马车停在苏府门前时，门房早已迎了出来。
“老爷、夫人都在正厅等着呢。”
苏昭扶着青黛下车，才走到廊下，苏母便从里头迎出来，一把握住她的手。
“昭儿！”
她将女儿从头看到脚：“不是说去赴席么？怎么竟闹到报官了？究竟伤着哪里没有？”
“娘，我没事了。”
“这脸色也叫没事？”苏母扶着她往里走，吩咐人取热茶、添靠枕。
苏秉诚站在桌旁，待她坐稳，才看向随后的霍凌川。
“到底怎么回事？”
苏昭伸手拉住母亲：“我来说。”
她将席上饮酒后身体不适、青黛被人支走、自己被引进住着陌生男子的房间，以及后来姜晚带人寻来的经过，慢慢说了。
“若不是兄长见我脸色不好跟出来，我那时连走出房门的力气都没有。”
苏母握着她的手骤然收紧。
苏秉诚听到最后，脸色已沉得骇人。
“收银子的伙计认了？”
“认了。姜晚身边的丫鬟也被留下问话，酒盅已经封好，郑执事与几位东家都在场。”
“那还等什么！”
苏秉诚一掌拍在桌上，茶盖震得轻响。
“人养在咱们家里这些年，吃的穿的，哪一样亏待过她？如今竟敢下这样的毒手！这事不能私了，谁来求情都不成！”
“爹，这还不算完。”
苏昭抬起脸，看向青黛：“将东西都拿来。”
青黛从随身的账袋中取出包好的文书，放到桌上。苏昭将每一份展开，按着年份摆好。
最前头，是李卓的支银字据、崔家当铺的旧账抄件，以及耳坠转卖的记录。相关证人说过的话，她也早已逐项记下，能相互对照的地方，都作了标记。
苏秉诚皱起眉：“这是什么？”
“六年前，兄长右手被打伤的证据。”
苏昭将那张支银字据推到父亲面前。
“当年兄长不是偶然遇上几个歹人。是有人先出钱，再托人牵线，找准了兄长下手。这笔银子如何支出，耳坠又如何经当铺转卖，我都查过了。能寻到的人，也已有人看着。”
苏秉诚接过字据，一张张翻过去，越翻越慢：“崔家……？”
“是崔修谦。”苏昭答得清楚，“周启当年参与牵线，三年前，崔家还有一笔送往省城的银子，也是他经手的。”
她将今日取到的原始回执，与陈记的结算单并排放好。
“这张是崔家付给陈记的结算单。这张，是省城收款的原始回执，今日陈掌柜从铺里的旧凭册中取出来，亲手交给我的。”
苏秉诚俯下身，逐项比过日期、数目，最后看见回执上的名字。
“沈茂？”
霍凌川这才开口：“正是当年指认我舞弊的人。”
“你那日同我说，是有人冤了凌川……”苏母不可置信地望着她，“竟是他？”
霍凌川点点头。
苏母扶住椅背，慢慢坐了下去。
苏昭指着两张凭据：“陈掌柜核过旧册，这笔由周启经手，回执也是经他带回。崔家出了钱，沈茂收了钱，如今都能对上。”
她略停了停。
“这笔钱究竟如何换来当年的指控，还要请官府传人审问，我不敢说已经全查明白。但六年前断手的事，已有几处人证物证相合，不能再当作巧合了。”
苏秉诚攥住纸边，手背上青筋渐渐绷起：“这些事，你们查了多久？”
“有些日子了。先前凭据未齐，我怕贸然告诉爹，您一气之下先去质问他，他有了防备，便什么也寻不到了。”
苏秉诚看着桌上薄薄几张纸，压得他胸口透不过气。
六年前，他只当霍家遭了难，少年人的前程从此坎坷。三年前，他也曾替霍凌川奔走打听，却始终没能将人从那场污名里摘出来。
他疼惜过、惋惜过，可害人的人，竟一直被他当作女婿，领进门、坐上席，放心地将女儿交了过去。
苏昭望着父亲，声音一点点低下来。
“还有姜晚。她与崔修谦都是平陵县人，他们并非在崔家才生出私情。那日我亲耳听见他们说起少年时的事，才知道，他们相识得远比我们以为的早。”
苏昭将最后一份记着查访线索的纸放下。
“如今有凭据的，我都摆在这里。他们早有私情，却一个留在我身边，一个来娶我，爹娘难道还要当作两个人一时糊涂么？”
她停了一会儿，才继续说下去。
“先毁兄长的手，再毁他的功名。如今姜晚又给我下药，想叫我当着满城东家的面，落个与人私通的名声。”
苏母的眼泪终于落下来。
苏昭看着她，胸中压了许久的话，终究还是冲出了口。
“若我还像从前那样，什么都信、什么都忍，兴许哪一日被这对奸夫淫妇害死，连尸骨都寻不全！”
“昭儿！”苏母扑过来，将她紧紧抱住。
苏昭被母亲抱着，才觉出自己方才说了什么。她扶住母亲的背，没有再往下说。
霍凌川站在一旁，望着她，指节无声地收紧。
苏秉诚背对着众人站了片刻，再开口时，声音已经哑了。
“……欺人太甚。”
他回头看着桌上那些凭据，一字一顿地道：“岂有此理！”
苏母仍抱着女儿，泣不成声：“是娘瞎了眼……还劝你回去，劝你忍让……”
“娘……我不回去了。”苏昭自己眼里也渐渐有了湿意。
“不回了！”苏秉诚立即接道。
他走过来，将桌上的凭据重新拢好，手指抖得厉害：“这是你的家。你就在这里住着，谁来也不许逼你走！”
霍凌川上前半步：“义父，原件得收妥。明日呈官之前，我再将——”
“你同我一道去！！”苏秉诚抬起头，看向他。
他的目光落到那只伤了多年的右手上，停了许久。
“凌川，是我识人不明。”
霍凌川喉头动了动：“义父……”
苏秉诚抬手止住他。
“明日先请人备状，今日下药的事要查，你断手、蒙冤的事，也一件件往下查。崔家若要攀交情，叫他们来找我。”
他又转向苏昭。
“这门亲，咱们离定了！”
苏昭望着父亲，已经红了眼眶。
苏秉诚伸手，轻轻按住她的肩。
“爹便是舍了这把老骨头，也要替你们两个讨个公道！”