那陰冷的氣息，如同毒蛇的信子，舔舐著凌伊殤的耳廓。
每一個字，都像是一根淬了冰的鋼針，刺入他的腦海深處。
為什麼選念師的人那麼少，入門價格卻高的離譜？
這個問題，比之前那個關于“神恩”系統的謊言，更加直接，也更加致命。
它直指這個世界最核心，也是最被人刻意忽略的矛盾點。
凌伊殤沒有動，甚至連呼吸的頻率都沒有改變，但體內的《九轉逆熵訣》卻在這一刻微微一滯。他能清晰地感覺到，對方那有若實質的視線正緊緊鎖著他，像最老辣的獵鷹，觀察著他最細微的肌肉反應。
任何一絲慌亂，都可能讓他在這場無形的交鋒中，徹底失去對等的資格。
“呵呵……”
中年男人直起身子，緩緩拉開了距離，那股陰冷感隨之消退。
他重新坐回那張吱呀作響的破舊椅子上，拿起酒葫蘆，卻沒有喝，只是用粗糙的指腹摩挲著葫蘆表面，眼神也恢復了之前的懶散。
“看來，你這小子，是真的想知道點什麼，而不是來消遣我這老家伙的。”
他頓了頓，語氣變得玩世不恭，帶著一種看透世事的嘲弄。
“告訴你也無妨，反正這也不是什麼秘密，只是……沒人敢深想，也沒人願意去相信罷了。”
“神恩系統，是這片大陸的根基，是銘刻在每個人靈魂里的鐵則。它規定了，這里的人，從踏上修煉之路開始，就必須做出唯一的選擇。物理、魔法、念力，三選一，落子無悔，終生不得更改。”
男人的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的斷然，仿佛在陳述一條亙古不變的真理。
“選了物理，你就一輩子和罡氣打交道；選了魔法，魔源就是你唯一的伙伴。這是常識，是寫在所有教科書第一頁，三歲小兒都懂的道理。”
他瞥了凌伊殤一眼，嘴角咧開，露出一個極盡譏諷的笑。
“而念師呢？念師是什麼？是精神力！在凡人境，在無極境，甚至在太易境，這玩意兒有什麼用？別人一拳能打死一頭蠻牛，一劍能劈開巨石的時候，念師在干嘛？感知周圍的花花草草？還是耗盡心神，花上三天三夜，煉一顆最低級的、狗都不吃的療傷丹藥？”
“孱弱，毫無戰力，投入巨大，回報渺茫。我跟你說，除了那些實在沒有半點天賦，又或者腦袋被門夾過的大家族子弟，想花錢混個‘修煉者’的名頭裝點門面，誰會選這條絕路？”
“至于價格高……”男人嗤笑一聲，聲音里充滿了不屑，“物以稀為貴嘛。沒人選，自然就沒人教。沒人教，那點可憐的傳承，自然就金貴了。就這麼個簡單的道理，有什麼好奇怪的？”
他攤了攤手，一副“事情就是這樣，你愛信不信”的無賴模樣。
他將念師貶低得一文不值，將一切都歸結于最淺顯的市場規律和修煉常識。
這套說辭，完美無缺，邏輯自洽，足以打發掉創世大陸上百分之九十九點九的詢問者。
空氣中，彌漫著劣質酒水和陳舊木頭混合的霉味。
油燈的火苗，靜靜地燃燒著，將兩人的影子在牆壁上拉得忽長忽短，如同鬼魅。
凌伊殤依舊沉默著。
他在消化，但消化的不是這番話的內容，而是這番話的本身。
男人的每一個字，每一個表情，每一個語氣的轉折，都在他腦中飛速回放、拆解、重組。
對方說得越多，露出的破綻反而越大。
這番看似天衣無縫的解釋，卻有一個致命的漏洞。一個被他刻意強調，卻又試圖用輕蔑語氣掩蓋過去的詞。
更重要的是，這番話，與他自身的感受產生了劇烈的沖突。他的《九轉逆熵訣》可以吸納萬物能量，這本身就違背了“三選一”的鐵則。他一直以為是自己特殊，但此刻，一個更可怕的念頭在他心中萌生︰不是他特殊，而是這個世界……病了！
終于，凌伊殤抬起了眼。
那雙清澈的眸子里，不見絲毫被說服的跡象，反而透著一股洞悉一切的銳利，仿佛能穿透層層迷霧，直抵真相的核心。
他沒有去反駁念師是否孱弱，也沒有去質疑價格的合理性。
那些，都是對方拋出的煙霧彈，是思維陷阱。
他只是輕輕地，問出了一個問題。
“前輩。”
他的聲音平靜，卻像一把淬火的鋒利匕首，精準地刺向了對方話語的唯一縫隙。
“您剛才說……‘這里的人’。”
“這里的人”，這幾個字被他咬得極輕，卻又無比清晰，如同在寂靜的深夜里敲響的警鐘。
“晚輩斗膽，想請教一下。”
凌伊殤的身體微微前傾，雙手交疊放在櫃台上，與男人隔著櫃台對視，明明是仰視的角度，氣場卻絲毫不落下風。
“您口中的‘這里的人’……究竟是指誰？”
“是指我們這些，生在創世大陸，活在‘神恩’系統之下的人？”
“還是說……”
他頓了一下，目光如炬，字字如刀！
“在‘這里’之外，還有……‘那里’的人？”
“轟！”
仿佛有一道無形的驚雷在店內炸響！
中年男人臉上的譏諷和懶洋洋的表情，瞬間凝固了。那雙半醉半醒的眼楮，第四次，爆發出前所未有的光芒！
如果說前三次是精光，是審視，是贊許。
那麼這一次，就是徹徹底底的……震撼！混雜著不敢置信的狂瀾！
他死死地盯著凌伊殤，仿佛要將他的靈魂從軀殼里揪出來看個清楚。
這小子，沒有被他精心編織的“念師無用論”帶偏節奏，更沒有陷入“神恩”規則的思維定式。
他像一個潛伏在深淵中的最高明的獵手，于萬千雜音中，無視了所有喧囂的誘餌，只一口，就精準地咬住了那個最不經意，卻又最關鍵的詞眼！
“哈哈……哈哈哈哈！！”
短暫到令人窒息的死寂後，中年男人猛地向後一仰，爆發出震耳欲聾的狂笑。
笑聲不再沙啞干澀，反而充滿了酣暢淋灕的快意，雄渾如雷，震得屋梁上的灰塵簌簌落下！
“好！好！好！好一個‘這里的人’！好一個‘那里’的人！”
他連吼四個“好”字，一巴掌重重拍在櫃台上！“砰”的一聲巨響，那盞油燈被震得沖天飛起，卻被他閃電般伸手，在空中穩穩接住，燈火竟未晃動分毫。
“老子在這里守了這破店好多年！見過蠢貨，見過自作聰明的家伙，也見過幾個天賦不錯的苗子，可他們，全都被‘神恩’這兩個字糊住了眼楮，變成了井底之蛙！”
“你是第一個！第一個敢跳出這口井，問問井外面是什麼東西的家伙！”
男人的眼中，燃燒著一種近乎瘋狂的火焰，那火焰里有興奮，有欣賞，更有一絲……找到同類的悲涼。
他看著凌伊殤，就像看著一件失傳已久，終于重現于世的絕世神兵。
“小子，你贏了。你有資格，知道一些……‘這里的人’，窮盡一生，也永遠不會知道的秘密。”
他的笑聲戛然而止，整個店鋪的氣氛陡然一變。
之前的緊張、對峙，在這一刻，全都化為了一種深入骨髓的詭秘與森然。
他壓低了身體，湊了過來，那張飽經風霜的臉上，帶著一種扭曲的，分不清是興奮還是痛苦的神情。他的呼吸，帶著濃烈的酒氣和一股腐朽的塵土味，撲在凌伊殤臉上。
“神恩……神恩……”
他咀嚼著這兩個字，語氣中充滿了無盡的嘲諷與刻骨的恨意。
“多麼美妙的名字啊，神靈的恩賜……呸！”
他猛地朝地上啐了一口濃痰。
“那根本不是恩賜！是詛咒！是枷鎖！是‘天上’那群該死的王八蛋，套在創世大陸所有生靈脖子上的……狗鏈！”
字字誅心！句句驚雷！
凌伊殤的心髒，在這一瞬間仿佛被一只無形的大手攥住，瘋狂地擂動起來！血液沖上頭頂，耳邊嗡嗡作響。
詛咒！枷鎖！狗鏈！
這番話，如同一柄萬鈞重錘，將他來到這個世界後建立的所有認知，砸得粉碎！他甚至下意識地聯想到了自己的失憶，難道……也與此有關？
中年男人似乎很滿意凌伊殤這發自靈魂的戰栗，他臉上的詭異笑容更盛了。
他伸出一根枯瘦的手指，指了指頭頂的天花板，仿佛要戳穿整個蒼穹，然後又指了指凌伊殤的心口。
“它們用這條看不見的狗鏈，鎖住了所有人的丹田，閹割了你們的天賦，讓你們以為自己生來就只能走一條路，就像被閹割的畜生，永遠無法體會到真正的完整和強大是什麼滋味！”
“而念師……”
他話鋒一轉，聲音變得如同魔鬼的低語，充滿了致命的誘惑和無盡的惡意。
“小子，你以為，那些被世人唾棄的，只能煉藥煉器的輔助能力，真的就是念師的全部嗎？”