愣住了。凌伊殤徹底沒反應過來。
海風卷著咸腥的水汽吹過沙灘，吹得他那一頭天青色的短發微微凌亂。靈天音可是信誓旦旦提過，御魂師這行當早就斷了香火，連墳頭草都換了幾茬。結果倒好，在這鳥不拉屎、窮得連褲腰帶都得打補丁的海邊新手村，隨便蹦出個半截身子入土的白胡子老頭，張嘴就把他的老底給掀了個底朝天。
老頭壓根沒注意凌伊殤的錯愕。那雙枯樹皮般的手死死薅住他的衣角，渾濁的眼淚混著鼻涕糊了滿臉，順著滿是溝壑的臉頰吧嗒吧嗒往下掉。那架勢，活脫脫就是逢年過節給祖宗上墳，結果太爺爺真從碑里飄出來發紅包了。就差當場磕幾個響頭燒炷高香。
旁邊，虎子撓著後腦勺，黑紅的臉膛憋了半天。實在沒忍住，大嗓門直接吼了一嗓子。
“村長！你拜個小白臉干啥啊？就算他剛救了二丫，咱送兩筐海蠣子不就行了，犯得上行這麼大禮嗎？再說了，他肩膀上那只小烏龜吐個泡泡就殺了一頭海獸，指不定使了什麼妖法……”
話還沒落音。
原本跪在地上老淚縱橫的村長，以一種完全違背人體衰老學和物理規律的敏捷度，直接彈射起步。手里那根包漿的鐵木拐杖在半空掄出一個極其圓潤的弧線，帶起一陣勁風。
“啪！”
清脆悅耳。
拐杖結結實實敲在虎子的腦門上，物理強行閉麥。
“哎喲我的親娘！”虎子捂著腦袋蹲在地上直吸涼氣，委屈得像個兩百斤的孩子。周圍那些原本還沉浸在變異海獸陰影里的村民，被這滑稽的場面一逗，全都沒繃住。善意的哄笑聲順著沙灘蕩漾開來，連帶著空氣里那股令人作嘔的血腥味都被沖散了不少。大媽們一邊笑，一邊把自家的娃往身後藏，看向凌伊殤的目光里，少了幾分恐懼，多了幾分敬畏。
鬧劇收場。
在全村男女老少敬若神明的注視下，凌伊殤被村長當成活祖宗，恭恭敬敬請進了村子最深處。
沿著鋪滿碎貝殼的泥土路往里走，兩旁的茅草屋破敗不堪，漁網和咸魚掛在木架上隨風搖晃。然而，走到村子正中央時，一座與周圍環境格格不入的建築赫然映入眼簾。
那是整個漁村唯一一座用整塊青色石磚壘砌而成的建築——祠堂。
石磚表面爬滿斑駁的青苔，縫隙里填滿了干涸的海泥。凌伊殤路過時，指尖無意間擦過牆面，能摸到歲月風化留下的粗糙紋理。那不是幾十年幾百年能沉澱出來的滄桑，而是一種跨越了漫長紀元的厚重。
村長將閑雜人等全數攆了出去，親自合上厚重的木門。
堂內光線略顯昏暗，幾盞用海獸油脂熬制的長明燈跳躍著微弱的火苗，散發著淡淡的奇異脂香。正前方的供桌上，沒有擺放任何神像，只供奉著一塊無字黑木牌位。
老頭雙手哆嗦著，從角落的櫃子里翻出一個缺了口的粗瓷茶壺，倒上一杯熱氣騰騰的粗茶，雙手捧著遞到凌伊殤面前。
“大人，窮鄉僻壤拿不出什麼好東西，這是後山采的野茶，您多擔待。實不相瞞，咱們這小漁村，看著破敗，卻已經在這片海灘上扎根了整整一萬年。”
凌伊殤端著茶盞的手，懸在半空。
一萬年？
東州最北邊？海邊漁村？
腦海深處，屬于商凌的那部分殘缺記憶，完全不受控制地翻涌上來。那些原本模糊的畫面，此刻在腦子里清晰得像是在放電影。商凌曾經提過，他當年意外卷入空間裂縫，回到了萬年之前。當時，他掉進了一片無邊無際的沙漠，烈日烤得他幾乎脫水，渴得快要見閻王的時候，被一個穿著粗布麻衣、名叫雷浩宇的青年背了回來。
背回的地方，正是一個位于東州極北之地的海邊漁村。
也是在那里，商凌遇到了十幾歲容貌的狐族老祖，舞霓裳。那三千黑絲長發，琥珀色的眼眸，還有戰斗時身後長出的九條白底黑尖的尾巴，深深烙印在商凌的靈魂深處。
巧合？
這世上哪有那麼多巧合。
凌伊殤眼皮微抬，視線越過升騰的水汽，落在村長滿是褶皺的臉上。他放下茶盞，指尖有節奏地敲擊著泛黃的木制桌面。木板發出篤篤的悶響。
試探性地，吐出兩個名字。
“雷浩宇。舞霓裳。這兩個名字，你听過嗎？”
“當啷！”
村長手里的茶壺脫手掉落，砸在青磚地面上四分五裂。滾燙的茶水濺在草鞋上，燙紅了腳背，老頭卻渾然不覺。兩只眼珠子瞪得快要掉出眼眶，整個人像被抽干了骨頭，一屁股跌坐在太師椅上。木椅發出一聲不堪重負的吱呀聲。
“您……您究竟是何方神聖？”村長連聲音都在劈叉，呼吸急促得像個破風箱，胸口劇烈起伏，“那可是……那可是先祖的名諱！雷浩宇先祖，正是萬年前建立咱們這個村落的人！後來先祖創立了彩虹國，威震天下，被世人尊為雷帝。村里有一部分先輩厭倦了外界的殺伐紛爭，便退回這片故土，隱居繁衍，直到今天。”
凌伊殤靠在椅背上，消化著這龐大的信息量。
原來如此。商凌記憶里的那個漁村，竟然跨越了萬年的時光，以一種極其隱秘的方式延續到了現在。
“那御魂師呢？”凌伊殤偏過頭，看了一眼依舊懸浮在身旁、對周遭一切漠不關心的零落依。她那雙空洞的眸子正盯著長明燈的火苗發呆，左半邊瓖嵌金色符文、右半邊流淌著黑紫色深淵氣息的華貴長裙，在昏暗的祠堂里顯得異常扎眼。“這種早就斷絕的職業，你們怎麼會認得？”
村長擦了擦額頭的冷汗，咽了口唾沫，戰戰兢兢地解釋。
“回大人的話，萬年前北州尚未封閉，天地間強者如雲。曾有一位御魂師大能途徑此地，留下了不可磨滅的傳說。先祖們為了感念那位大能的恩德，將御魂師的特征、契約守護靈的形態，一筆一劃畫成了圖譜，列入祖訓，世世代代口口相傳。老朽剛才看到這位靈魂狀態的大人，再加上您身上的氣息，這才大著膽子認了出來。”
老頭說著，從懷里掏出一卷發黃的羊皮紙，小心翼翼地展開。上面用粗糙的線條，畫著一個身後跟著半透明靈體的身影。雖然畫工拙劣，但神韻卻拿捏得死死的。
凌伊殤手指摩挲著下巴，幽熒之眼悄然開啟。
視線掃過祠堂外那些探頭探腦的村民。面板數據流水般在眼前滑過。
【姓名︰虎子】
【等級︰31級（太始境）】
【職業︰漁夫】
【技能︰撒網（破點）、蠻力揮擊（破點）】
【姓名︰二丫】
【等級︰3級（無極境）】
【職業︰無】
一連看了十幾個人，全都是低得不能再低的數據。這地方既然是雷帝的故鄉，按理說底蘊應該深不可測才對。可剛才在海灘上，一頭區區35級的變異海獸，就能把全村人逼入絕境。虎子那些青壯年，連個像樣的技能都憋不出來。
他站起身，走到窗邊，看著外面那些正在修補漁網的婦孺。
問出了最核心的疑惑。
“既然守著萬年的傳承，又是雷帝故鄉。你們為何甘願困頓于此？平均等級低得離譜，連自保都成問題。難道這麼多年，就沒一個人想出去看看外面的世界？”
話音剛落。
背後的空氣，安靜得落針可聞。連長明燈的火苗都停止了跳動。
凌伊殤回過頭。
只見村長原本因為激動而紅潤的臉龐，白得像一張紙。老頭渾身抖得像篩糠，手里的羊皮卷掉在地上。渾濁的眼球里布滿了紅血絲，瞳孔劇烈收縮。
那表情，根本不是听到了一個普通問題。
而像是……被生生扯開了一段塵封的、極度恐怖的夢魘。