血祭深淵。
創世大陸最臭名昭著的凶地，沒有之一。
這里的天空永遠是壓抑的暗紅色，仿佛一塊凝固的血痂。大地干裂，寸草不生，空氣中彌漫著濃郁到化不開的血腥味和腐臭氣，混合著一種令人靈魂顫栗的陰冷。
無數怨靈在其中哀嚎，它們是萬年來被獻祭的生靈，意識早已泯滅，只剩下最純粹的怨恨和殺戮本能。
就在這片絕地的最深處，一座宏偉卻又詭異的宮殿拔地而起。
宮殿的牆體由森森白骨堆砌而成，上面銘刻著扭曲的血色符文。支撐起穹頂的巨柱，則是用一種不知名的黑曜石打磨而成，光滑的石面下，仿佛有無數痛苦的面孔在掙扎、嘶吼。
宮殿之內，氣氛比外面的深淵更加壓抑。
二皇子欞清寒單膝跪地，雙手高高捧著一個黑色的玉盒，神情激動，甚至帶著幾分狂熱。
“父皇！兒臣幸不辱命，已將怨靈晶石與怨王佩，從那遠古戰場的核心地帶成功帶回！”
玉盒打開，兩件物品靜靜躺在其中。
一顆是拳頭大小的晶石，通體漆黑，內部卻仿佛有一團紫黑色的火焰在不斷跳動，散發著令人心悸的怨力。另一塊則是一枚古樸的骨質佩飾，造型簡單，卻有一種吞噬一切光線和聲音的詭異感。
王座之上，端坐著一個男人。
他看起來不過三十許，面容俊美得近乎妖異，一頭墨色長發隨意披散。只是那張臉蒼白得沒有一絲血色，嘴唇也泛著淡淡的青紫，像是久病的病人，又像是從墳墓里爬出的活尸。
他便是赤國之主，欞淵。
欞淵緩緩抬起手，那兩件寶物便自動飛入他的掌心。他只是隨意地瞥了一眼，眼神古井無波，沒有任何情緒波動。
“做得不錯。”
他淡淡地開口，聲音嘶啞，像是兩塊砂紙在摩擦。
“下去準備防衛吧，儀式期間，別讓任何東西打擾到我。”
說完，他便揮了揮手，如同打發一只蒼蠅。
欞清寒臉上的激動瞬間凝固。
沒了？
就這？
他想象中的夸獎、贊許、哪怕是一個肯定的眼神，都沒有。有的只是這冰冷到骨子里的漠然。一股難以言喻的失落和煩悶涌上心頭，讓他幾乎要控制不住自己的表情。
站在他身旁的大皇子欞天霸，將這一切盡收眼底。
他身材魁梧，渾身肌肉虯結，臉上帶著一道猙獰的刀疤，氣息狂暴。此刻，他那緊握的拳頭指節已經捏得發白，心中更是將欞清寒罵了千百遍。
該死！就差半步！
若是當時自己再快一點，這份天大的功勞就是他的了！
不過，看到欞清寒在父皇面前吃癟，他心中的嫉恨又轉化為了一絲病態的快意。
“是，父皇。”
兩人躬身行禮，緩緩退出了大殿。
剛一踏出殿門，那壓抑的氣氛稍稍緩解，欞天霸便再也忍不住，陰陽怪氣地開口了。
“呵呵，二弟真是好手段，好本事啊。可惜啊……父皇似乎並不怎麼領情呢？”
欞清寒的臉色瞬間陰沉下來，但很快又恢復了那副虛偽的笑容。
“大哥說笑了。父皇日理萬機，心系天下，自然不會為這點小事動容。但功勞終究是功勞，不像某些人，想立功卻連門路都摸不著。”
他皮笑肉不笑地回敬道，言語中的譏諷毫不掩飾。
“你！”欞天霸勃然大怒，身上狂暴的罡氣幾乎要噴涌而出。
“怎麼？大哥想在這里動手？”欞清寒非但不怕，反而向前一步，湊到他耳邊，用只有兩人能听到的聲音說，“我勸你還是多操心一下自己的防區吧。萬一出了什麼紕漏，讓那些螻蟻沖進來打擾了父皇的‘新生’大計，這個責任，你擔得起嗎？我，又擔得起嗎？”
“我們”兩個字，被他咬得極重。
欞天霸眼中的怒火漸漸被理智壓下。他知道，現在不是內斗的時候。
“哼！管好你自己吧！”
他重重地冷哼一聲，一把推開欞清寒，大步流星地朝著自己的防區走去。
欞清寒整理了一下被弄皺的衣領，臉上依舊掛著那抹淡淡的微笑，也轉身走向了相反的方向。
然而，就在兩人轉身，徹底脫離對方視線的瞬間。
他們臉上的笑容，無論是狂傲的，還是虛偽的，都在同一時刻消失得無影無蹤。
取而代之的，是如出一轍的鄙夷和濃烈到化不開的殺意。
兄弟？
等父皇“新生”之後，這赤國，只需要一個繼承人。
不是你死，就是我亡！
……
空曠死寂的大殿內。
欞淵依舊靜靜地坐在王座上，摩挲著手中的怨王佩，仿佛在欣賞一件完美的藝術品。
殿內的燭火無風自動，劇烈地搖曳起來，將他的影子拉扯得如同鬼魅。
一道身影，無聲無息地在他身後浮現。
那人全身籠罩在黑色的斗篷之下，臉上戴著一張猙獰的赤色鬼面，正是赤鬼面。
“陛下，一切都如我所料。”
赤鬼面沙啞的聲音在大殿中回響，帶著一絲令人不寒而栗的笑意。
“凌伊殤果然去了遠古戰場，不僅幫我們吸引了所有注意力，還順手除掉了那個礙眼的老祖。否則，憑二皇子那點實力，可拿不回這兩樣東西。”
“他很聰明。”欞淵沒有回頭，聲音依舊平淡，“聰明到……有些超出預料了。”
“再聰明的獵物，也終究是獵物。”赤鬼面不以為意，“他現在恐怕還以為，自己掌握了主動權，正準備來偷襲您的祭壇呢。殊不知，這正是我為您準備的……最後一份祭品。”
“他的身體，他的力量，還有他身上那股獨特的氣息……都將成為您‘新生’的完美養料。”
欞淵沉默了片刻，似乎是在思考赤鬼面的話。
他將那枚怨王佩舉到眼前，蒼白的臉上第一次露出了一絲奇異的神色。
那是一種混雜著渴望、期待，還有……一絲微不可查的疑慮。
“你確定，‘那里’……”
他的聲音變得有些飄忽，仿佛來自另一個世界。
“真是我能去的地方嗎？”
赤鬼面聞言，發出一陣低沉而詭異的笑聲。
“呵呵……呵呵呵呵……”
笑聲中，整個白骨宮殿內的燭火猛地一暗，旋即又騰起數尺高的慘綠色火焰，將殿內的一切都染上了一層陰森的色彩。
“陛下，您忘了嗎？”
“神恩，並非這個世界的真相。”
“在神恩降臨之前，這片大陸……可是有著更古老，更強大，也更……自由的存在的。”
“而我們，將成為新的神話！”