“山河来了？快请进来！”
海岸一边应声，一边起身迎向门口。
说实话，这段日子，他对蒋山河确实亏欠良多。
当年并肩打天下的兄弟，他却疑神疑鬼；反倒是仇笑痴这种包藏祸心之人，趁虚而入、鸠占鹊巢。
“海帮主。”
蒋山河跨进门来，望向海岸的眼神里，透着几分难以言说的意味。
想当初，他与海岸联手执掌台南帮，帮内蒸蒸日上、气象一新。
甚至一度有望跻身湾岛五大帮派之列，与三联帮、四海帮、天道盟、樱花会平起平坐。
可惜，一场内乱，让所有可能戛然而止。
就算现在强行整合残局，台南帮也难再有昔日威势。
更别提，连这点整合之力，如今都显得力不从心。
“山河，快请进。”海岸伸手示意，语气诚恳。
“蒋叔。”
一旁的海棠轻声问候。
“嗯。”
蒋山河朝她点头致意，随后迈步走入屋内。
说实话，他心里对海岸，并非全无芥蒂。
若非海岸误信小人、自毁长城，台南帮何至于沦落至此？
但对海棠，他始终视如己出。
毕竟她与自己妹妹蒋芸芸年岁相仿，从小一起长大，情同手足。
“山河，是我错怪了你……才让台南帮落到今天这步田地。”
两人落座后，海岸没绕弯子，开门见山地道了歉。
“道歉的事，先放一放。”
蒋山河叹了口气，神色凝重：“当务之急，是弄清咱们还能不能扳回一局。”
“昨天咱们还有三成地盘，今天只剩两成了。”
他顿了顿，继续道：“再拖下去，这点根基，怕也要被仇笑痴和杨星一口口吞干净。”
底下的人早已人心浮动，不少人在暗中观望，只等风向一变，立刻倒戈投靠更强的一方。
对他们而言，跟着谁干差别不大，谁手里拳头硬，谁就是老大。
“山河，你有什么打算？”海岸直视着他，声音低沉。
实话说，此刻他已无计可施。
倘若弟兄们还肯死守旧主，尚有一搏之力；可如今敌我悬殊，胜算微乎其微。
“找外援。”
蒋山河目光坚定，一字一句说得清楚。
“找外援？”
海岸眉头一紧，下意识皱起眉。
“对，只能如此。”
蒋山河点头，“眼下的局面你我都看得明白——光靠咱们俩，翻不了身。最后的结果，只会是被仇笑痴和杨星联手碾碎。”
“所以，眼下唯一的活路，就是引外力入局，借刀除掉这两人。”
“代价当然不小：台南帮元气大伤，江湖面子也保不住。可除了这条路，再没别的生门。”
“可就凭咱们现在的处境，谁肯伸手拉一把？”海岸苦笑摇头。
他懂蒋山河的意思，可现实太冷酷——江湖上向来雪中送炭者少，落井下石者多。
眼下台南帮风雨飘摇，别人躲都来不及，哪会主动折损人手来蹚这浑水？
甚至，有些帮派巴不得跟仇笑痴或杨星搭上线，趁机分一杯羹。
“有。”
蒋山河盯着海岸，反问一句：“你还记得，几个月前我去过港岛吗？”
“当然记得。”
海岸点头，“我知道你是去见苏凡。那时我还怀疑……你是不是私下跟他有了勾连……”
说到这儿，他轻轻摇头，满是自嘲。
如今回想，当初那点猜忌，实在荒唐可笑。
话音未落，他忽然心头一亮，抬眼看向蒋山河：“你该不会是说……这次要请的外援，就是苏凡？”
“不然呢？”
蒋山河听了，缓缓点头，语气笃定：“没错，就是他。上回至尊赌王大赛，他欠我一份人情，眼下也只能找他了。”
“苏凡确实厉害，洪兴上下几乎都听他号令，可洪兴的地盘只在港岛——咱们在湾岛，鞭长莫及啊。”海岸叹了口气，苦笑着摇头，目光落在蒋山河脸上。
上次蒋山河动身赴港见苏凡前，他就已悄悄安排人手摸底。
苏凡的分量、背景、手段，他心里大致有数。
不得不承认，这人的能量不小，单论实力，恐怕压过整个台南帮都不成问题。
但正如海岸所言——
再锋利的刀，若搁在千里之外，也砍不断眼前的绳索。
“现在，我们早没本钱挑肥拣瘦了。”蒋山河摆摆手，神色凝重，“湾岛这摊子局面，你比我清楚。这些年台南帮势头太猛，挡了多少人的财路？结下的梁子，早就堆成山了。”
“所以，唯一的活路，就是把目光投向湾岛之外。”
“说实话，我连他肯不肯伸手，心里都没底。”蒋山河暗自忖度。
那人情是真，可分量究竟几何？指望靠这点旧账就让人豁出全力，未免太天真。
“唉……”
海岸长叹一声，眉宇间尽是疲惫。
“那谁去港岛走一趟？当面问问苏凡的意思？”他抬眼看向蒋山河。
“出发前我就让芸芸过去了，算算时间，这会儿怕是已经见到人了。”蒋山河低头看了眼腕表，沉声答道。
“原来您早布了这步棋。”
“怪不得没瞧见芸芸姐，她又飞港岛去了……”
一旁的海棠恍然低语，眼神亮了几分。
“蒋叔——”
她忽然转头，直直望向蒋山河，“您跟苏凡打过照面吧？他究竟是个什么样的人？”
这话问得不突兀。
海棠对苏凡的好奇，早已埋下多时。
起因是蒋芸芸——每次提起苏凡，她眼里仿佛有光，话里全是溢美之词，简直把人夸成了天上少有、地上难寻的完人。
海棠嘴上不说，心里却嘀咕：是苏凡真这么耀眼？还是芸芸姐被迷了心窍？
如今听蒋山河亲口提起，她一时按捺不住，脱口而出。
“苏凡这个人……”
蒋山河神情微肃，像是重新翻开了那段记忆。
“在港岛，道上人都叫他‘屠夫’。我没见他之前，还琢磨着，这诨号多半配个满脸疤、眼神凶的狠角色。”
“结果一照面，当场愣住——”
“陌上人如玉，公子世无双。这十个字，往他身上一扣，严丝合缝。”
“不过别被那副皮相骗了。他做事干脆利落，下手从不留余地……”
蒋山河顿了顿，声音低了几分，“在我眼里，他是天生掌局的人。这个时代，迟早要刻上他的名字。”
或许有几分渲染，或许带点个人偏爱，
但这，确确实实是他心底最真实的判断。
“是吗？”
海棠眸光一闪，兴致更浓了。
而此时远在港岛的苏凡，压根不知湾岛那边正把自己传得神乎其神。
刚听完阿积的简报，他眉头就拧了起来。
“凡哥，蒋小姐到了。”
话音未落，阿牛推门而入，躬身禀报。
“芸芸？”
苏凡一怔，随即扬起眉梢——
真是说谁谁到，话音刚落，人就上门了。
“快请进来！”
他起身催促，语气急切。
“是，凡哥。”
不多时，阿牛引着蒋芸芸进了包厢。
“阿凡——”
她一眼望见苏凡，眼眶霎时泛红，转身便扑了过来，紧紧抱住他，像抓住最后一块浮木。
对她而言，苏凡的怀抱，从来就是风暴中最安稳的岸。
“好了，没事了，都过去了。”
苏凡一手环住她肩膀，一手轻拍她后背，声音温沉。
这是他头一回见蒋芸芸这般失态。
从前那个清冷疏离、雷厉风行的蒋芸芸，此刻在他怀里抖得像片落叶。
他比谁都清楚，她表面越硬，心里越沉。
拍着拍着，他忽觉怀中人呼吸渐匀，竟睡熟了。
“这丫头……”
他低头凝视她恬静的睡颜，嘴角微扬，眼底却泛起一丝疼惜。
能让蒋芸芸累到一沾即眠，这一路，她扛得多沉啊。
“都下去吧。”
他朝阿积他们挥了挥手。
几人无声退下——谁都知道，此刻绝不能扰。
时间悄然滑过。
苏凡将她小心揽在臂弯里，坐在沙发上，静静守着那张素净的脸。
“嗯……”
两三个钟头后，蒋芸芸才慢慢睁开眼。
“我在哪儿……？”
她睡得懵懂，视线晃了晃，忽地撞进苏凡眼中。
“阿凡……”
看清自己正倚在他怀里，她顿时明白了，脸颊微微发烫。
“醒了？”
苏凡抬手拨开她额前一缕碎发，嗓音轻缓，带着不容错辨的宠溺。
“嗯。”
她轻轻应了一声，声音还带着刚醒的软糯。
此刻，蒋芸芸心里翻江倒海，满肚子话想对苏凡讲，可话到嘴边，却像被什么堵住了，一句也理不出头绪。
“台南帮的事，我全清楚了。”苏凡直视着她，语气沉稳，眼神里没有半分浮动。
他心里明白，蒋芸芸这一趟突然返港，绝非偶然，十有八九就是冲着这事来的。
“阿凡，你得救救我哥……”蒋芸芸望着他，眼眶微红，声音里透着急切。
“仇笑痴和杨星太狠了！不但吞了我哥的地盘，还撬走他手下一大半人马。
更让人火大的是——他们居然打起我和海棠的主意，张口就要我们‘陪’他们几天……”
一提到这茬，蒋芸芸胸口就发闷，委屈混着怒意，一股脑儿朝苏凡倾吐出来。
前头那些话，苏凡听着还算平静。