老師，學生有個不情之請。
凌伊殤的聲音不大，但在這個高度，風把每一個字都送到了城牆上每一個人的耳朵里。他沒有用精神力擴音，也沒有刻意提高嗓門。就是正常說話的音量，偏偏在戰場上這種死一般的安靜里，傳得比什麼都遠。
打群架太傷和氣了。
他說這句話的時候，手往下面指了一下。城牆下面那些還沒來得及收拾的尸體，被盾牌碎片和斷裂的槍桿覆蓋著。血已經干了一半，呈現出暗褐色的斑駁。
不如我們各出八人，打個擂台賽定勝負——您覺得怎麼樣？
安靜。
長達兩個呼吸的安靜。
然後，城下的巫族陣營里，有人笑出了聲。
不是一個人笑。是一整片的笑。從前排的精銳衛隊傳到後方的步兵方陣，像是有人往平靜的水面上扔了塊石頭，漣漪一圈一圈擴散開去。
一名披甲的巫族將領從前列跨出半步，把兜鍪往上推了推，露出一張被刀疤破了相的方臉。
嘿——我說你這小子，渡劫渡傻了吧？
他環顧了一下身後黑壓壓的巫族大軍，手臂橫掃了一個半圓︰你睜眼看看，十萬大軍圍著你們這破牆，你城里頭站著的那些個殘兵，繃帶比盔甲還多。就這——你跟我們談單挑？
另一個副將接話︰合著我們十萬兄弟千里迢迢開過來，就是給你搭個擂台唱大戲的？
城牆上，商青心咬著後槽牙。他看了一眼左右——殘兵敗將這個詞難听，但他沒法反駁。就他這面龍血古鋼盾牌上新添的二十多道裂紋來說，對面那將領的話，每個字都砸在了實處。
沂水寒沒說話。他就那麼懸在半空中，黑色羽翼慢悠悠地扇動著，看凌伊殤的眼神里多了一點東西。
說不清是什麼。好奇？審視？又或者是一個做老師的人，看到得意門生突然說了句蠢話時特有的那種你確定？的表情。
三個呼吸之後，沂水寒笑了。
不是客氣的笑。是真的覺得好笑。
伊殤啊，他叫的是名字，用的是在學院里給學生單獨輔導時才用的稱呼，你這是——覺得你那個什麼九轉逆熵訣練到頭了，腦袋里的回路也跟著逆了？
城下又是一陣哄笑。
凌伊殤沒動。表情沒變，姿勢沒變，連萌櫻兒趴在肩頭的角度都沒變。
他在等。
等笑聲消下去。
等沂水寒說完場面話。
等一個能把真正想說的話遞出去的縫隙。
笑聲小了。沂水寒揚了揚下巴，那意思是——行，你說完了？我大軍該推進了。
就這個節點。
凌伊殤動了。
不是身體動。是精神力。
九轉逆熵訣將體內一縷能量迅速轉換成極ガソ細的精神力線，像一根看不見的絲線，從凌伊殤的眉心彈射而出，準確無誤地扎進沂水寒的精神感知範圍。
這種傳音方式只有念師等級的高手能做到。而且有個附帶條件——傳音距離越近，傳遞的信息越清晰，越不容易被第三方截獲。
他們之間隔了不到二十步。
沂水寒右耳里響起了凌伊殤的聲音。干淨，利落，沒有半個多余的字。
老師，我知道您一直在找時間寶石。
沂水寒的笑沒了。
不是慢慢收的。是從臉上被一把抹掉的。一個正在喝茶的人突然被告知杯子里有毒——大概就是這種反應。
他那張清俊儒雅的面孔在半個呼吸內拉平了所有弧度，連眼角那點常年掛著的笑紋都繃成了直線。黑色的羽翼——剛才還慵懶地半開半合的翅膀——在不自覺中展到了最大幅度。
這是墜天使基因里刻進骨頭的應激反應。翼幅全展，代表戒備。
城頭上，封青玉的指甲又掐進了掌心。
她讀懂了。
凌伊殤繼續傳音︰只要你們贏了，我雙手奉上時間寶石的下落。
沂水寒的喉結動了一下。
時間寶石。
這三個字對別人來說可能只是個傳說，一個藏在古籍殘卷里的名詞條目。但對沂水寒——對一個被95級天花板壓了不知道多少年的人造生命體來說——這三個字的分量等同于打開籠子的鑰匙。
他找了多久？
十年。二十年。從他意識到自己永遠無法跨過那道基因缺陷劃下的紅線開始，他就在找。找所有能突破規則的東西。時間寶石排在清單的第一位，因為那玩意兒能——
不。現在不重要。重要的是這小子是怎麼知道他在找這個東西的。
沂水寒的精神力倒灌回去，傳音帶著壓制不住的粗糲質感︰此話當真？！
凌伊殤沒有用精神力回復。
他只是點了一下頭。
很輕的一下。但在兩個頂尖高手之間，這一下的信息密度比一千句話都管用。
沂水寒盯著他。
十個呼吸。
整個戰場上沒人知道這兩個懸浮在空中的人之間發生了什麼。巫族的將領們面面相覷——自家教主的表情怎麼突然變了？城牆上的守軍也是一頭霧水——凌伊殤那邊什麼都沒做啊，就點了個頭。
第十一個呼吸。
沂水寒開口了。這次是出聲說的，所有人都能听見。
一個字。
城下的巫族將領臉上的笑還沒完全收干淨，被這個字拍得生生噎住了。那名刀疤臉的將領往前踏了半步︰教主，這——
閉嘴。沂水寒沒看他。
將領把嘴閉上了。
沂水寒的目光重新落回到凌伊殤身上，黑色的羽翼收了三分——從全展的戒備狀態回到了正常的懸停幅度。但那雙深不見底的眼楮里，情緒翻涌的痕跡被他用很好的演技壓到了表層以下。
不過，他偏了偏頭，語氣又變回了那個在學院里講課的慢悠悠的調子，我有一個條件。
凌伊殤︰老師請講。
比賽在帝鴻城內進行。
這句話一出去，城頭上商青心的盾牌差點沒拿穩。
帝鴻城——巫族的老巢。整個創世大陸上防御陣法密度最高的三座城池之一。里面的規則設定、場地構造、甚至連空氣中元素的濃度配比，全部是巫族的主場優勢。去那里打擂台賽，跟赤腳走進別人家的刀山沒區別。
舞心月七條尾巴全部重新炸開了。她緊緊盯著凌伊殤的後腦勺，恨不得用精神力在上面刻一個的大字。
鐘離煜哲握斧的手青筋暴起。他不善言辭，但他的身體語言很誠實——如果不是還記得現在是兩軍對峙，他已經想飛上去把凌伊殤拽回來了。
封青玉沒有任何多余的動作。她只是把那雙桀驁的眼楮眯成了一條縫，看著空中凌伊殤的側臉輪廓。
她在等他的回答。
凌伊殤笑了一下。
毫不猶豫。
連個磕巴都沒打。
沂水寒的眉毛微微挑了半分——是意外，但不多。他教過這個學生。他太了解凌伊殤做事的路數了。這小子要麼不開口，一旦開了口，就意味著已經算完了所有他能算到的退路。
那就一月後。沂水寒拍板。
他的右手抬起來，對著城下的十萬大軍做了一個手勢。五指張開，然後緩緩握拳，再往身後一指。
令行禁止。
十萬巫族大軍在三個呼吸內完成了陣型轉換。前鋒後撤，兩翼收攏，輜重隊調頭。整個過程沒有一句號令出聲——全憑旗語和鼓點。這種調度能力，商青心在城頭看得頭皮發麻。
大軍退了。不是潰退，是有序後撤。像漲潮的海水到了最高點然後整齊地往回收，一寸一寸退出視野。直到退出艾知要塞的弩車射程之外，又繼續向後延伸了數十里，才重新扎營落寨。
圍城的壓力消失了。
但城牆上沒有一個人歡呼。
凌伊殤收起元素羽翼落回城頭的那一刻，迎接他的不是慶祝，是幾道視線。