时的剧痛，后背不禁冒出冷汗。他赶紧拿起瓷瓶，拧开盖子闻了闻 —— 泉水带着清冽的气息，瓶壁上还凝着细小的灵纹光点。“这泉水怎么用？直接泼在玄墨身上吗？”
“得配合你的守护灵纹。” 墨老解释道，“先把泉水滴在玄墨的眉心印记上，再用你的守护灵纹裹住它的灵脉，让泉水顺着灵脉走，才能把蚀纹本源逼出来。要是情况严重，还得喂半颗回纹丹 —— 回纹丹能稳住灵脉，别让它被蚀纹冲垮。”
林辰把方法记在心里，又问：“那咱们怎么提前发现蚀纹本源？总不能等着玄墨碰到才知道吧？”
“有两个法子。” 墨老的光点飘到源纹破邪刃的木盒上方，“一是这破邪刃的玉坠 —— 蚀纹本源的阴邪气息比蚀纹兽还重，玉坠会比平时更烫，甚至会泛红光；二是玄墨的印记，要是附近有蚀纹本源，它的印记会闪得很急促，还会发出低吟，你多留意就能提前避开。”
玄墨像是在验证墨老的话，轻轻蹭了蹭林辰的手心，眉心的印记闪了闪，发出一声极轻的 “嗷”，惹得林辰忍不住摸了摸它的头顶：“知道了，到时候一定护好你。”
墨老的光点沉默了片刻，又开口道：“还有件事，关于源纹母核碎片 —— 它不在秘境深处的空地上，在纹甲玄龟的巢穴里。”
“纹甲玄龟？” 林辰从没听过这个名字，“是守护兽吗？”
“是上古留下的灵纹兽，灵品高阶，比炎彬说的纹兽王还厉害。” 墨老的声音带着几分凝重，“它的龟壳上刻着上古阵纹，水火不侵，连中阶灵纹武器都破不开；嘴里能喷上古灵纹水箭，沾到就会灵脉冻结；最麻烦的是，它能操控周围的灵纹，把秘境里的石头变成攻击你的石刺 —— 你们想拿碎片，得先过它这关。”
林辰握紧了手里的源纹破邪刃，刃身的银光亮了亮，像是在呼应他的灵纹：“那玄龟有弱点吗？比如眼睛或者腹部？”
“有。” 墨老的光点飘到灵纹阵图的上方，“它的腹甲比背甲薄，而且腹甲中央有块‘灵纹眼’，是它操控灵纹的关键 —— 只要用破邪刃刺中那里，它的阵纹就会暂时失效，玄墨再用沧澜纹刺攻击，就能困住它。不过要注意，玄龟的灵纹眼平时会缩在腹甲里，只有它喷出水箭的时候才会露出来，你们得抓住那一瞬间。”
林辰赶紧把阵图展开，指着上面的困阵：“要是用这个困阵先困住玄龟的四肢，是不是就能逼它喷出水箭？”
“可以，但困阵只能撑半柱香。” 墨老的光点在阵图上的 “阵眼” 位置停了停，“你得用上品灵纹石布阵，而且要让清瑶的灵曦蝶用昏睡粉干扰玄龟的视线，柳月的影豹则盯着玄龟的四肢，别让它挣脱困阵 —— 你们三个得配合好，一步错，就可能被玄龟的水箭冻住灵脉。”
这些话像颗定心丸，让林辰原本的不安少了几分 —— 之前总觉得秘境深处的危险遥不可及，现在知道了具体的应对方法，反而更有底气。他想起柳月的隐匿纹符，又问：“要是玄龟的灵纹感知到咱们，用隐匿纹符能避开吗？”
“不行。” 墨老的光点摇了摇，“玄龟的灵纹感知是上古传承的，能穿透普通的隐匿纹符 —— 不过你们可以用阵图里的‘防阵’掩盖灵纹气息，再让玄墨往周围洒点水纹，能稍微干扰它的感知，争取布阵的时间。”
玄墨似乎听懂了 “配合” 两个字，从林辰怀里跳下来，走到灵纹阵图旁，爪子在困阵的阵眼位置轻轻点了点，像是在说 “我知道怎么配合”。林辰被它逗笑，捡起块小灵纹石放在它爪子旁：“好，明天咱们就按墨老说的做，你负责用沧澜纹刺，我负责用破邪刃刺灵纹眼。”
墨老的光点看着这一幕，语气软了些：“你能和玄墨这么有默契，是好事 —— 契约宠的心意，有时候比灵纹更重要。当年你父亲就是靠着和玄水麒麟的默契，才守住了半块母核碎片，可惜……”
话没说完，墨老的光点就暗了些，显然是想起了林家灭门的事。林辰的手紧了紧，抱着玄墨重新坐下：“我会守住碎片，查明真相，不会让父亲的心血白费。”
“好。” 墨老的光点亮了亮，“最后再提醒你一句，秘境里的蚀纹本源可能藏在灵纹矿脉和赤焰林的深处，寒水涧倒是安全，你们可以先去那里给玄墨提纯灵纹，再去灵纹矿脉找上品灵纹石，最后去玄龟的巢穴 —— 别打乱顺序，不然玄墨的灵纹强度不够，对付不了玄龟。”
林辰把这个顺序记在心里，又检查了一遍物资：冰心泉水在最外层的布囊里，方便随时拿；上品灵纹石装在木盒里，不会被其他东西压碎；回纹丹和清毒丹放在贴身的荷包里，万一被蚀纹本源沾到，能立刻拿出来用。源纹破邪刃则放在手边，刃鞘上的铜扣已经检查过，不会在关键时刻卡住。
墨老的光点在宿舍里盘旋了最后一圈，落在林辰的肩膀上：“我能帮你的就这么多，剩下的得靠你自己。记住，别贪功，要是实在打不过玄龟，就先退出来，等以后实力够了再找碎片 —— 你的命，比碎片重要。”
“我知道。” 林辰点头，心里满是感激，“多谢墨老。”
光点轻轻晃了晃，渐渐融入林辰怀里的加密纹符，只留下一句淡淡的 “保重”，便没了动静。院外的风还在吹，灵纹竹的影子在地上晃来晃去，却不再像刚才那样让人觉得不安 —— 墨老的叮嘱，让那些看不见的危险，都变成了能应对的挑战。
林辰把物资一一收进布囊，搭在肩上，抱着玄墨往屋里走。玄墨窝在他怀里，眼睛慢慢闭上，尾巴轻轻缠着他的手腕，显然是累了。他把玄墨放在床头的软垫上，又检查了一遍门窗，确认都关好，才吹灭了桌上的油灯。
月光透过窗棂，落在床头的源纹破邪刃上，刃身的银光泛着冷冽的光，柄尾的玉坠安静地躺着，像是在等待明天的秘境之行。林辰躺在床上，想着墨老的叮嘱，想着柳月和苏清瑶，想着玄墨的沧澜纹刺，心里没有了之前的紧张，只有一种平静的坚定 —— 明天卯时，纹兽古冢的大门会为他们打开，而他，已经准备好了。
窗外的夜露还在滴，灵纹竹的叶子偶尔发出轻响，像是在为即将到来的冒险倒计时。林辰闭上眼睛，调整着呼吸，让灵纹能量在丹田中缓缓流转，为明天的行程养精蓄锐 —— 他知道，等天一亮，等待他的将是秘境里的纹兽、蚀纹本源和纹甲玄龟，但只要身边有玄墨和同伴，有手里的破邪刃和阵图，他就不怕。